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五

媚娘說我要去聽鐘聲，她甩開了老尼的手朝庭院跑去，被剃了一半的黑髮就披垂在白色的法衣上。媚娘沒有聽見後面住持老尼憤怒的斥駡，她一手抓著欲斷未斷的長髮，一手提著寬大過長的法衣跑到庭院裡，看見許多以前的宮人已經聚集在那裡，她們鴉雀無聲表情各異地傾聽著皇城的鐘聲。媚娘仰望著被高牆隔離的一方天空，天空清澈澄明，沒有一絲雲彩，是天子之典的佳日良辰，但是她看不見那些大鐘，她看不見新天子的龍冕儀容，當大典鐘聲最後的迴響消失在晴光麗日下，媚娘雙手掩面發出了淒絕的哭聲，宮中舊交對媚娘的哭聲錯愕莫名，她們圍住她警告道，大典之日怎麼哭起來了？不怕住持告回宮裡給你死罪？媚娘仍然嗚咽著，她說，什麼叫死什麼叫活呢，到了這裡都是明器婢子，死了活著都一樣。尼庵裡的清寂時光以摧枯拉朽的力量損壞了舊日宮女姣好的面容，她們每天在經台前相遇，發現各自的容顏像秋葉一天天老去，喜歡對鏡描眉的宮女們如今青絲無影，光裸的頭頂上唯一留下的是衣食之欲和恍若隔世的後宮回憶。住持老尼搜走了庵中的每一面銅鏡，其實鏡子的主人對它已經無所留戀。 　　女尼們通常成雙成對地同床共枕，禪房之夜的那些呻吟或嬉鬧成為感業寺生活的唯一樂趣。曾經有人想鑽到媚娘的棉被裡來，但是對方被媚娘一腳踢下去。媚娘把那個春心蕩漾的女尼推出了房門，她說，我討厭你們的把戲，不乾不淨的。女尼反唇相譏，你以為你乾淨，你乾淨就往天子宮裡去呀，獻了幾年的媚態不還是給踢到尼姑庵了？媚娘那一次惡火攻心，她嘴裡說著話低下頭就往對方臉上撞，天子不要我也輪不到你來糟蹋，媚娘把那個女尼撞在門框，仍然不解氣，又在她肩膀上狠狠地咬了一口。 　　女尼的慘叫聲驚動了整個庵寺，許多尼姑打開窗戶朝這邊張望，她們看見媚娘的臉在月光下放射出一種悲憤的寒氣，她手裡的那條門栓似乎在迎候所有的侵犯。武才人要瘋了。舊日宮女們竊竊私語著，憑藉她們對武才人的瞭解，她們認為驕矜自負的宮人是最容易發瘋的，而武才人應該是一個例證。從此沒有人敢往媚娘的禪床上爬，但也沒有人與媚娘說話了，感業寺裡的女尼們非常默契地孤立了媚娘。那只紫檀木球仍然陪伴著她。 　　現在孤獨的木球遊戲改變了它的含義，媚娘在地上畫的白圈分別意味著瘋、死和大幸。原來還有一個白圈內寫著生字，但她把它擦掉了，這個白圈對於她已經喪失了賭注的意義。 　　媚娘冷靜地把大幸之圈一再地縮小，她意識那幾乎是一個奇跡一種夢想，每次滾動木球的時候她控制不了那份顫抖，她期望著木球落在最小的白圈內，但木球更多地投入瘋和死的白圈之內，媚娘說，我不想死，我也不會瘋。她帶著如夢如幻的情緒把木球滾過去，但木球在那個白圈外停住了，它像一個冷漠的精靈譏嘲了它的主人。媚娘終於安靜下來，她用衣裾把木球擦乾淨了攥在掌中，臨窗聽風，風聲掠過窗外檜柏的枝頭。高牆外的更夫報時的梆聲帶來一絲人間的氣息，太極宮卻似乎浮向世界的另一側了。媚娘悲從中來，她對著心愛的紫檀木球嗚咽著說，為什麼不聽我的話？我不過是祈求天子把我帶回宮中。母親楊氏到感業寺來探望媚娘，按照庵裡的清規她只能從門上的活動窗遞進家書和食物，媚娘從手上摘下了金鐲塞給守門的尼姑，對方收下了金鐲但仍然沒有開門，只是破例讓媚娘與母親說上幾句話。 　　但是母女倆只是以哭泣隔著山門敘述別後離情，守門的尼姑也紅了眼圈，但她不忘警告媚娘，讓你說話不說，不說就回你的禪房去吧。母親楊氏終於先說了話，她的話使守門的尼姑莫名其妙，楊氏在門外邊哭邊說，我不該相信袁天綱的鬼話，是袁天綱的鬼話害了你。門裡的媚娘止住了哭泣，少頃沉默之後媚娘對著門外的母親說，你放心回去吧，我還沒死，只要我活著總歸能報答你的養育之恩。 　　打開母親的包裹，裡面是一封家信和一包糕點。家信說姐姐嫁人了，妹妹染上天花死了，她的幾個異母兄弟每天對母親惡語相加。媚娘讀完信又解開糕點外面的紙包，是小時候百吃不厭的酸梅餅，但媚娘一點也不想吃，如煙往事浮上心頭，媚娘突然想起自己的年齡，想起宮牆內外，年復一年，她已經是一個二十五歲的遲暮美人了。 　　世人們後來認為高宗皇帝聽見了武曌在尼庵裡的呐喊，高宗皇帝循聲而去，因此鑽進了武曌綴織十年的那張柔軟的黑網。感業寺的住持記得高宗是在先帝的二周年忌日微服駕臨的。高宗給先帝的遺婢們帶來了整車華貴的禮物，給予武曌的禮物卻是在客堂裡的秘密長談。住持尼姑不解個中風情，她只記得武曌那天突然迸發出美麗驚人的容光，眼含秋水，面若春桃，雙頰的淚痕更為她增添幾分哀而不怨的風韻。黃衣使者獨孤及從此常常潛入感業寺，在住持老尼的配合下打開山門，黑夜來客不是別人，恰恰是神聖的高宗皇帝，天子秘密寵倖的不是別人，恰恰是被所有尼姑孤立的武曌。一個月黑風高之夜，從太極宮駛來的車輦接走了感業寺的尼姑武曌。沉睡的女尼們依稀聽見半夜裡車輪轔轔，對於一個奇跡的華彩部分渾然不知。而住持老尼在黑暗的庭院裡飛快地撚轉佛珠，她認為天子若受惑於女子，女子必有仙術妖法。

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