大秦帝國三(55)_孫皓暉

五五

　　合縱抗秦，對於這兩人來說，都是刻骨銘心的天下大道。孟嘗君半生追隨蘇秦，為的便是合縱抗秦。蘇代繼承兄長名望，究其實，內心圖謀也是縱橫天下。可鬼使神差，兩人竟然都沒有轉過這個彎，卻讓甘茂出了個大大的彩頭。然則事已至此，兩人又能如何？想想畢竟也是自己當做的大事，孟嘗君便慨然拱手道：「合縱鎖秦，為上卿與臣之畢生心願，我王若能攘臂舉旗，臣與上卿自當一力馳驅也。」孟嘗君怕蘇代意氣用事拉不下臉面而與齊王真正鬧僵，此刻卻是特意將蘇代拉了進來，算是替蘇代表示了贊同。

　　偏是齊湣王性情古怪，盯住了蘇代笑道：「上卿啊，國事為重，不說話麼？」

　　「合縱抗秦，歷來是臣之本意，自當馳驅效命。」蘇代卻是明明朗朗毫無難堪。

　　「好！」齊湣王擊掌大笑，「君臣同心，合縱攻秦！丞相說，如何分頭合縱？」

　　孟嘗君思忖道：「臣以為，上卿出使燕趙，上大夫出使楚國，臣入魏韓兩國，似為妥當。」

　　「好！」齊湣王又是擊掌大笑，「三日之後，立即出使！約定列國三月後出兵，入秋滅秦！本王與上將軍調集兵馬，壓向中原！」

　　一場有可能君臣失和的僵局，竟是在片刻間神奇的化做了同仇敵愾，齊湣王大是興奮，連呼「上天助我也」，立即下令大擺宴席為上卿洗塵。君臣四人開懷痛飲，備細商議了合縱攻秦的諸多細節，竟是直到夕陽銜山方才散去。

　　夜來回府，孟嘗君卻是心有不寧，直在後園大湖邊轉悠。合縱攻秦自是人心所向，以齊國目下之六十萬大軍，比秦國兵力還強盛，只要精誠合縱打敗秦國，齊國便是天下第一霸主無疑，假以時日，統一天下也未可知。然則，這個齊王卻始終教人忐忑難安，一驚一乍反復無常，論事但憑好惡，定策急功近利，大臣擢升貶黜竟是易如反掌，如此國王，卻能走得幾步之遙？正在踽踽漫步，親信門客卻報說蘇代到了。孟嘗君二話沒說，便吩咐亭下煮茶。

　　兩人月下對座，竟是相對無言。良久，蘇代喟然一歎：「田兄啊，合縱攻秦一了，我便想辭官歸隱了。」孟嘗君不禁驚訝：「此話卻是從何說起？」蘇代又是一歎：「殷鑒不遠，在夏後之世。君不記田忌孫臏了？」孟嘗君默然無對，良久道：「齊國氣象，我也難安，且看得一陣再說了。」蘇代道：「此等國君，唯甘茂可事。公忠謀國，終難長久也。」孟嘗君又是一陣沉默，末了一聲歎息。正在此時，門客又報說甘茂前來辭行。孟嘗君大是驚訝，莫非甘茂也要辭官離齊？忙吩咐門客：「請上大夫進來。」待甘茂入座，孟嘗君劈頭便問：「上大夫欲去何方？」

　　甘茂拱手笑道：「明日入楚，合縱攻秦，豈有他哉？」

　　孟嘗君釋然一笑：「上大夫勤于國事，卻是難得了。」

　　「孟嘗君謬獎了。」甘茂輕輕一聲歎息，「流落之身，不敢留戀中樞是非之地而已，何有如此大義高風？」又轉身對蘇代一拱，「甘茂今日唐突，尚請上卿鑒諒了。」蘇代揶揄笑道：「這是哪裡話來？上大夫解我僵局，送我一彩，何敢不識抬舉也。」甘茂悵然道：「非是茂左右逢源，實在是此公乖戾難以侍奉，但有一言不和，便有殺身之禍。名士如上卿者，死於此公之手，未免可惜也。茂非逞能之輩，此中苦衷，卻是難以盡述了。」蘇代心中一動，想說什麼卻是欲言又止，終是歎息一聲了事。

　　孟嘗君卻突然哈哈大笑：「各有天命，喪氣個鳥！合縱攻秦，先轟轟烈烈一場再說，終不能目下作鳥獸散了。」

　　「還是孟嘗君！」甘茂讚歎一聲笑問，「我欲入楚，君可有叮囑之事？」

　　「你不說我還真沒想起。」孟嘗君拍著石案笑了，「第一件，替我向春申君討一口吳鉤。第二件，再將這口吳鉤贈給一個你必能遇到的奇人。」

　　「此人不是楚人？」

　　「自然不是。」

　　「此公高名上姓？」

　　孟嘗君大笑：「我只說一句：你但遇此人，便知我要送劍於他，遇與不遇，皆是天意了。」

　　「妙！此等揣摩行事，卻正是甘茂所長，斷無差錯也。」甘茂竟是樂不可支。一言落點，孟嘗君與蘇代卻是同聲大笑。

　　次日清晨，一隊車騎便出了臨淄南門兼程疾進，直向楚國去了。過得兩日，孟嘗君與蘇代的車騎大隊也隆重出行，向西進入中原。齊國的合縱攻秦戰車便隆隆啟動了。

　　卻說甘茂一路兼程，旬日之間便進入了郢都。此時的楚國，卻正是無所事事而又惶惶無計的時刻。自屈原的八萬新軍在丹陽之戰殉國，楚國便像洩氣的皮囊一般癟了下去。北上中原沒了氣力，國政變法更是無人再提，眼看著齊國、趙國、燕國都在蓬蓬勃勃地強大，楚國竟似沒有舵手的大船一般悠悠漂蕩，誰也不知道它要漂向哪裡？大臣們惶惶不安，幾個新銳人物常常來找春申君問計，並時不時從流放地帶來屈原壯懷激烈的信件，要春申君敦促楚王振作，力行變法。縱是昭雎一班老世族，也是終日謀劃要北上爭霸，恢復楚國的霸主地位。可屢次求見楚懷王陳說，楚懷王都是笑嘻嘻一句嘟噥：「多事。太平日子多好，優哉遊哉，曉得無？總想打仗，當真木瓜了。」

