大秦帝國三(14)_孫皓暉

一四

　　進入戰國，根基遠遠不能與春秋新興地主相比的布衣之士，憑超凡才能出將入相匡定乾坤者大有人在，但由權臣而君主，卻還沒有一個先例。假如子之「禪讓」成功，便將給天下戰國君主提出一個極為重大的挑戰！在這「燁燁雷電，不寧不令，高岸為穀，深谷為陵」的歲月，一頂頂王冠落地再也尋常不過，誰敢說這個強橫凌厲的子之一定不會做君主？誰又敢說這個子之不會引發天下布衣之士的奪位潮流？這便是天下各國對這個老弱燕國的局勢格外關注的根本原因了。正因為如此，連燕國八杆子都打不著的楚國也派出了長住薊城的特使，小小薊城一時竟成為邦交使節的雲集之地。

　　當時，最關注燕國局勢的便是秦齊趙三國。齊國是燕國東鄰，既是燕國多年的靠山，又企圖在燕國變化中牟取最大利益；趙國是燕國南鄰，與燕國卻是糾結重重的老冤家；秦國卻是基於連橫破除六國合縱的需求，與燕國結盟最深，要用燕國來牽制齊國趙國。張儀謀劃將櫟陽公主遠嫁燕易王，又不遺餘力地穩定子之，歸根結底，為的便是要燕國成為秦國在東方的忠實盟邦。正是基於這種長遠目光，在子之實際掌權的時候，秦惠王反倒將自己最小的兒子派到燕國做了人質特使。這一決策是告訴燕國：不管燕國若何變化，秦國都會與燕國友好。而人質的實際含義便是以王子做抵押，以保秦不負燕，秦若負燕，則王子任燕國處置！

　　既是特使，使命自然是單一明確：監視子之，不聞燕政，隨時向國君通報消息。這種特使雖然有很大風險，但卻很是消閒，大都住在本國商人開辦的上等客寓裡，只有沒有本國客寓的楚國特使住在燕國驛館裡。秦國王子嬴稷有王族之身，又是最強大的秦國特使，便獲得了子之特有的關照：單獨居住在一座三進庭院，僕役全部由燕國官府派出，還有二十名甲士專司保護。幾年下來，嬴稷母子與這些特使一樣，生計雖然清苦，倒也是平安悠閒。

　　及至子之禪讓而燕國內亂爆發，進而齊國大軍伐燕，嬴稷母子與各國特使便是大禍臨頭了。太子姬平一發兵，子之部將便殺死了齊魏韓趙四國特使，而後詔告天下嫁禍于太子勢力。櫟陽公主告訴王陵：就在殺害四國特使的那天夜裡，子之部將又去殺害嬴稷母子，嬴稷母子卻突然失蹤了，偌大庭院的七八個僕役竟是沒有一個人知曉！後來薊城便成了半城廢墟半城屍體，櫟陽公主多方尋覓嬴稷母子，竟是毫無蹤跡。直至王陵找到這個已經隱居在燕山的老公主，才知道了櫟陽公主近日查訪到的一個不確定消息：嬴稷母子可能還在薊城之內，只是不知何處？

　　「櫟陽公主憑甚有此推測？」白起冷不丁問了一句。

　　王陵低聲道：「公主說，她的一個老侍女在燕王身邊，燕王有次與樂毅秘商什麼，老侍女聽見了嬴稷的名字。她猜測：新君可能被燕王保護在一個隱秘處所了。」

　　白起瞄了王陵一眼：「你以為當如何行動？」

　　王陵思忖道：「末將以為：燕國秘密保護王子，必是要于秦國結好，將軍以堂堂國使身份向燕王交涉，當無難處。」

　　白起用手中木枝不經意地點著地圖上的燕國，搖搖頭：「開初可能是保護，然則我王在洛陽一出事，此事可能就變了。新燕王雄心勃勃，又有樂毅、劇辛輔助，此舉可能另有所圖，否則如何連櫟陽公主也被瞞了？如今山東六國，誰不期望秦國內亂？」

　　王陵：「向林胡借兵，脅迫燕國放人如何？」

　　白起一揮手：「不行！一則延誤時間，二則橫生枝節，可能生出更大麻煩。」

　　王陵：「但憑將軍決斷便是。」

　　白起：「只有靠自己！秘密行動……」便是一番低聲吩咐。

　　王陵一拍雙掌：「妙極！我打頭！」

　　暮色四合，薊城倏忽陷入了無邊暗夜之中。雖說已經複甦，但薊城畢竟商旅蕭瑟，還遠遠沒有如臨淄大樑咸陽那般繁華的夜市，加之春寒料峭，國人還未從窩冬期回轉過來，天一黑便關門閉戶歇息了。尋常人家要節省燈油，甚至連偶然的夜間勞作也是摸黑，更不用說睡覺不點燈了。如此一來，白日鬧哄哄人流四溢的薊城一入夜便是萬籟俱寂一片茫茫昏黑，惟有王宮的點點燈火點綴出星星暖意了。

　　在王宮的星星燈火中，王宮邊牆的一點燈火閃爍著昏黃的微光，在遠處宮殿明亮的大燈與遊動內侍飄忽的風燈下，這點昏黃的微光幾乎是難以覺察。就在這昏黃的微光裡，一個身影倏忽一閃便飛進了高牆。片刻之間，又是一個身影閃過，牆內便響起了兩聲短促的旱蛙鳴聲，牆外也跟著響了兩聲，一切便歸於沉寂。

