大秦帝國(78)_孫皓暉

七八

　　衛鞅也飲盡一碗，笑問：「敢問父老，你等這是合夥耕田麼？」

　　中年人又是憨厚的一笑，「先生遊學，有所不知。我等八家是一井，今日是合耕公田的日子。官府指派，淘這條水溝，我等便來淘了。」

　　「這兒沒有耕地，水溝有何用處？」

　　「先生你看，」中年人一指白茫茫灘地，「這渭水兩岸的鹽鹼灘，忒煞怪了，光長草，不長糧。那灘地上的汪汪清水，可是又鹹又苦，不能吃，也不能灌田，害死人哩。淘幾條毛溝毛渠，苦咸水慢慢從溝渠中流走，灘上便會生出幾塊薄田。你看，那幾塊長莊稼的都是。」

　　衛鞅一看，幾塊一兩畝大的田中，搖曳著低矮弱小的大麥，不禁問道：「一畝地能打幾鬥？」

　　「幾鬥？能收回種子，就托天之福了。」一個老人高聲插話。

　　「哪還種它？加上人力，豈不大大折本？」衛鞅頗有疑惑。

　　中年人歎息道：「新君下令墾荒，想多收點兒糧食。可他哪兒知道，這堿灘不生五穀啊？」

　　衛鞅看看農夫們，除了這個中年人，其餘幾乎全是兩鬢班白的老人，不禁問：「這位大哥，我看盡是老人耕田，丁壯田力呢？」

　　「你說後生呀，都當兵了。」中年人淡漠回答。

　　「你是井正，沒有當兵，對麼？」

　　「對，一井留一壯。咳，還不如當兵戰死，一了百了。」

　　「這位大哥，這裡為何叫白村？和這白灘地有關麼？」

　　一個老人面色漲紅，粗聲大氣道：「白灘地？扯！我白村是功臣兒孫呢。」

　　衛鞅連忙拱手笑道：「在下無知，請老伯包涵。可是穆公時大將白乙丙？」

　　中年人微笑點頭：「白氏一族，祖居眉縣。獻公東遷櫟陽，把西邊的老秦人遷了許多到東邊，白氏遷了一半，老根還在眉縣呢。」

　　「白村距魏國大軍如此近，你們怕不怕？」

　　「赳赳老秦，共赴國難。怕個甚來？」中年人憨厚的淡淡一笑，起身道：「不敢說了，活計要緊呢。」

　　衛鞅向農夫們深深一躬：「諸位父老，多有叨擾，就此別過。」農夫們拱拱手，紛紛跳下了水溝，趟泥踩水的又幹了起來。

　　衛鞅站在溝邊，默默看了許久，兩眼卻不由濕潤了。他突然生出一種願望——儘快到櫟陽去，不能再耽延了。

　　白馬放開四蹄奔馳，走走歇歇，暮色降臨時終於到了櫟陽。殘留的晚霞映照著黑色的城堡，沉重悠揚的閉城號角已經吹了兩遍，吊橋兩邊的鐵索已經哐啷啷放下，未入城的歸耕農夫們也加快了腳步。衛鞅遠遠打量了一陣這雄峻怪異的黑色城堡，終於在第三遍號角之前走馬入城了。

　　進得城來，衛鞅便牽馬步行。櫟陽城很小，大約只有魏國一個中等縣城的樣子。也不用問路，衛鞅便憑著一路上農人對櫟陽的點滴介紹，轉悠了僅有的四條街道。這四條街都很短很窄，交織成「井」字形，秦國國府便在這「井」字的最上方口內，也就是最北邊。在國府右手的南北街上，衛鞅沒費力氣便撞到了白雪說的那家客棧。

　　這條小街上只有五六家店鋪和兩三家作坊，都是低矮的青磚房。這家客棧雖然也是青磚房屋，但卻比其他店鋪高出一大截。門廳用青石砌成，門口蹲著兩隻石牛。廊下高懸兩隻鬥大的白絲風燈，「渭風」兩字遠遠可見。門廳內迎面一道高大的影壁，擋住了庭院內的景象。聽沿路老秦人說，這家客棧的大門從來不關閉，門廳下則永遠站著一個面無表情的黑衣侍者。目下看來，果然如此。要在安邑，這家客棧只能算個末流小店，供小商販們下榻而已。然則在這裡，在這條街上，它卻顯赫突出，猶如鶴立雞群一般。衛鞅打量一番，覺得住在這裡似乎太過招搖，急切間卻又無處可去，想想先住下再說，確實不合適，過幾日再搬出不遲。

