大秦帝國五(198)_孫皓暉

一九八

　　大臣們不說話了，連楚王負芻也板著臉不說話了。年青的項梁頗見難堪，卻竭力平靜著心緒，也沒有說一句話。世族大臣們原本期望這個在楚軍中頗有聲名的年青悍將會暴跳如雷，或可借機搜求得項氏擁兵自重的些許罪證，孰料這個黝黑精悍的年青將軍竟能隱忍不發，一時倒涼冰冰滯澀了。畢竟，項氏也是世家大族，目下又是軍權在握支撐楚國，昭氏為世族之首，昭恤又官居令尹總領政事，發作一通尚算無事，他人便未必能如此輕易地對項氏大將發作了。

　　「項梁，老夫問你。」大司馬景檉說話了。

　　「敢請指教。」

　　「大軍南進汝陰、城父，可是畏秦避戰之策？」

　　「汝陰、城父，向為郢壽北部兩大要害。我大軍進駐兩地，正是扼秦軍咽喉要道，使秦軍不能南下攻我都城。大司馬之論，末將以為誅心過甚！」

　　「也算一說。」景檉聳了聳雪白的長眉，「另則，大軍糧草與衣甲兵器，此前皆有徵發，目下未曾開戰，如何便有了虧空？」

　　「對！此問才是要害啦！」幾個老臣一齊拍案了。

　　「此前徵發之糧草輜重，目下全數在倉，並未進入項氏封地！諸位若有疑慮，隨時可派特使查勘。」年青的項梁先了卻了大臣們的心病，又奮然道，「秦強我弱，此戰關乎楚國存亡！若不能凝聚國力做長久抗秦之謀劃，僅將此戰看作一戰之戰，則楚國必步韓趙燕魏之路！而若做長久鏖戰預謀，則糧草輜重遠遠不足！此乃大將軍之意，末將言盡於此。」

　　大臣們真正無話可說了。項梁慷慨激昂，說的是嚴酷事實，是迫在眉睫的大災難。這一點，老辣的世族大臣們還是有數的。去歲王賁軍的狂飆突襲之後，楚國君臣對秦國虎狼是實實在在地領教了一回，再也沒有了輕慢之心。諸般盤詰疑慮者，傳統政風使然也，非不欲抗秦保楚也。楚王負芻原本是精明機變的王族公子，盛年奪位，也算得多有歷練，對秦楚此戰更不會懵懂。一陣難堪的沉默之後，楚國君臣們心照不宣地撇開了項梁，開始議論起如何抗擊秦軍的具體事宜了。

　　暮色降臨，君臣們終於一致認可了四則對策：其一，立下王命，並以大司馬景檉為特使，嚴厲督導尚在半途的數萬淮南軍盡速北上歸屬項燕；其二，以令尹昭恤兼領大軍後援諸事，全力督導大族封地的糧草徵發與輸送；其三，水軍舟師由江東進入淮水，預為郢壽南遷退路；其四，以洞庭郡為南遷都城所在，萬一此戰失利，則南下以雲夢、洞庭兩大澤為屏障，以水師與秦軍周旋。

　　諸般謀劃妥當，楚王負芻又設宴為項梁洗塵。楚國君臣都著意撫慰了這位年青大將，殷殷叮囑了諸多向大將軍項燕的撫慰褒獎。及至楚王王命擬好，已經時近三更。年青的項梁心情火急，執意拒絕了楚王賞賜其王城夜居的殊榮，要連夜趕赴汝陰。負芻遂大加褒獎，下令宣達王命的特使隨項梁一起星夜上路。於是，項梁馬隊連夜出郢，風馳電掣向北去了。

　　項燕巡視完兩地軍營，心頭的烏雲更重了。

　　自去歲奉命為抗秦大將軍，倏忽將近一年，最根本的大軍集結尚未全部完成，諸多部署運籌更是磕磕絆絆走走停停。截至目下，汝陰要塞的營壘差強完成，原本要求的山石壁壘卻變成了土木壁壘；城父要塞的營壘，索性一道土溝，再加一道土牆垛口；兵器坊制箭，原本將令是三個月出箭五十萬支，可堪堪一年還不到十萬……凡此等等，無論項燕如何怒不可遏地屢屢發作，各部將軍與軍務司馬們都不做任何辯解，挨一頓霹靂斥責之後，又是一如既往地磨蹭著蠕動著。項梁幾次拿起令箭要行軍法，每每最後的那一刹那，令箭都軟塌塌掉進了帥案的箭壺。楚國，這就是楚國，楚王尚且乏力，你項燕又能如何？

