大秦帝國三(100)_孫皓暉

一〇〇

　　此日清晨，郢都暴出了驚天奇聞：炙手可熱的上大夫靳尚被秦國暗殺，頭顱竟被掛在了王宮車馬場的旗杆上！郢都街市立即大嘩，人們彈冠相慶，酒家竟是大跌到一成價供國人聚酒慶賀。誰知偏偏就在國人歡騰的時刻，又有更加驚人的消息傳來——王后鄭袖被藥殺在別宮密室，兩日之後才被侍女發現！及至這個消息傳開，郢都卻是驟然沉默了。王后鄭袖雖然也是與靳尚昭雎沆瀣一氣，被楚人氣狠狠地呼為「吳女」，然則她畢竟是王后，國人若在歡呼慶賀，豈非連楚王也卷了進來？若楚王都是髒汙不堪，那楚國還有指望麼？自古以來，市井山野之庶民雖遠離廟堂，但對朝局國事卻最是明白，誰個是蛀蟲奸佞，誰個是謀國棟樑，遠遠看去，卻是分毫無差。楚國歷經劫難，國人更是心明如鏡，竟在死一般的沉默中釀出了一場令天下瞠目結舌的壯舉。

　　就在王后鄭袖被藥殺的消息傳出的當夜，一隻童謠便在郢都巷閭傳唱開來：

　　皮已不存袖也不正
　　三閭不出日口見刀
　　天心無語三楚大劫

　　於是，郢都國人便聚相議論，紛紛拆解這只童謠隱寓的天機。不說則已，一說之下，才發現這只童謠竟是直白如畫——「皮」便是革，「革」便是靳尚。「袖」不說也是王后了。「三閭」便是屈原，因為屈原正是在三閭大夫爵位上被放逐的。「日口刀」便是昭。在楚國，「昭」沒有別人，便是昭雎。如此一來，這只童謠便是在明告楚人：奸佞靳尚死了，形跡不正的王后也死了，若是三閭大夫還不出山，昭雎還要「見刀」！但是，中間兩句連起來，卻令人匪夷所思：屈原不出山，為何昭雎就要見刀呢？莫非上天在冥冥之中已經斷定昭雎是阻撓屈原的死敵麼？後兩句更是蹊蹺，天心本就無語，為何「三楚」就要遭逢大劫呢？「三楚」說的是大楚國，楚國本土連同吞併進來的吳越兩國，便是三楚了。那麼，「天心」究是何指呢？

　　「噢呀！民心即天心！孟子說的了！」一個儒生突然大喊起來。

　　「儂個透亮！天心便是民心！」一個吳地士子立即呼應。

　　「彩——「眾人大悟，竟是轟然喝彩。

　　「這便是說，」儒生壓低了聲音，「民心若是不動，楚國便是大難臨頭！」

　　「心在肚子裡，便動又能如何了？」一個商人竟是大皺眉頭。

　　眾人一片大笑！吳地士子矜持地笑了：「儂毋曉得？民心動，便是動於外，動於外嘛，便是要讓國君知道民心了。」

　　「曉得曉得！」商人連連點頭，「就是上萬民書了！」

　　「彩——」眾人便是一聲呼喝，「上萬民書——」

　　次日清晨，王宮車馬場竟是前所未有的變成了人山人海。商人停市，百工停業，船家停運，庶民百姓從四面八方湧向了王宮，擠滿了一切可以插足的方寸之地，連車馬場周邊的大樹上也掛滿了各色人等。高大的王宮廊柱下，卻是一片白髮頭顱打著一幅寬大的麻布，赫然便是八個血淋淋的大字——天心補楚三閭秉政！守護王宮的軍兵甲士也不敢妄動，一員領班大將便飛也似地跑進宮中稟報去了。

　　楚懷王正在昏昏大睡。鄭袖靳尚驟然死去，對這個已經年近花甲卻依然精力旺盛的老國王不啻當頭霹靂！多少年來，這個老國王已經完全習慣了昭雎、靳尚、鄭袖給他支撐的全部生活。比他更老卻更健旺的昭雎打理著朝局國事，他只要點頭搖頭便了。正在盛年的靳尚溝通著他與外臣的諸般事務，間或還給他一些甜蜜地玩味。嬌媚豐腴的鄭袖仿佛永遠都那麼年輕誘人，每次都讓他雄風大振。但凡鄭袖帶著王子去別宮小住，他便惶惶不可終日，縱是將幾個絕色侍女百般蹂躪，也是索然無味，非鄭袖回來與他反復折騰才能一泄如柱，輕鬆地睡到日上中天。久而久之，他便頹然靠在了這個三角人架上，萬事都只在這三個人身上解決。楚懷王由衷地感念上天所賜，不能想像，假如有朝一日沒了這個三人架，他將如何度日？

　　便在他盡情咀嚼著一個國王的美味時，三人架的兩個致命支撐卻突然摧折了！當楚懷王聽到這個消息時，竟然哼都沒來得及哼一聲便驟然昏了過去。及至醒來，他浮上的第一個念頭便是：上天縱要懲罰他，如何不讓昭雎去死？卻讓兩個最心愛的人死了？他步吃不喝不睡，只在園林中焦躁地轉悠，完全想不起自己該做什麼？一個侍女領班甚是精明，派來了四個他平日做鄭袖替身的柔媚侍女，操著與鄭袖全無二致的吳儂軟語，鶯鶯燕燕地擁著著他漫遊，一夜漫遊將盡，他終於頹然軟倒在四具柔軟勁韌的肉體上昏昏睡去……