　　春申君與幾個新銳求見，激烈直陳秉承先王遺志，要推行二次變法。楚懷王則是不勝其煩：「好了好了！先王變法，變出個太平來了？朝中咬成一片，整日死人打仗！如今有何不好？朝野安樂，太平歲月，好日子過膩了？日後誰再說變法，立即貶黜三級，曉得無？」春申君挺身抗辯，提出恢復屈原官職，楚懷王便更是煩躁：「老是屈原屈原，屈原就會惹事生非！殺張儀，打私仗，連八萬新軍都被他賠了還不夠？用他，誰答應？亂成一團你來收拾？不辦好事，只會添亂，就是屈原！曉得無？」

　　下得殿來，春申君一聲長歎，拔劍便要自殺。幾個新銳臣子連忙死死抱住，奪下長劍，春申君竟是放聲大哭，當場昏倒，被抬到府中便臥病不起了。一個年輕將軍站在榻前低聲道：「春申君，楚國要好，必除兩個人物！」春申君霍然睜開眼睛：「你說！誰？」將軍咬牙切齒道：「一個鄭袖！一個靳尚！楚王被這兩個人妖蠱惑，連說話都變得娘娘腔了，楚國能好麼？」春申君閉目思忖良久，便是一聲長歎：「縱無人妖，此公又能如何？徐徐圖之了。」

　　從此，楚國便果真平靜了許多，殿堂無人聒噪，邊境無有戰事，楚懷王整日忙著與鄭袖靳尚並一班嬪妃侍女玩樂，世族大臣們忙著蠶食國田擴張封地，春申君一班新銳則氣息奄奄的閉門不出。這個地廣人眾的南方大國在短短三五年中，竟仿佛從天下游離了出來一般。

　　便在此時，甘茂來到了郢都。甘茂本是楚國下蔡名士，在楚國朝野倒是人頭活絡，但既然有孟嘗君的託付，自然是先見春申君為上策。雖然春申君此刻仍然執掌邦交，例行拜訪也是無可厚非。但甘茂對楚國官場風氣熟透不過，知道此刻不能讓楚國老世族認定自己是春申君一黨，須得在行止上保持不偏不倚，便先在驛館住好，然後便大張國使旗幟來拜訪春申君。軺車駛到府邸門口，卻見名重天下的春申君府前竟是門可羅雀。白髮蒼蒼的總管家老見威勢赫赫的齊國特使鄭重拜訪，竟是喜出望外，鞍前馬後地倍獻殷勤，非但親自將甘茂扶下軺車，而且一溜碎步一直將甘茂領到後園竹林一座茅亭前，正要前去稟報，卻被甘茂擺手制止了。

　　茅亭外，幾個女樂師正圍坐在綠茸茸的草地上司鐘操琴，專注的奏著一曲悲愴的長歌，眼見女樂師們臉上掛滿了淚珠，一個散發長須身形消瘦的中年人迎風佇立在茅亭廊柱下，正在放聲長歌，悲愴激越的歌聲竟是令人斷腸：

　　陶陶孟夏兮草木莽莽
　　傷懷永安兮汩徂南土
　　變白為黑兮倒上以為下
　　黨人之鄙妒兮羌不知吾所臧
　　浩浩沅湘兮分流汩兮
　　修路幽拂兮道遠忽兮
　　世既莫吾知兮人心不可謂兮
　　懷情抱質兮獨無匹兮
　　文質疏內兮眾不知吾之異彩
　　伯樂既歿兮驥將安程兮
　　人生稟命兮各有所錯兮
　　知死不可讓兮願勿愛兮
　　明以告君子兮吾將以為類兮……

　　一聲響遏行雲般的長嘯，歌聲嘎然而止。黃衫者竟是猛烈的捶打著廊柱憤聲長呼：「屈子！你不能輕這樣走啊！你走了，卻讓黃歇何以自處也！」

　　甘茂聽得癡迷，早已經是感慨唏噓熱淚縱橫，不禁上前便是深深一躬：「公子勿得傷悲，屈子之心，雖憤慨傷懷，卻未必心存死志也。」

　　黃衫者猛然轉身嘶聲大喊：「子乃何人？能讀懂屈原？能解得烈士情懷！」

　　「修路幽拂兮，道遠乎兮！」甘茂長聲吟哦一句又是莊重一躬，「願公子參量了。」

　　「你是說，屈原未必就死？」

　　「詩心雖烈，猶抱希冀。楚國沒走到絕路，屈子便會等待。」

　　黃衫人長歎一聲，大袖揮淚，竟是頹然跌坐在廊柱下的石案上，良久默然，方才緩過心神，起身便是一躬：「黃歇心志昏亂，多謝先生了。」

　　「在下甘茂，不能為春申君分憂，卻是慚愧。」

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