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二十六

　　令人唏噓的是銅箱創造者魚保家的命運。當魚保家還未及享用武后賞賜的重禮，一封告密信塞進了黑色的通玄箱，也把魚保家推向了致命的黑暗之淵，不知名的告密者指控魚保家的作坊曾為李敬業叛軍制槍鑄劍，檢舉魚保家隱瞞了無赦之罪。羽林軍深夜闖入魚保家宅第時魚氏父子都目瞪口呆，無言以對。幾天後魚保家在東門刑場被處以斬刑，侍御史魚承曄混在圍觀的百姓中目睹了兒子人頭落地的淒慘一幕，作法自斃的結果令人斷魂，魚承曄老淚縱橫仰天哀歎，他想兒子是應了聰明反被聰明誤的古訓了，早知道是作法自斃的話，他無論如何不會讓兒子做這個告密的銅箱。

　　但是告密之門已向天下官民們暢開，從三月陽春開始，數以萬計的人從中原和南方湧來，朝四色銅箱裡投進他們的內容蕪雜的書信，他們感謝皇太后武曌賜予布衣百姓的這個傳聲筒，他們也堅信所有的訴狀和諫言都會傳到武后手中。掌管銅箱鑰匙的老宦官每天二次開啟銅箱，用黃色布袋裝好並密封了送進宮中，他們發現每次清箱都以黑色通玄箱中的投書居多，宮內的閹豎由此推斷宮外的世界同樣是充滿了仇恨、陰謀和冤屈的。武后有一天登臨洛陽宮的鐘鼓樓，從至高至遠處親眼觀察宮門外投書遞信的人群，那些布衣百姓圍住那只四色銅箱，就像圍住了萬能的天神，其中不乏一些風塵僕僕衣衫襤褸的遠方來客，武后的心被銅箱邊的人群深深地打動了，就在鐘鼓樓上，武后向上官婉兒口授了她一生最為驚世駭俗的一道詔旨。倘若十萬百姓中有三萬人願意密告官內宮外的各種隱患，諸如李敬業之流的禍亂就可以兵不血刃地扼殺了。

　　武后在鐘鼓樓上若有所思，三月的陽光從羽翎華蓋間傾射在她的臉上，使這個貌若少女的老婦人獲得一種聖哲的光采，僅僅是轉瞬間的思索，武后便讓宮侍們去取了紙硯墨筆，我要在此擬旨，武后神閒氣定地告訴上官婉兒，我要讓天下百姓都向我張嘴說話，即日起凡告密者不問職業、尊卑和身份都可以適時謁見太后，外地赴神都告密的百姓，旅途之上一律供以五品官禮遇，夜宿驛亭官舍，餐有七菜一羹，如果誰的密奏有益於江山大計，都可能擢升為官，如果誰的密奏有誤無實，一律免於問罪。上官婉兒以她娟秀酣暢的墨蹟筆錄武后這道詔旨時，鐘鼓樓上的宮女宦官們默然凝望著運籌帷幄的皇太后武曌，目光中有驚喜也有錯愕，但更多的是茫然，他們總是無法捕捉那個老婦人飛燕般靈動輕盈的思想。

　　洛陽宮的三月之詔使宮外的百萬庶民處於一種史無前例的亢奮和狂亂之中，從洛陽到長安，從河北到劍南，扶犁的農人或鍛鐵的工匠都在為皇太后聖德之旨喝采雀躍。而遍佈各地的文人墨客不僅自草奏書，也為眾多赴神都上奏的白丁們所累，絞盡了腦汁，折斷了筆椽。

　　揭詔告密的人群從東西南北的驛路上向神都洛陽湧來，沿途接待那些布衣庶人的官吏窮於應付，怨氣沖天卻又不敢違抗太后詔旨，只能在私下裡以尖酸刻毒之語譏罵那些旅途上的告密者為蝗蟲，在官吏們眼中那是一場古怪而可怕的蝗災。整個春夏之季太后武曌忙於垂簾聽政，她對召見告密百姓詢聽民情表現出非凡的興趣和耐心，持續的勞累使她紅顏消瘦，因此禦膳房的宦官常常要將參茸湯端到紫宸殿上去。進入洛陽宮的告密者往往是手足無措戰戰兢兢的，他們的密奏內容也往往是雇主盤剝工匠或者豪紳魚肉鄉里霸佔人妻之類的民間瑣事，更有荒遠之地的農人一口方言而又語無倫次，簾後的太后就問上官婉兒，他想說什麼？上官婉兒假如也聽不懂，太后常常是寬懷一笑，賞些銀子讓他下去，趕千里之路來洛陽也夠辛苦他了。

　　武后對每一個上奏百姓都不以為怪，她對上官婉兒說如此聽政一為沙裡淘金二為垂詢民情，有許多臣相覺得我是在浪費時間，可是我其樂無窮，武后狹長美麗的眼睛望著她的又一個子民從紫宸殿退下，她說，那麼多的人來向我訴冤和告密。我知道了以前聞所未聞的許多事，那麼多的人就像沙子在我腳下攤開了，我可以找到我需要的金子。武后如願以償地發現了幾粒刺眼的金子，索元禮、來俊臣和周興等人從無數入宮告密者中脫穎而出，成為大唐歷史上最負盛名的酷吏一派，人們回顧酷吏一派在武后的提攜下飛黃騰達的幾年光景，對那個老婦人的用人之道無不嘖嘖稱奇。據說武后特別欣賞索元禮那雙波斯人特有的猛虎般的眼睛，冷峻、殘忍而明亮，這是武后最為推崇的男兒的眼睛。

　　索元禮原先自薦的目標是騾騎兵吏，因為他自信自己的騎術箭法舉世無雙。但武后說，朝中騎馬射箭的將吏並不缺少，你的眼睛該令亂臣賊子和雞鳴狗盜之徒望而生畏，你是一粒沙中之金，我擢升你為遊擊將軍，掌管制獄之事，我相信你任此重職不會讓我失望。來自波斯的小販索元禮從紫宸殿下來便戴上了遊擊將軍的七品官冕，三天以後索元禮在洛陽逮捕的異端分子已逾百餘人，洛陽百姓常常在街市上看見那個波斯人一身黑色披掛騎在白馬上，威風凜凜之中透出異域族人特有的殺氣，索元禮的馬後跟著他的黑衣遊兵數十人，他們主要由洛陽街頭無所事事的無賴惡棍組成，他們把一些木枷在身的新囚押往北市的大獄，其吆喝聲斥駡聲威震洛陽的天空。有在朝衙供職的小吏指著白馬上的索元禮說，那波斯人最走運，皇太后向民間招賢納才看上的第一個人就是他，說話人的語氣中不乏豔羨和嫉妒，更多的或許就是迷惘。

　　來俊臣的升官圖在洛陽百姓看來則幾乎是天方夜譚了。人們聽說來俊臣是個犯有搶劫罪的死囚犯，當皇太后下旨獎勵天下告密者的消息傳至牢獄時，來俊臣手撼鐵窗狂呼了一個晝夜，我要伸冤，我要告密，和州監獄的獄吏們懾于太后詔旨的威嚴，不知如何處置瘋狂的來俊臣，事情鬧到州刺史東平王李續那裡，李續覺再這個死囚犯很可笑，他說，他要見太后，就讓他去見吧，見過了就給我送回和州來，這個瘋子再怎麼鬧都是斬首的下場。
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