大秦帝國三(50)_孫皓暉

五〇

　　原來，蘇代對孟嘗君托他帶來的這色小禮也沒在意，只做了說開話題的引子而已，不成想這壇海藥竟是神奇得立見功效，如何不使他大有光彩？畢竟，樗裡疾是秦國王族老臣，又是天下智囊名士，若能使他從半死不活的僵臥中恢復如常，孟嘗君這份情意便是太大了，他這邦交斡旋便也無形中風光了許多。

　　在咸陽轉悠得一日，蘇代便接到行人知會：宣太后與丞相魏冄明日召見。

　　次日清晨卯時，便有行人領著王宮車馬儀仗來接蘇代。到得王宮廣場，淡淡晨霧已經消散，咸陽宮小屋頂的綠色大瓦在春日的陽光下一片金紅燦爛，粗玉大磚鋪成的廣場上垂柳成行，更兼庭院草地上遍地楊柳，輕盈的柳絮便象飄飛的雪花彌漫了宮廷，竟使這片簡樸雄峻的宮殿有了幾份仙山飄渺的意味兒。蘇代不禁便從軺車中霍然站起油然念誦：「昔我往矣，楊柳依依，今我來思，飄雪飛飛，飛飛霏霏，柳絮如斯！」吟罷便是一聲讚歎，「宮柳風雪，無愧咸陽美景也。」

　　「上卿好詩才！」一陣洪亮的笑聲正從飄渺的柳絮風雪中傳來，「魏冄迎候上卿。」

　　蘇代連忙下車遙遙拱手：「丞相褒獎，愧不敢當。齊使蘇代，參見丞相。」

　　魏冄笑著快步迎來：「蘇子天下名士，何當如此拘泥？」走到面前便握起了蘇代的右手，「來，你我同行！」便執手並肩進宮，竟是將迎候使節的諸多禮儀一概拋在了腦後。蘇代沒想到進入秦宮竟是如此簡單，匆忙之下，竟是無以應對，被魏冄拉著手便匆匆大步的進了東邊一座宮殿，直到繞過殿中一座黑色大屏，魏冄才放開蘇代，逕自向上一拱手：「稟報太后：齊國上卿蘇代到。」蘇代醒悟，未及細看便對著中央一躬：「齊國特使，職任上卿蘇代，參見太后。」

　　「蘇代，我在這裡，你卻向何處看了？」東面傳來一陣明朗的女子笑聲。

　　蘇代大窘，抬頭一看，才知中央王座是空的，只東首一張大案前坐著一位寬袍大袖的女子，除了高高的髮髻中一支長長的碧綠玉簪，卻沒有任何珠玉珮件，竟是驚人的簡樸乾淨。然則只是那一陣潑辣譏諷的笑聲，便令任何使節都不敢輕慢。蘇代久有閱歷，自然一眼便知，此等不靠排場作勢的太后才真有分量，便是重新鄭重一躬，又一次報號參見。

　　「蘇代，入座便了。」宣太后笑道，「秦王西行巡視，便由本後與丞相見你了。子為邦交高手，入秦何事？但說便了。」說話間，煮茶的侍女已經給蘇代捧來了一盞熱氣騰騰的紅茶。蘇代舉盞呷了一口，表示了對主人禮敬的謝意，便拱手笑道：「蘇代雖奉王命入秦，然卻想先說一件使命外之事，不知太后可否允准？」宣太后尚未開口，魏冄便高聲道：「國使無私語。既知使命之外，上卿何須再說？」宣太后卻是一擺手笑道：「使者也是人了，如何便說不得私話？說，想說甚說甚，曉得無？」一番秦楚相雜的口語，卻是家常自然得沒有任何禮儀拘泥。

　　蘇代一拱手便道：「丞相所言，原也正理。只是此事非公亦非私，雖在使命之外，卻與秦國利害相關，故而請准而後言，無得有他也。」

　　聽說與秦國利害相關，魏冄頓時目光炯炯：「如此甚好，上卿但說便了。」

　　「蘇代一事不明，敢問太后。」先引開一個話頭，蘇代便悠然笑道，「甘茂奉命出使齊國，已有半年有餘，太后見我，如何不問甘茂使命成敗？」

　　「哦，甘茂呀。」宣太后目光一閃，恍然醒悟般笑道，「使者不回，便是使命未完了，何須探問？又不是小孩童出門做耍忘記了回來，可是了？」

　　「太后若做如此心胸，蘇代自是景仰，也便無話可說了。」蘇代說罷，便端起茶盞悠閒的品啜起來。旁邊的魏冄卻是著急，一拱手急迫道：「上卿明言，甘茂究竟如何了？」蘇代卻不說話，只是微笑品茶。宣太后情知蘇代要她開口，便輕輕笑道：「上卿想說但說便了，何須買弄關節？」蘇代心知已是火候，放下茶盞便是一聲歎息：「不知何故，甘茂已經向齊王請求避難，不願再回秦國了。」宣太后笑道：「齊王卻是封了甘茂幾百里啊？」蘇代正色道：「齊秦素來結好，齊王自是不敢輕納。目下，甘茂只是暫居客卿而已。茲事體大，卻不知太后要如何處置？」魏冄頓時滿臉冰霜，啪地一拍長案：「叛國賊子！齊國當立即遞解與我，明正典刑！」宣太后看了魏冄一眼道：「少安毋躁，急個甚來？」轉對蘇代笑道，「蘇子既說，必有良策，不妨教我了。」

