大秦帝國五(284)_孫皓暉

二八四

　　小小船艙中，白胖黃衫人低聲道：「亭長，是到民戶查訪麼？」坐在艙板上的劉邦頗神秘地嘿嘿一笑：「民戶查訪須一個一個問，累你流幾鼻子淚還費時耗日。我帶兩位大人去一個地方見一個人，一次查清。」白胖黃衫人一笑：「一次查清？劉亭長未免大言過甚了，既是地河，官府也沒此等賬冊。」劉邦一笑：「世間之大，無奇不有。有人敢做，就有人知道。既有地河，就有神工。兩大人但放寬心，保你一個鐵證如山。」

　　船到沛縣西門。劉邦吩咐水手靠在岸邊，自己一步跨上岸去了。片刻劉邦回來，便見城門下水柵已經悄悄打開，小船從水門輕盈地劃了進去。進城泊好船隻，三人棄舟登岸，曲曲折折便向一條小巷走來。在一座低矮堅固的石門前，劉邦舉手叩門三響，而後便耐心地等候著。片刻間大門輕輕地吱呀一聲，一個女人開門驚訝道：「呀！果真劉大哥！快進來。」劉邦卻側身一拱手：「兩位大人請。」兩黃衫人道一聲多謝，舉步跨進了門檻。

　　女人關門後快步趨前，一邊向亮燈的正屋喊道：「劉大哥來了！」隨著女人話音，屋內有男子高聲答應，隨即一個中等身量的微胖身影快步出門笑道：「劉大哥鼻子好長也，如何便聞到我剛弄到的老酒了？呵，兩位是？」劉邦一拱手笑道：「老二，這是少府兩位尚書大人，言語投機，高朋新友！」白胖黃衫人忍住笑一拱手道：「張蒼。夜來叨擾，敢請見諒。」微胖主人謙和地拱手笑道：「沛縣功曹蕭何，見過兩位大人。」

　　「走！家裡坐，老二有好酒好茶！」

　　劉邦仿佛是在自己家中一般，熱情豪爽地禮讓著客人。進入正屋，主人蕭何禮讓客人坐定，方才開門的女人已經捧著大盤斟來了涼茶。蕭何笑道：「此乃震澤春茶煮的，清涼敗火，多飲無妨。」女人是一個溫潤賢淑的少婦，嫻雅有度地斟好茶便退了出去。

　　「兩大人先飲茶，我與老二在後屋說幾句話。」

　　劉邦向兩位客人一拱手，然後拉著蕭何便去了後屋。兩黃衫人打量著這間小廳，同時微微點頭贊許。廳中除了三方幾案，便是四個特大的竹制書架，竟然碼滿了簡冊。顯然。這個豐厚慈和的縣吏，定然是個頗有學問的能吏。便在這片刻之間，劉邦蕭何從後屋走了出來，蕭何手中還捧著一個不算小的鐵箱。蕭何將鐵箱放到黃衫人案前，微微一笑道：「尚書大人，這是泗水郡民田暗中買賣之大要，雖算不得明細，卻也有八成憑證了。」

　　「八成憑證？」白胖黃衫人顯然是發自內心的驚訝了。

　　「此等買賣，已經遍及楚地了。」蕭何淡淡緩緩的語調中顯然蘊藏著一種幽深的鬱悶，打開鐵箱，拿出了厚厚一大本黑乎乎的劣質羊皮紙大書，從那新舊不一的書脊縫製針線上可以看出，這本大書是反復拆裝的。蕭何又捧起鐵箱反轉一扣，一大堆寬大的竹簡嘩啦傾倒在案上。蕭何指點道：「兩大人且看，這本賬冊是田產交易目次，這堆寬簡是少許密契。整個泗水郡，民田流失總數大體在百萬畝上下，占全部民田的七至八成！」兩黃衫人一時驚愕，打量著一大堆聞所未聞的物事默然了。黑瘦黃衫人拿起了一支寬大竹簡，面色沉鬱地端詳著。竹簡只有兩行寧，比尋常買賣田產的書契簡約了許多。

　　民周勃賣田百六十畝于項氏勃戶以田主之名為傭耕

　　不告官不悔約若有事端殺身滅族

　　年青的黑瘦黃衫人緊緊握著竹板的大手微微顫抖著，喉頭噝噝喘息著：「這位周勃，兩位熟識？」劉邦憤憤道：「豈止熟識？不是蕭何兄弟，周勃早餓死街頭了！耕田全被強買光也，了無生計，只好給人做喪葬吹鼓手！」說著拿起了一支竹板，「看！還有這個樊噲，地賣光了沒法活，只好屠狗賣肉，整日混個肚兒圓都難！一家老小更是半饑半飽！不說了不說了，黑殺人！」