　　衛鞅牽馬來到門前。燈籠下的黑衣侍者向他一瞄，臉上便漏出驚喜的笑容，抱拳一拱手，便伸手接過馬韁，又伸手示意衛鞅自己進去，他要牽馬從邊門進後院的馬廄。一通比劃，竟是一句話也沒有，可意思卻是絲毫無差。衛鞅微微一笑，知道此人是個啞巴，便將馬韁交到他手，自己進了院內。

　　繞過影壁，便見兩排客房夾著深深的庭院，整潔異常，只是房間都黑著燈，顯然沒有客人。衛鞅正在打量，一個年輕侍者走過來問：「敢問先生，可是從安邑來？」衛鞅點點頭。侍者恭敬道：「我家主人已經等候先生多日，請隨我來。」便領衛鞅穿過客房庭院，來到最後邊的小院。婆娑燈影下，可見這小院子方磚鋪地，中有兩棵大槐樹，幽靜整潔。

　　侍者走到中間亮著燈的一間屋前高聲道：「先生，安邑先生到了。」房內主人朗聲笑道：「貴客來臨，有失遠迎了。」隨著話音，人已掀簾而出向衛鞅拱手施禮，「先生請進，侯贏等候多日了。」衛鞅便也拱手笑道：「煩勞費心，衛鞅謝過了。」侯贏笑道：「莫得客氣，請進屋內敘談。」又對侍者吩咐，「即刻準備肥羊燉，酒菜搬到屋裡來，我與先生接風洗塵。」侍者答應一聲，快步去了。

　　主人侯贏的正屋是三開間兩進，外間是一個小客廳，樸實得看不出任何特點，與客棧門面以及客房庭院的高雅古樸迥然相異。侯贏則是那種說不準年齡的中年男子，鬚髮黑中間白，舉止談吐皆剛健清朗。侯贏稍稍打量了衛鞅一眼，拱手笑道：「一見先生，方知白姑娘慧眼不虛也。來，請坐。」衛鞅坐進木幾前，侯贏親自沏了茶水送到衛鞅面前，衛鞅歉意笑道：「匆匆來秦。多有叨擾了。」

　　侯贏爽朗大笑，「鞅兄卻莫要見外。我原是白圭大人弟子，做過幾日相府曹官。後因母親過世，我回到故鄉大樑守喪，便沒有再回安邑相府。後來大人臥病，我重回安邑，不想大人卻已經去了。我也便離開魏國，到秦國開了這家小店。十多年了，我竟是一直未與白姑娘見過面呢。不想上月她竟星夜而來，我都不認識了。我在安邑時，白姑娘才四五歲，這麼高一點兒。光陰如白駒過隙，一晃啊，人就老去了。能為你等後進盡綿薄之力，我委實高興啊。」衛鞅見侯贏以朋友口吻稱他為「鞅兄」，又主動講述自己經歷，心知便是個胸無塊壘的俠士，便也不再客套，笑道：「侯兄棄官經商，卻為何選在秦國？」侯贏搖頭苦笑，「一言難盡，日後細講吧。」

　　這時，侍者在門外道：「先生，酒菜齊備了。」

　　「拿進來吧。」侯贏打起了布簾。

　　兩名侍者託盤提藍而入，將酒菜擺上長大的木案，卻是簡單實惠，一派秦地習俗。中間一個大陶盆，盛著一整只熱氣蒸騰湯汁鮮亮的燉肥羊腿。旁邊四大碗素菜，分別是綠葵、藿菜、鮮韭、一盤無名野菜。另有兩隻小銅碗，卻盛著紅亮的米醋和黃亮的卵蒜泥。邊上一個大木盤，擺著一摞熱騰騰的白麵餅。酒器卻是大大的陶杯。

　　侯贏笑道：「秦人無華，大盆大碗，鞅兄莫嫌粗簡。」

　　衛鞅內心卻是大感欣慰，仿佛嗅到了山中與老師一起過的那段粗獷簡樸的生活。他和老師一起種菜，務葵割韭摘藿挑蒜，至今記憶猶新。看到面前簡樸的餐具和鮮綠的青菜，頓感一陣清新，不由慨然道：「秦風真本色，羞殺世間珍饈也。」

　　侯贏大笑道：「好！看來鞅兄也是個秦人種子。來，先幹一杯，為兄洗塵。」

　　衛鞅端起造型憨撲的陶杯，笑道：「好！幹一杯。」倆人碰杯，便一飲而盡。

　　「酒力如何？」侯贏笑問。

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