大秦帝國三(162)_孫皓暉

一六二

　　當河內快馬軍使報來胡傷大軍全軍覆沒閼與的消息時，第一個接到軍報的丞相魏冄頓時手腳冰涼，竟癱在了書案前動彈不得。默然半個時辰，魏冄畢竟定力過人，撐持著不時瑟瑟發顫的兩腿登車出府了。秦昭王便在咸陽宮，他卻不想將消息先告這位外甥秦王，若見秦王，他便是總攝國政的權臣之身，必得有個說法，那種請罪式的難堪對於魏冄是無法忍受的；而在太后面前，他卻是奉策者，事實上攻趙之策也是宣太后最終拍案定策的；更要緊的，當然是太后最有主見，只有太后定了大主意，他才能擺佈得開。雖則如此，到了章台，魏冄還是遲遲不敢踏進那片青綠的竹林。

　　驟然之間，他覺得自己老了，那種風火雷霆般的氣勢竟在此刻不知不覺間悄悄彌散了。驀然想起白起的特急羽書，他竟是長長地歎息了一聲，悔之晚矣！良久佇立，他終於鼓足勇氣走進了竹林，踏上了幹欄上的木梯。「丞相來了，坐。」午覺方起的宣太后點著竹杖，竟打了個長長的哈欠。魏冄默默就座，卻不知如何開口。「甚時學得老到坐功？」宣太后笑了，「想與老姐說私己話麼？由得你了。」只要不是正式議事，太后對魏冄從來都很是寬和。

　　「太后，」魏冄一咬牙道，「胡傷敗了。」

　　「如何個敗法？」一道陰影倏忽掠過宣太后富態紅潤的臉膛，「胡傷回來了？」魏冄粗重地歎息一聲，黑臉脹得通紅：「胡傷戰死，八萬鐵騎全軍覆沒……」「你？你說甚？再說一遍！」尖銳一聲，宣太后竟驟然站了起來。

　　「老姐姐，魏冄有罪！」魏冄一頭砸在大青磚地上。

　　「噹啷！」一聲，竹杖砸在藍田白玉長案上，宣太后軟軟地倒在竹席上，臉色蒼白得與頭上的白髮融成了一片。「太后！快！太醫何在？」魏冄大急，吼得山鳴谷應。

　　太陽落山時，宣太后才悠悠醒了過來。秦昭王也匆匆趕來了。一看那陰沉的臉色，魏冄便知道這位國王肯定也得到了緊急軍報。然則，看著躺臥在竹榻驟然蒼老疲憊得風燭殘年一般的宣太后，兩人卻誰也沒有說話。良久默然，宣太后夢囈般嘟噥一句，白起，白起回來了麼？秦昭王連忙躬身道，羽書已到，白起正在星夜趕回！

　　宣太后的眼角緩緩滲出了一絲細亮的淚水，明日都來章台，我有話說，都忙去了，不用人陪我。秦昭王看一眼魏冄，一句話沒說便走了。魏冄一直木然地跪坐著，此刻要起，卻覺得兩腿已經不是自己的了，強咬牙關猛然起身，竟是轟隆咣啷地跌倒在玉案上。宣太后嘴角一抽搐，老了，你也挺不住羋氏了。聲音雖小，卻是地道的楚音，魏冄竟聽得分外清楚。驟然之間，魏冄心中一抖，竟一挺身神奇地站了起來，但有魏冄，便撐持得羋氏！一句說罷，竟赳赳大步地走了出去，沉重急促的腳步聲竟將一座幹欄震得簌簌索索。