　　「冒昧一問，足下一介小小縣吏，何以能搜羅到如此多秘事？」

　　見白胖黃衫人似有疑慮，那個沉靜的蕭何冷冷一笑，眼中突然閃射出奇特的光芒道：「秘事？對你等廟堂大員而言，是秘事。對村夫，對縣吏，則是大太陽下人人看得雪亮的明事！蕭何不過有心，記下了聽到見到的每一筆賬而已。你若還想細究，蕭何可以給你講幾千幾百個血淚故事。」

　　黑瘦黃衫人離座起身，深深一躬道：「功曹真天下良吏也，後必有報。」

　　蕭何連忙也是一躬：「在下在民知民而已，豈有非分之想哉！」

　　劉邦一捋短須笑道：「大人，你說皇帝能堵住這道地河麼？」

　　「亭長慎言。」白胖黃衫者臉色頓時一沉。

　　「大人且莫多心。」蕭何道，「我等決不會對他人言及的。便是今日之事，若非劉亭長親來，蕭何絕不會和盤托出。大人，對劉亭長，對在下，這都是殺身之禍也。我等一念，無非盼天下太平，使耕者有其田，民得以溫飽也！……劉亭長，也是被奪地之家……」

　　「如何如何，亭長家的地也奪？」白胖黃衫人又是一驚。

　　「亭長？嘿嘿，在項氏眼中連條狗都不如！」劉邦憤然拍案了。

　　「劉亭長也是有苦難言也！」蕭何一歎，「劉家原有兩百余畝好田。亭長父親劉太公，是十里八鄉間聞名的忠厚長者。因了這泗水郡的彭城六縣原本是項氏封地，那項燕雖則戰死了，可兩個公子項梁、項伯都在，數千族人尚在，財力根基尚在。項氏家老帶著一班當年的私兵，喬裝成商旅專一在舊封地購置田產。誰若不從抑或報官，利劍便在身後。幾年前，項氏商旅逼著亭長老父劉太公賣田，用二十個舊楚金幣，強買去了劉家二百余畝好田……那時候，亭長還是個浪蕩子。家道中落，他才不得不出來謀個小吏做了。否則，飯也沒處吃了。」

　　「我要是皇帝，非滅了項氏！」劉邦面色鐵青一拳砸案。

　　黑瘦黃衫人慨然一歎：「害民老世族者，長久不得也！」

　　劉邦道：「兩位大人，入秋時節，我要領泗水郡幾百人去咸陽服徭役。若還須得找我，就到民佚營。要證據，劉邦蕭何包了！」

　　白胖黃衫人一拱手道：「記住了！兩位善自珍重，莫被人黑了。」

　　劉邦哈哈大笑：「黑我？我不黑他算他運氣也！」

　　黑瘦黃衫人一拱手正色道：「亭長，我本欲親帶這等憑證上路，又恐保管不便。我意，公事路徑更穩妥。我將這個鐵箱用官印封定，敢請亭長派傳郵快馬專送咸陽廷尉府如何？」

　　劉邦離座慨然一拍胸脯：「絕保無事！出了事我劉邦第一個被黑！」

　　蕭何笑道：「劉季善結交，有一好友名夏侯嬰，是我縣車馬吏，最是與劉季相愛。若派此人充亭卒飛馬，最是可靠。」劉邦大笑道：「都叫你兜底了，借人跑公事，我想落個能事吏都不行了！」四人一陣笑聲，黑瘦黃衫人朗聲道：「亭長得人，自能成事。好，此事交給你了！」

　　白胖黃衫人立即動手歸置大書竹簡。蕭何又拿來幾塊舊布將鐵箱內四面塞緊，鐵箱合上猛力一搖，一絲聲息皆無。白胖黃衫人從隨身皮袋中取出一條柔韌的寬帶皮條，將鐵箱渾然裹定；又拿出一個小皮盒，挖出一大塊封泥將箱鎖封成一個略顯凸起的渾圓。黑瘦黃衫者掀開腰間皮盒，取出一方小銅印，不輕不重地摁在了鎖頭封泥上。蕭何一瞥，目光大亮，在劉邦耳邊輕聲說了一句。劉邦卻是只盯著封泥目光發直。黑瘦黃衫者渾然不覺，解下短劍一摁劍格，劍身驟然彈出，劍根處竟鑲有一隻長條玉印！黑瘦黃衫人一振劍身，玉印正在掌心之中，向印上一哈熱氣，便向箱蓋寬皮帶壓下。待玉印抬起，赫然一排紅字撲入眼簾——天字密事失者滅族！

　　「嘿！」劉邦一拳砸在了手心。

　　五更雞鳴，天色最黑的時分，小船悄無聲息地漂出了沛縣水門。

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