　　借著遠處的隱隱亮色，可見四面大約一人高的土牆在高大的磚石宮牆下圍成了一座小庭院，牆邊一座低矮的茅屋窗戶搖曳著那盞豆大的昏黃燈光。白布窗上映出一個細瘦身影、一把短劍與正在擦拭短劍的細長手臂。

　　院中響起輕盈的腳步聲，一個女子身影走到茅屋前，高挑豐滿卻又婀娜窈窕。

　　茅屋內傳來沉穩清亮的聲音：「母親麼？進來便是了。」

　　門無聲地開了，女子飄然進屋，清晰的秦音便傳到了庭院中。

　　「稷兒天天拭劍麼？父王贈你這把劍，硬是讓你磨拭得薄了三分呢。」

　　「母親，好劍當磨礪，鋒刃方可出。」

　　「稷兒，你已磨了六年，娘都替你憂急了。」

　　「母親莫急，總會回到咸陽的。嬴稷殺敵立功，給母親在渭水邊建一座大庭院。」

　　「稷兒，娘不想你建功立業，唯願不要老死燕國……能回咸陽，此生足矣！」

　　「母親。我明日請准樂毅，給你獵一頭狼回來！」

　　正在此時，一支袖箭從牆根茅草中飛出，「嘭」地紮到茅屋門額正中！

　　那個細瘦身影開門而出，不慌不忙立於門外向院中打量著：「為質于燕，嬴稷母子早將生死置之度外。何方客人？不妨請顯身了。」雖然少年音色，卻是穩健冷靜。

　　庭院中卻無人應聲。細瘦身形微微冷笑，回身拔出門額袖箭，便反身掩門進了茅屋。片刻之間，細瘦身形開門走到廊下向院中一拱手：「既是故人光臨，請了！」

　　一個聲音卻在他身後：「王子請了。」

　　細瘦身形回身，卻見一個威猛凌厲身穿翻毛羊皮短裝的胡商站在眼前，目光一亮，臉上卻是淡淡一笑：「無論你是誰，都是我消遣長夜之高朋，請入茅舍一敘。」便將客人讓進了茅屋。

　　翻毛羊皮者進屋四面一瞄，拱手低聲問：「敢問王子，此間說話透風否？」

　　細瘦少年依舊一臉淡然微笑：「買賣通天下，何怕透風？」

　　翻毛羊皮者一抖手腕，羊皮大袖口中滑出一物突然一亮：「王子可識得這面令牌？」

　　燈光搖曳，一面比手掌略大的青銅鑲黑玉牌赫然在目，黑汪汪玉牌中一隻白色紋路的展翅蒼鷹分外奪目！細瘦少年目光驟然銳利，眼盯著玉牌，一隻右手卻熟練地撈起腰間板帶上的一串佩玉，摘下了一片青銅鑲邊、白玉黑鷹的玉具舉在手中伸了過來。翻毛羊皮者的黑玉牌與伸過來的白玉具一碰，只聽「叮嗒！」一聲輕響，玉牌玉具便合成了一方白底銅邊鑲黑玉白鷹的令牌。

　　翻毛羊皮者：「山河既倒！」

　　細瘦少年應聲答道：「老秦砥柱！」

　　翻毛羊皮者肅然深深一躬：「在下千夫長王陵，參見王子！」

　　「千夫長？」細瘦少年目光一閃，正要說話，卻聞高大書架後女子聲音冷冰冰道：「足下不是胡商麼？要開甚價？」隨著話音走出一個高挑婀娜的布衣女子，竟是一臉冰霜。

　　王陵肅然拱手：「王妃無得起疑，秦王特使便在你身後。」

　　女子驀然回身，卻見書架後走出一個身形敦實散發無冠的布衣後生，竟是大吃一驚！方才她也在書架之後，何以卻毫無覺察？正在驚疑未定，便見布衣後生深深一躬：「前將軍兼領藍田大營暫掌秦王兵符並北上特使白起，參見王子王妃。」

　　「多方執掌，倒是難得也。」細瘦少年揶揄地笑了。

　　「王妃王子疑心千夫長之職與王命無法匹配，白起故而稟報全職，無得有他。」

　　細瘦少年一怔，常掛嘴角的那絲揶揄微笑竟倏忽散去，不禁便肅然拱手道：「特使正氣凜然，嬴稷多有唐突，尚請見諒。這是嬴稷母親羋王妃。」自申兩人身份，顯得分外鄭重，竟全然不象一個少年王子。白起正要說話，布衣女子卻淡淡漠漠道：「將軍果是使臣，何須以此等行徑前來？」

　　白起平靜道：「燕國邦交大局正在曖昧之中，不得已出此下策，尚請王妃見諒。」說著便從懷中拿出一隻精緻的皮袋，從皮袋中抽出一個細長的卷軸，「王子王妃看完這道王命，當能理會何以不能公然請見燕王？」說著便雙手遞過密封卷軸。

　　「我來。」嬴稷正要接過，羋王妃目光一閃便雙手接過了卷軸，仔細地打量了一番，方才走到那張粗簡的白木書案前用一把刻簡刀撥開泥封，將卷軸打開遞給嬴稷。白起看得仔細，明知這個羋王妃的警覺仍未解除，仍然是大為敬佩。常在異國，身為人質，沒有這份永不鬆懈的警覺，大約也無法在動盪不甯的燕國生存下來。

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