　　宣太后起來了，扶著那支青綠的竹杖，緩慢地搖下了幹欄，搖出了竹林，搖到了與火紅晚霞融成一片蒼茫暮色的松林草地中。這胡傷如何便能敗了呢？八萬精銳鐵騎啊！秦軍只有三十多萬，騎兵只有十余萬，一戰淨折八萬，強秦八十餘年可當真是聞所未聞也。秦國軍法：無端敗軍者斬刑不赦！何謂無端？廟堂之策無誤而大將戰法有失也。攻趙之戰全軍覆沒，可謂秦軍大恥。算不算得胡傷「無端」戰敗呢？尋常看來，當是胡傷之罪了。趙欲滅中山，秦欲奇襲而迫使趙國回兵，以保秦國河東屏障。如此定策，難道有錯？沒有啊，確實沒有。那麼，胡傷八萬將士有錯？能攻下閼與險關而直逼武安城下，便說明一個道理：只要此仗打得，任誰只能這樣打。最終全軍戰死，非將之過也。如此猛勇慘烈，縱然天地鬼神亦當為之變色。

　　身為一國攝政太后，何忍將髒水潑向八萬忠勇將士的墓碑？何忍玷污他們身死異鄉含恨遊蕩的魂靈？哪麼，究竟錯在何處呢？宣太后搖搖雪白的頭嘟噥了一句楚語，毋曉得山鬼招魂了？荊楚人多敬山鬼，連大詩人屈原都專門寫了《山鬼》長歌。楚人都說，但進大山迷路，便是山鬼迷了你的魂靈，分明你走得沒錯，腳下卻偏偏走錯，由不得你也！如此說來，閼與之慘敗便是天意了？上天要是存心讓你出錯，縱然聖賢又能如何？呸！宣太后慘淡地笑了，如此山野怪談方士之說，你卻信了？你縱然信得，老秦人難道也信了？天下戰國難道也信了？掩耳盜鈴，羋八子何其蠢也。

　　仔細想來，眾皆昏昏我獨醒，還得說白起了得，兵家大勢拎得清！若無白起羽書，這閼與之敗豈非便要冤屈了八萬秦軍銳士？豈非要湮沒了我等一干君臣的昏庸錯斷？秦之強，在於法行如山，閼與之慘敗若對朝野沒個交代，這老秦人喪子之悲憤豈能平息？一班老秦大臣又豈能不聞不問？話說到頭，若得秦國不離心離德，便得在她羋八子與秦王魏冄三人之中出得一人承擔罪責。秦王是自己的親生兒子，正在盛年之期，又不親自主政，他縱然願擔罪責，又何能服人之心？丞相魏冄是自己的嫡親弟弟，撐持國政三十年，功勳卓著，然則其性也暴烈其行也霸道，若由他承擔罪責必定是大快人心，然則，豈非也意味著要將他置於酷刑死地？魏冄一死不打緊，入秦的羋氏三千餘口，卻有何人護持得渾全？面對著血紅色的沉沉落日，宣太后猛然打了個冷顫。

　　次日午後，秦昭王與魏冄白起分別同時到了章台幹欄雲鳳樓。令三人驚訝的是，大廳竹榻前第一次掛起了一道黑紗，兩邊站著兩個目光炯炯的侍女，三張長案卻離黑紗近在咫尺，完全不是尋常時日的擺置。三人一陣愣怔，便是同聲拱手：「參見太后。」黑紗後傳來宣太后蒼老的聲音：「都坐了。只聽我說，任誰無須多言。」

　　「遵太后命！」三人竟都覺得有些不安起來。

　　「第一件事，閼與慘敗，罪在羋八子錯斷大勢。」宣太后的聲音竟是清晰異常，冰冷得令人心跳，「秦王未涉國政，丞相亦未力主，羋八子利令智昏，是為國恥也。秦法昭昭，不究大敗之罪，不足以養朝野正氣，是故即頒《攝政太后罪己書》，以明戰敗之罪責。」「母后！」秦昭王一聲哽咽，目光卻飛快地瞄過了魏冄。

