大秦帝國四(59)_孫皓暉

五九

　　三年後，呂不韋全力承擔了援助即墨田單的秘密商路，經常帶著年輕幹練的出貨執事在外秘密奔波采貨，抱帳大執事便更是憤懣了。一次，呂不韋隨魯仲連大貨船去了即墨，留下出貨執事在陳城繼續採購一批兵器，約定兩個月後立即裝船運出，由呂不韋在之罘接貨，再秘密運往即墨。但兩個月後，貨船竟杳無音訊。

　　呂不韋大急，星夜兼程趕回陳城，才知是抱帳大執事拒付貨金，理由只有一句：「鐵兵交易須得少東親自出金，他人不支。」出貨執事百般無奈，又不好向少東「舉發」同事，事情便僵持下來。事由查清，呂不韋勃然大怒，叫來抱帳執事嚴厲申飭一頓，當即拿出兩千金要他離開呂氏商社。抱帳執事痛悔不已，再三再四地請求留下。呂不韋卻冷冷一句：「執小氣而毀大義，你不覺慚愧麼？」抱帳執事臉漲得通紅，撇下兩隻金袋轉身便走了。

　　三年後，呂不韋接到老父書簡，說相裡在老莊做了總管。再後來，呂不韋便從老莊來人的口中知道了原委。一個夜裡，抱帳執事風塵僕僕趕到老莊，對著老東大拜三拜，一句話也沒說便昏厥了過去。老父情知有異，連忙請來莊中醫家好生診治，並吩咐一個年輕僕人加意守護。可是，次日清晨抱帳執事竟是不見了蹤跡。老父大急，立即派族人四出尋找，三日三夜找遍了方圓百里，還是沒有蹤跡。老父一番尋思，便派了三個得力精壯，甚也不做只專門尋訪大執事。一連三年，終於在即墨海邊找到了已經變成瘋漢的大執事。車馬送回呂莊，老父便整日守著這個昔年最是忠誠能事的大執事說叨個沒完，幾個月下來，大執事竟是漸漸平靜了下來。

　　當呂不韋知道了這一切的時候，深深為自己的操切輕率自責不已。老父的作為，使他第一次真切地明白了何謂義商，也就是在那時侯，他寫下了《無義》篇，寫下了那句永遠烙在心頭的話——義者，百事之始也，萬利之本也，中智所不及也。

　　「不韋呵，是你麼！」

　　一聲顫巍巍的呼叫，便見使女扶著一個白髮老人從燈影裡匆匆走了過來。「娘！」呂不韋鼻翼頓時一酸，叫得一聲便迎面拜倒。「不韋呵，兒起來，甚話別說，教老娘好生看看……」呂不韋默默起身，聽任母親摩挲著自己的臉膛，聽任眼中的淚水灑在母親枯瘦蒼老的手指上。老相裡也是傷感得唏噓不已，抹著淚水道：「老夫人，雪後風大，還是進堂說話了。」「也是。」母親哽咽著一點頭，便顫巍巍轉過身來，呂不韋連忙扶住母親上得寬大的青石臺階進了正屋廳堂。燈火煌煌之下，偌大廳堂卻是空蕩蕩了無一人。

　　「娘，老父歇息了？」呂不韋心下頓時一沉。

　　「只怕是偎著燎爐呢。你去，娘等著。」

　　呂不韋將母親交給使女，便大步繞過木屏穿過耳房，小心翼翼地推開了書房厚重的木門，再繞過一道大木屏，便愣怔得挪不動腳步了——一盞高高的銅人燈下，一具燎爐燃著通紅的木炭，一個雪白的頭顱在蒼老佝僂的身軀前一點再點，一絲細亮的口涎伴著粗重的鼾聲竟是連綿不斷——倏忽十年，父親竟是蒼老如斯！

　　「父親！」一聲哽咽，呂不韋跪倒在冰涼的石板上。

　　鼾聲突然終止了，雪白的頭顱驀然抬了起來，搖搖，再搖搖：「是，不韋？」

　　「父親，不韋回來也！」

　　「好好好，好呵。」父親卻是呵呵笑了，「忒般大了，哭個甚來，快起來，脫了皮裘輕鬆些個。這大燎爐呵，盛得一鬥半木炭火，暖和得緊也。方才還與你娘說話，如何便瞌睡了過去？呵，我還撐持得住，莫上心。」老父親兀自嘮叨訴說著，伸出竹杖比劃指點著，卻始終只坐在燎爐前沒有挪動半步。