　　「稟報我王！出大事了……」宮門將領匆匆進來，卻釘子一般愣怔了。

　　晨霧之中，綠草地上一頂白紗帳篷，四個侍女與鬚髮灰白的老國王重疊糾纏在一起，粗細鼾聲也混雜在一起，周圍竟是一個人也沒有，寂靜得一片森然！

　　「內侍何在？郎中何在？」宮門將軍大喊起來。

　　「儂毋聒噪了！」一個裙裾飄飄的侍女頭目不知從什麼地方飛了出來，圓睜杏眼壓低聲音嚷嚷著，「儂毋曉得大王兩日兩夜沒睏覺？儂沒長眼，嚷嚷大王醒來誰個消受了？儂要有事，找令尹去了！在這裡就是大王醒來也沒個用，曉得無？」

　　宮門將軍苦笑不得，想發作卻又不敢。這些吳語侍女都是王后鄭袖的從嫁心腹，更是楚王的寢室尤物，尋常時日等閒大臣也得看她們的臉色，此時楚王沒睡過勁兒，沒準兒被吵醒了還真將他一刀問斬，卻是何苦來哉？想到這裡，將軍便是喏喏連聲地走了，一出宮門便立馬派出飛騎向令尹昭雎告急。

　　昭雎這幾日正在心驚肉跳，靳尚死訊傳出時，他還很是高興了一陣子——這個弄臣近年來氣焰日盛，竟借著男風女風一齊得寵，時不時對他這個令尹還帶點兒顏色，指斥他這事沒辦好那事沒辦好，竟大有取而代之的勢頭；此子中山狼，得志便猖狂，死得正在其時！誰知還沒回過味兒來，鄭袖就被藥殺了。這一下，昭雎可是冷汗直流。說到底，鄭袖是他的人，是他對楚王設下的絞龍索。

　　二十多年來，要是沒有鄭袖在王宮撐持，他昭雎當真不知死了幾回？如今竟有人一舉殺了靳尚鄭袖，可見這股勢力絕然是來頭不小！他們能殺這兩個精明得每個毛孔兒都在算計人的人精，可見謀劃之周到細緻。更令昭雎更為不安的是，這股神秘勢力為何要殺靳尚鄭袖？反復思忖，昭雎認准了只有一個答案：是楚國的新派勢力要改變朝局，挾制楚王變法。果真如此，這股勢力豈能放過他這個新派死敵？可是，他們為何卻要放過他呢？沒有機會得手？絕然不是。只有一個可能：要選另一個時機殺他，以期造成更大的震撼。這個時機，很可能就是他們的變法人物將要出山之前，殺他這個世族魁首為變法祭旗。除此而外，還能做何解釋呢？

　　昭雎是只千年老狐，既有冷靜地評判，又有狡詐的對策。反復思慮，他選定了以靜治動這個應對晦明亂局的古老準則，抱定了在這個強勁的風頭上蟄伏隱匿的主意，將府中護衛部署得鐵桶也似，卻絕不踏出府門一步。只要不邁過這道門檻，新派又能耐我何？誰能保定那個朝三暮四的楚王就一定會支持新派人物？

　　正在此時，侄子子蘭匆匆來到書房，說禁軍司馬飛馬急報：郢都國人宮前血書請願，強請楚王重新起用屈原變法；楚王昏睡，朝臣不出，緊急請命令尹處置。

　　「呵呵，棋卻在這裡了。」鬚髮如雪虯結在頭頂盤成了一支白冠，老昭雎兩眼閃爍著細亮的光芒，「先殺宮中對手，再以民謠煽動國人上書，而後改變朝局。算器倒是不錯。子蘭，你也做過一回大將了，想想，改如何處置？」

　　「無論如何，不能讓屈原出山！」子蘭咬牙切齒，「否則，昭氏舉族當滅！」

　　「我是問，目下之策該當如何？」昭雎對這位曾經做了一回上將軍但卻總是憨直驕橫的侄子，每每總是大皺眉頭。

　　「目下楚王朝臣俱不理事，叔父便當做中流砥柱，驅散亂民，穩定郢都，同時也剷除了屈原黃歇之根基！」子蘭大是慷慨。

　　「之後呢？」

　　「挾制楚王，以亂國罪滅了屈黃兩族，叔父鎮國攝政！」

　　「再之後呢？」

　　「叔父效伊尹之法，廢黜放逐老楚王，擁立一個童子楚王！」

　　「再再之後呢？」

　　「昭氏代羋氏！若田齊代姜齊，立他一個新楚國！」

　　「好！」老昭雎第一次讚賞了侄子，「你能看得久遠，這件大事便交給你去做。」說罷走進里間，一陣輕微地響動，便抱著一個銅匣走了出來放到書案上，「打開。」子蘭一端詳，便是眼中放光，熟練地打開銅匣，不禁驚歎一聲：「兵符！」昭雎冷冷一笑：「這是我秘藏之兵符。你用它即刻調一萬精兵，驅散亂民，圍住王宮，不許任何人進出。記住，給府邸留一千鐵甲武士，防備那股勢力得寸進尺。」

　　「明白！」子蘭答應一聲，便大步出了書房。

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