　　魏冄緊緊咬著牙關，唇間一縷鮮血竟哧的噴出，卻硬生生沒有說話。

　　「秦王少安毋躁。」宣太后的話語第一次乾淨得沒有絲毫的家常氣息，「第二件，武安君白起，國難不避艱危，強勢獨能恒常，沉毅雄武，國之干城也。終白起之世，秦王若有負于武安君，人神共憤之，朝野共討之。」「娘啊！」秦昭王一聲哭喊，便是號啕大哭，「娘親正當盛年，何得出此大凶之言！」呼地起身便撲向竹榻。兩個侍女卻同時一個箭步便架住了秦昭王，太后有令，任誰不得觸動黑紗！秦昭王更感不妙，掙扎著嘶聲哭喊：「娘啊，你我母子共為人質，情如高天厚土，娘何能舍嬴稷而獨去了！」

　　「嬴稷！」卻聽宣太后冷冷叱責，「你已經年屆不惑之期，如此狂躁，成得何事？你只說，方才正事，可曾聽得進去？」「娘！」秦昭王一聲哽咽，卻又立即正色道，「嬴稷但有人心君道，何敢自毀干城？」「便是這個道理。」宣太后平靜冷漠地聲音又緩緩傳來，「第三件，八萬鐵騎為大秦烈士，當設法全數運回屍身，務使忠勇烈士魂歸故里。」「太后，」白起第一次哽咽了，「此事白起一力為之，太后寬心便是。」宣太后長長地歎息一聲：「最後一件：對趙戰事，悉聽武安君白起決之，秦王與丞相唯秉政治國，毋得，攪擾……」猛然，黑紗後傳來沉重的一聲喉結咕嚕，動靜大是異常！

　　三人覺得大是不妙。白起一個長身便甩開了兩名侍女，幾乎便在同時，也一手扯開了黑紗。便在這驟然之間，三人面色蒼白，踉蹌著竟是一齊跪倒——素淨的竹榻上，跪坐著一身楚人裝束的宣太后，鵝黃明豔的長裙，雪白的九寸髮髻，胸前掛著兩條晶瑩圓潤的紅色玉珮，雙手肅然握在肚腹前，一口雪亮的短劍插在腹中，鮮血彌漫滲透了竹榻下的白色絲綿大氈，竹榻邊搭著一方白絹，赫然便是鮮紅的四個大字「自刑謝國」！

　　「咚！」的一聲，秦昭王撞倒在案前昏了過去。

　　夜幕降臨了，無邊的林海濤聲淹沒了整個山原。章台的所有燈火都點亮了，小山一般的乾鬆柴圍住了秀美的幹欄雲鳳樓。午夜時分，魏冄舉起了一支粗大的火把，丟進了松油津津的柴山，轟然一聲大火沖天而起，整個山原竟是驚心動魄的血紅。三月之後，宣太后的隆重葬禮在老秦人的萬般感慨唏噓中結束了，秦國朝野終究是平靜了下來，對趙國的仇恨也由舉國喊殺化成了一團濃濃的疑雲——如何在驟然之間趙國便強大得足以硬碰硬地打敗秦國？強敵便在鄰里，秦國卻渾然不覺，毛病究竟出在了何處？目下趙國實力究竟有何等強大？趙軍戰力若都象趙奢之軍一般悍猛無匹，老秦人又當如何？

　　月余之間，咸陽宮便連續舉行了十幾次朝會，秦昭王定下音準：「只議內事，不涉邦交。」竟是將朝野疑雲一囫圇掩埋起來。丞相魏冄重新振作，每次朝會後都要頒行幾道丞相令，隨後便立即派出幹員督察推行，兩三個月下來，國政民治便是井然有序熱氣騰騰。老秦人仿佛又回到了孝公商君變法時期，鱉足了一股勁勤耕奮兵，嘴上卻甚也不說。

　　然則，細心的朝臣吏員卻都覺察到了一個異象：自宣太后葬禮之後，在國人心目中最有份量的武安君白起竟是一次也沒有露過面。熟悉白起秉性者的將士國人都說，白起但沉，必有大舉，等著吧，大秦國不會爬下的。

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