　　蘇代笑道：「既蒙太后垂詢，自當知無不言。方今天下，名士去國者數不勝數，若以去國之行即加叛逆大罪殺之，無異于自絕天下名士入秦之途，誠非良策也。然則甘茂曾為將相，深知秦國要塞虛實與諸般機密，若聯結東方大國攻秦，豈非心腹大患？惟其如此，甘茂不可流於他國。為秦國計：不若許甘茂以上卿高位，迎其回秦，而後囚禁於機密之地，似為萬全。太后丞相以為然否？」

　　「此計大妙！」魏冄拍案笑道，「我看可行。上卿果真名士良謀也。」

　　「蘇代呀，」宣太后微微一笑，「甘茂與你相熟，你出此計，卻圖個甚來？」

　　「一則為公，一則為私。」蘇代竟是毫不猶豫，「為齊秦之好，齊國不好容留甘茂。為私人計，齊有甘茂，孟嘗君與我卻何以處之？」

　　宣太后笑了：「這話實在，我信了。」

　　魏冄也醒悟過來：「如此說來，秦國卻要報答齊國了？」

　　「丞相何其直白也。」蘇代一陣大笑，「邦交來往，利害為本。齊國弔民伐罪興兵除害，秦國若能助一臂之力，便是相得益彰也，何有報答之說？」

　　「弔民伐罪？」魏冄冷冷一笑，「齊國又要吞滅誰家了？」

　　蘇代正色拱手道：「太后丞相盡知：宋偃即位稱王以來，殘虐庶民，褻瀆天地，橫挑強鄰，奪楚淮北之地三百里，奪齊五座城池，又吞滅滕國薛國，天怒人怨，天下呼之為『桀宋』。齊國討伐此等邪惡之邦，豈非弔民伐罪？若能得秦國襄助，東西兩強之盟約便將震懾天下。此邦國大利也，願太后丞相思之。」

　　「秦國出兵，可能分得宋國一半土地？」魏冄沉著臉便是硬邦邦一句。

　　蘇代笑道：「秦國助齊滅宋，齊國便助秦滅周。三川之地雖不如宋大，豐饒卻是過之。」

　　「也就是說，秦國只出兵，不得地。」魏冄竟硬生生將話挑明。

　　宣太后笑道：「上卿說明了便好，丞相何須如此急色了。蘇代呀，此等滅國大計，容我等想想再說了。三日吧，我便回你。」說罷便起身逕自去了。

　　「行人送上卿出宮。」魏冄吩咐一句，便也大袖一甩去了。

　　此時只能客隨主便，蘇代便是微微一笑回了驛館。用完晚湯，蘇代便在驛館庭院中轉悠思忖起來。蘇代明白，此行只是試探，既是試探，便無須一定要秦國一個明朗承諾，盡可先說開話題讓秦國君臣去計議。儘管沒有明朗，蘇代還是敏銳覺察到了宣太后與魏冄對齊國滅宋的冷漠，甚至隱隱地感到了一種強烈地敵對氣息。滅宋儘管是齊國數十年來的夢想，但沒有適當時機，沒有天下大國的默許與盟約，這個夢想便很難成真。根本因由，便在於宋國是一個僅次於七大戰國的中原王國，吞滅滕薛兩國後，宋國便成為卡在楚、魏、齊、韓之間的一片遼闊緩衝地帶。誰但滅宋，便立即直接面對其他大國，形成對中原幾個戰國的直接威懾。

　　且不說秦趙兩國，便是楚、魏、韓，也不會贊同齊國獨吞宋國。正是因了這種牽制，對宋國垂涎欲滴且都有實力滅宋的幾個大國，竟是誰也不能動手。偏是這個宋康王狂妄熱昏，竟果真以為戰國諸強對他奈何不得，十數年間東征西戰，趁著山東六國與秦國拉鋸大戰，奪齊五城，奪楚三百里，還吞滅了兩個小國，竟果然無人問津。於是，宋國便成了中原唯一不是戰國的大國，比另一個趁亂稱王的中山國卻是大了許多。宋康王也是老而彌辣，竟是在八十歲的高齡上雄心勃勃，自詡「皓首中興」，要恢復宋襄公的宏圖霸業。

　　誰知如此一來，滅宋更成了一個更棘手的難題。

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