　　呂不韋掛好皮裘，轉身一打量恍然變色：「父親，你，癱了？」

　　「走不得路怕甚。」父親呵呵笑了，「天意也！奔波一生，走路太多，卻又一事無成，上天便教我歇了，歇了。」

　　呂不韋長歎一聲，卻是良久默然。父親不若母親。父親秉性是衛國商旅的老規矩：商人重和，和氣生財，從來不喜怒形於色，永遠都是平和冷靜地處事待人。除了喪葬大禮，衛商是忌諱動輒傷感的。對這樣的父親，任何撫慰都會顯得多餘，除了商旅大計的成功，作為掌家長子，幾乎沒有教父親感到快慰的親情瑣事。

　　「父親，到廳堂去吧。」呂不韋推來了書案旁的兩輪手車，扶著父親坐了進去，「飲得幾爵，也好消消寒夜。」父親坐進手車依舊呵呵笑著：「不韋呵，十年不歸，得聽你好好說說外邊的世事了。」呂不韋悠悠地推著輕巧的竹制手車，這才注意到所有的門檻都鋸斷了，所有的臺階旁都有了一條平滑的坡道。父親原本節儉，廳堂寢室書房從來不鋪地氈，只是一色的光潔石板，若非半癱枯守，只怕原先的小燎爐也不會換成一鬥半木炭的碩大燎爐。

　　到得正廳，使女已經將茶煮好。剛飲得一盞，相裡家老便指點著廚下僕人上酒上菜。片刻之間，三案酒菜便整齊備好。呂不韋看得一眼，叫住僕人吩咐道：「再上一案，相裡家老入席。」老相裡連忙笑道：「不須不須，老朽在小廳陪越執事也是一樂。左右少東不急走，老朽改日專陪一席如何？」父親笑道：「慢待越執事也是不妥，還是家老明白。不韋有心為敬，也是好事。」兩句話便抹個溜平。呂不韋只好一拱手笑道：「如此多謝家老，改日你我痛飲便是。」老相裡連連答應，一拱手便笑呵呵走了。

　　母親指著熱氣騰騰的大爵笑道：「不韋呵，這是家釀清酒，嘗嘗如何？」

　　呂不韋捧著大爵肅然跪起：「父親，母親，不韋十年不歸，有失孝道。此爵敬我高堂，萬壽無疆！」說罷便舉爵一飲而盡。父親卻只輕輕啜得一口笑道：「衛商老話，商旅無孝道。說得便是這經商奔波之人，難以盡尋常孝道。不韋說則說矣，卻莫為此等事當真上心。大孝者，成先祖之遺願，大我門庭也，豈有他哉！」母親也跟著笑了：「說歸說，你要門庭大，我卻只要兒子好。」

　　此時呂不韋又飲得一口熱酒，便對著母親一笑：「家釀清酒果真香醇，上品！」母親便高興得眯起眼睛笑了：「只可惜也，家門無酒徒，娘這釀酒術也無人鑒賞了。」呂不韋哈哈大笑：「娘有幾多存酒，全讓我帶走如何？」「好也！差不多一車夠了。」母親開心地絮叨著，「這呂氏清酒，原本是濮陽有名了。你大父遷出濮陽，關了酒鋪，那些呂氏酒癡還追到莊裡來買哩。後來呂氏布帛生意大了，你大父便不讓娘釀酒，只助著你父驗布管布了。這一車，還是那年停釀時藏下的，都快三十年了，便是留給你回來……」母親又哽咽了。

　　「不韋呵，你這十年，緩過勁來麼？」父親呵呵笑著岔開了話題。

　　「非但緩了過來，且進境多也！」呂不韋喟然一歎，「十年前，我因援齊抗燕，使呂氏商社陷入困頓拮据，幾於倒閉。父親非但不責怪於我，反書簡寬慰我，說此乃天下大義，敗則敗矣，無須上心。後來，父親又派人送來老宅鎮庫底金兩萬，囑我撐持下去。若非父親深明大義，不韋何能撐持到田單複齊……」

　　父親呵呵笑道：「此等事不說了，我知道。你只說目下如何？」

　　「後來，商運大開！」呂不韋拍案笑道，「目下，呂氏商社專做三大行生意：鹽、鐵、兵器。絲綢珠寶維持日常開銷。除了秦國，山東十八國國國有店，全部執事工匠兩千六百一十三人。」

　　「鹽、鐵、兵，其利幾何？」

　　「鹽、鐵之利，十倍上下。兵器之利，三五十倍不等。」

　　「四宗生意，年出貨量幾多？」

　　「鹽兩萬車上下，鐵百萬斤上下，兵器年成交兩三次，每次百車上下。」

學達書庫(xuoda.com)