　　便說最要害的大軍調集。依照目下軍制，楚國軍力主要是三方：

　　其一，散佈各個關塞城防的守軍。戰國之世，齊國七十餘城。楚國地廣，大約將近兩百座城邑，設防城池大約五六十座，合計軍兵大約三十萬上下。除了幾處由國府大司馬直轄的要害關城，此等城防守軍的輜重糧草衣甲器械等，素來由國府與城池所在封地共擔。所在地封主樂此不疲，常常給予城防軍將士種種額外補償。久而久之，邦國城防軍大多成為實際上的封主私兵，極難調出本地。

　　其二，王室國府直屬的大軍，合計大約四十余萬。除去水軍舟師幾近十萬，陸地馬步軍差強三十余萬。這是楚國唯一可隨時開出的主力軍。依照楚國後期大勢，這三十余萬大軍的經常性駐地是四個大本營：一軍駐守淮北重鎮陳城郊野，應對中原；一軍駐守郢壽北部之汝陰要塞，一軍駐守郢壽背後之淮南，前後拱衛都城；一軍駐守江東吳中之地，應對頻繁多發的吳越之亂。四大駐軍，多則八九萬，少則三五萬，因時因戰而流動。

　　其三，直接隸屬於王室與各方官署的軍兵，大體在十余萬。主要有：隸屬於柱國將軍的都城護衛軍，隸屬於郎尹、郎中兩將軍的王室護衛軍，隸屬於司敗（掌刑罰）署的捕盜及監獄守軍，隸屬於關吏的盤查關防的軍兵等等。除非國破之戰，此等軍兵幾乎永遠不可能用於戰場。

　　如此三方大軍，項燕能夠以王命兵符調集者，實際只有第二種，即國府直屬大軍。自調兵急令發出之後，項燕立即從郢壽趕到了汝陰，建立了幕府。汝陰地處汝水下游之南，是瀕臨淮水北岸的壽春（郢壽）北上的最重要咽喉，且有汝水一道天然屏障，是狙擊秦軍南下的要害關塞。項燕是一位清醒實際的將領，對楚國大勢有著清醒的評判。若是楚國軍力能如臂使指，最佳的防禦戰略自然是以更北面的陳城為根基，大軍既可有效抵禦，更可在時機有利時伺機反擊秦軍。然則，目下的楚國已經是支離破碎，統屬之難無以言說。

　　更有一點，楚國南遷郢壽時，幾乎將豐饒富庶的陳城搬空，人口流失，商旅銳減，糧草輜重全然沒有了根基。若再度以陳城為根基，只怕糧草輜重輸送的數百里長線會立即成為秦軍最好的施展所在。糧道一旦被遮絕，楚軍只怕也會成為第二個長平大戰的趙軍，項燕也必是第二個趙括無疑。當此之時，項燕只能收縮防線，聚集有可能聚集的最大軍力，扼守咽喉與秦軍一戰，舍此奈何？然則，那些不諳軍情不知兵法卻又閉塞昏聵的老世族大臣們，心下卻只恪守著「抗秦必以淮北陳城重鎮為根基」的傳統方略，對他的苦心運籌種種指責多方質疑，甚或以遲滯大軍遲滯糧草相要挾，遠離廟堂的項燕真有些百口莫辯了。

　　迄今為止，除了原駐汝陰的三萬步軍，抵達汝陰大營的只有陳城八萬步騎混編大軍。陳城軍之所以能如期南下，還在於項燕的嫡長子項梁是陳城軍主將。而淮南的八萬精銳步軍距離汝陰只有三百餘里，走了十個月竟還遲遲黏在半道。江東的十余萬步騎，也在北上抵達淮水南岸的淮陰要塞後莫名其妙地開始停滯不前了。也就是說，項燕能調的四支軍馬，目下只到了兩支十一萬，兩支主力大軍則做了泥牛入海。

　　「江東大軍如此遲滯，豈有此理！」

　　憤然之下，項燕派出項梁——國家艱危之時竟然只有自己的兒子可以信任，這也是項燕的莫名悲哀——星夜趕赴淮陰查勘實情，若果真是不得已，他便要親赴郢壽訴諸楚王了。旬日後，項梁風塵僕僕趕回，訴說了江東軍的遲滯原因。而這一切，還都是時任江東軍裨將的項燕的次子項伯秘密探察清楚，又秘密告知項梁的：江東軍主將景焯接到大司馬叔父景檉的密件，說昭氏一族有人密告項氏在江東聚結私兵，圖謀與越人部族作亂自立，楚王正在派員秘密查勘；大軍或可能再度南下平亂，項燕能否領軍亦未可知，江東軍當以糧草未齊為由，原地等待王命。

　　「狗彘不食！！」

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