大秦帝國五(200)_孫皓暉

二〇〇

　　所以然者，是因為統轄全軍的大將軍也罷，獨領一軍的城防將軍也罷，都是戰時得受兵符方能施展作為，與身居樞要有經常發令權的世族大臣很難抗衡。且不說大軍兵員將領來源多樣，永遠不可能一族獨成，欲以手握軍權而號令天下，在任何一個國家都是非常艱難的，何況楚國這種多方滲透相互糾結的國家。唯其如此，身為大族世族的項氏，始終只能在平定頻繁發作的越人之亂中顯示其實力，其廟堂影響力卻一直不大。若非莊躋之亂，只怕項氏還不會有軍旅軸心之地位。

　　莊躋之亂，朝野震恐，官軍乏力。其時，年方弱冠的項燕只是吳郡的一個都尉，隨主將率領的兩萬官軍截殺馳驅往來如狂飆的莊躋軍。楚國官軍戰力太差，以致兩次均遭敗績。年青的項燕深感屈辱，連夜趕回震澤與族老們聚商，籲請親率族中子弟兵為國除患。這個被族人呼為少將軍的小小都尉，慷慨激昂之辭震撼了項氏族人。三日後，合族遴選出了八千子弟兵，由族長鄭重其事地交給了項燕。

　　舉國紛亂之時，項燕一不請王命，二不請官軍，獨率八千子弟兵輕裝上陣，開始了追殲莊躋軍的飛行軍戰事。歷經三年，項燕軍渡江水、越雲夢、過五嶺、下湘水、入洞庭，死死咬住莊躋軍不放，大小歷經四十余戰，最終乾淨地殲滅了這支亙古未見的剽悍飛行軍，將莊躋首級呈獻給了楚王。由是，年青的都尉項燕一舉成為楚國名將，項氏子弟兵則一舉成為威震楚國的精銳之旅。其後，楚人但言楚軍戰力，不說官軍，上口一句便是：「不消說得，江東八千子弟兵！」

　　三十餘年過去，項燕已是年近花甲的老將了，領舉國之兵抗秦，卻依然得依靠江東子弟兵為中堅，項燕不禁很有些悵然。

　　「父親——」

　　暮色斜陽之下，遙遙一支馬隊伴著沙啞的喊聲從東南飛來。

　　不用說，是季子項梁回來了。

　　項燕有四個兒子，以伯、仲、叔、季的排行說，長子（伯）、次子（仲）厚重務實，始終在下相經營封地事務。三子（叔）項伯、四子（季）項梁皆好軍旅，且頗有才具，隨了項燕入軍，目下都已經是聞名軍中的戰將了。更重要的是，在族系林立的楚軍中，只有這兩個兒子，堪稱項燕的左膀右臂。

　　「季梁，郢都情勢如何？」項燕大步匆匆迎來。

　　「父親！各方大體通達！楚王特使也來了！」

　　項燕長籲一聲，腳下一軟，幾乎要癱倒在地了。項梁疾步過來扶住，低聲問了一句：「父親，秦軍情形如何？」項燕站穩身形，向項梁身後的王使一拱手道：「王使遠來，鞍馬勞頓，請入幕府洗塵。」這才回身道，「斥候新報，秦軍在安陵逗留旬日，尚未南下。如此，我軍稍有喘息之機。」項梁驚訝，邊走邊說：「不可思議也！秦軍如何能在安陵逗留旬日之久？莫非有詐？」項燕道：「詐歸詐，大軍未動總是事實。不想它，立即聚將，宣示王命！」

　　汝陰幕府的聚將鼓隆隆響了。

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