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八四
至今咱家也回憶不出當初是怎樣走進了大殿。咱家只記得進了大殿就看到眼前一片珠光寶氣，仿佛有金龍和赤鳳在前面顯了身。咱家小的時候就聽到娘說過，說皇帝都是金龍轉世，皇后都是赤鳳脫生。咱家膽戰心驚地跪在了地上。咱家感到那地面熱得就像剛燒過火的炕頭一樣。咱家磕頭，咱家一個接著一個地磕頭，事後咱家才知道把頭磕破了，血肉模糊，好像一個爛蘿蔔，讓太后和皇上看著不知道有多麼噁心，小民真是罪該萬死！咱家本來應該敬祝皇太后和皇上萬歲萬歲萬萬歲，但咱家已經糊塗了，腦袋裡像灌進了一桶糨糊，咱家只知道磕頭磕頭不停地磕頭。 　　肯定是一隻大手揪著咱家的小辮子把咱家的磕頭制止了，咱家還硬掙著要將頭往熱乎乎的地上碰，聽到腦後有人說： 　　"別磕了，老佛爺問你話呢！" 　　一串咯咯的笑聲從前面傳來，咱家暈頭漲腦地抬起頭，看到了，在正面的寶座上，端坐著一個渾身放光的老太太。該死，咱家說溜了嘴。端坐著當朝的、聖明的、萬壽無疆的皇太后、老佛爺。咱家聽到一句慢騰騰的問話從上邊飄下來： 　　"我說殺把子啊，你叫個啥名？" 　　小的趙甲。 　　"你是哪裡人呐？" 　　小的是山東省高密縣人。 　　"幹這行多少年啦？" 　　四十年啦。 　　"經你的手殺了多少人？" 　　九百八十七人。 　　"喲，這不是個殺人魔王嘛！" 　　小的該死。 　　"你該死什麼，那些被你砍了頭的才該死呢！" 　　是。 　　"我說趙甲，殺人時你是怕還是不怕？" 　　剛開始時怕，現在不怕了。 　　"你去天津替袁世凱幹什麼啦？" 　　小的去天津替袁大人執了一次淩遲刑。 　　"就是把一個大活人用刀子零碎割不讓人家好死？" 　　是。 　　"我跟皇上商量了，要把這淩遲刑廢了。不是要變法嗎？這就是變法了，皇上啊，我說的對不對哇？" 　　"對。"一個鬱悶的聲音從前面傳過來。咱家奓著膽子抬眼一瞥，看到在皇太后左前方的一把椅子上坐著一個人。他身穿明黃袍子，胸前繡著一條鱗光閃閃的金龍，頭戴一頂高帽，帽子頂上一顆雞蛋大的珠子在閃閃發光。帽子下一張容長大臉，白得像瓷。皇上，天老爺爺，這就是大清朝的皇上啊。咱家當然知道讓康有為那些人鬧得皇上在太后面前不吃香了，但皇上還是皇上啊！萬歲萬歲萬萬歲，皇上！皇上說： 　　"親阿爸說得對。" 　　"聽袁世凱說你也想告老還鄉？" 　　太后的話裡明顯地透出了嘲諷的意思，咱家嚇得三魂丟了兩魂半，連連地磕了幾個響頭，說： 　　小的罪該萬死。小的是豬狗一樣的東西，不該讓老佛爺操心。小的不是為了個人。小的認為，劊子手雖然下賤，但劊子手從事的工作不下賤。劊子手代表著國家的尊嚴。國家縱有千條法規，最後還要靠劊子手落實。小的認為，應該把劊子手列入刑部的編制，讓劊子手按月領取份銀。小的還希望朝廷能建立劊子手退休制度，讓劊子手老有所養，不至於流落街頭，小的……小的還希望能建立劊子手世襲制度，讓這個古老的行業成為一種光榮…… 　　太后威嚴地咳嗽了一聲。咱家打了一個哆嗦，趕緊地閉住了嘴巴，連連地磕頭，嘴裡嘟噥著： 　　小的該死……小的該死…… 　　"他說得倒也在情在理，"太后道，"三行九作，缺一不可。有道是行行出狀元，趙甲，我看你就是這行裡的狀元了。" 　　皇太后封咱家為劊子手行當裡的狀元，天大的榮耀啊！咱家磕頭不止。 　　"趙甲，你為大清朝殺了這麼多人，沒有功勞也有苦勞，又有袁世凱李蓮英這些人替你說話，本宮就破一次例，賞你個七品頂戴，放你回家養老。"太后將一串檀香木佛珠扔下來，說，"放下屠刀，立地成佛去吧！" 　　咱家只有磕頭。 　　"皇上呢？"太后道，"趙甲替咱殺了這麼多人，連你那些親信走狗都砍了，你不該賞點東西給他？" 　　咱家偷眼看到皇上從椅子上慌忙地站起來，手足無措地說： 　　"朕一無所有，拿什麼賞他？" 　　"我看呐，"太后冷冷地說，"就把你騰出來的這把椅子賞給他吧！" 　　六 　　聽俺爹爹講歷史，小甲心中很歡喜。爹爹爹爹了不起，見過太后和皇帝。小甲也要當劊子，跟俺爹爹學手藝…… 　　——貓腔《檀香刑·父子對》
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