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三十八
那時金菊還小，依偎在四叔身邊，問： 　　爹，你怎麼招來這麼多蝨子？ 　　窮生蝨子富生疥！四叔說。 　　四叔揪出一個大蝨子，放在水碗裡，金菊用一根草棍撥拉著那些蝨子玩耍，一隻禿頭老雞走到水碗邊，歪著頭看那些蝨子。 　　金菊說：爹，雞要吃蝨子！ 　　四叔把母雞咋呼走，說： 　　好不容易抓的，你來吃！ 　　金菊說：爹，給它個吃吧，讓它多下蛋！ 　　四叔說：我在湊數呢，西村王先生跟我要一千個蝨子。 　　金菊問：他要蝨子幹什麼？ 　　兌藥！ 　　蝨子還能入藥？ 　　天底下萬物，樣樣都是藥。四叔說。 　　你抓了多少啦？ 　　八百四十七個啦！ 　　我幫你抓吧？ 　　不用你，王先生交待啦，不能經女人的手，經了女人的手，兌藥就不靈驗啦。 　　金菊趕忙縮回手。 　　當個蝨子也不容易，四叔說，沒聽人說？兩個蝨子，一個城裡的，一個鄉下的，在路上走碰了頭。城裡的蝨子問：鄉下的大哥，你要去哪裡？鄉下的蝨子說：到城裡去，你呢？城裡的蝨子說：我到鄉下去。去幹什麼？去找食吃呀！你快別去了，我被餓得沒法，正想去城裡找活路呢！城裡的蝨子問鄉下的蝨子是怎麼回事，鄉下的蝨子說：鄉下的破棉襖，一天三時找，一是找不到，不是用棍敲，就是加嘴咬！我們不是被敲死就是被咬死，我活著出來就不容易了。鄉下的蝨子哭著說。城裡的蝨子歎一口氣說：我尋思著鄉下比城裡能好點，正想去呢，沒想到更壞。鄉下的蝨子問：城裡怎麼樣，城裡總比鄉下好。城裡的蝨子說：好個屁！城裡的綾羅綢緞，一件套一件，三天兩次洗，一天五次換，不用說吃，肉都撈不到看，不是烙鐵燙，就是開水灌。我活著逃出來也不容易。兩個蝨子抱在一起哭了一場，左思右想沒了活路，就找了個井，一塊跳下去，自殺了！ 　　金菊咯咯地笑起來，說： 　　爹，你真能瞎編！ 　　金菊的笑聲在四嬸耳邊迴響著，四嬸抽抽鼻子，咬死一個蝨子。過去的美好生活圖畫使她有些難受。她不抓蝨子了，下了床，赤著扁扁的腳，走向鐵窗，鐵窗挺高，窗臺齊著她的額頭。她只好退回來，爬到床上，站起來，從窗口望出去，望到走廊外一道鐵絲織成的網。網外是一片菜地，菜地裡有黃瓜，有茄子，有扁豆角，扁豆蔓發黃，茄子正開著花，紫紫的一片，有兩隻白粉蝶在菜地裡飛著，有時鑽到扁豆架裡，有時又站在茄子花上。 　　四嬸坐下，手又伸進被縫裡去摸蝨子。 　　四 　　胡同東邊高直楞家的鸚鵡叫到第四遍上，四嬸用腳勾了一下四叔，說： 　　老頭子，該起來了，鸚鵡都叫了四遍啦！ 　　四叔坐起來，披上一件夾襖，裝上一鍋煙，點著，抽著煙，聽著那些鸚鵡們夢囈般的叫聲，四叔說： 　　你到院子裡看看天上的星去！我總不信鸚鵡叫，一些玩的鳥，又不是公雞，也能報時辰？ 　　人家都說鸚鵡很靈。四嬸的眼在暗夜裡神秘兮兮地亮著，你去看過那些鳥嗎？綠毛的，黃毛的，紅毛的，什麼色的都有，嘴巴都勾勾著，紮到毛裡去，眼珠都晶晶亮。人家都說這些鳥邪魔鬼祟的，高直楞發的是鬼財，我看著也不地道。 　　四叔不答腔，把那煙袋子抽得通紅。鸚鵡們的叫聲從暗夜裡傳來，高一陣低一陣，四嬸眼前跳動著那些花花綠綠的鳥兒，它們用眼斜看著她。 　　…… 　　她拉起被子，蓋住腿，有些害怕，盼著中年女犯人能快回來。走廊裡又有當兵的在叫號，又有人踏踏地走步。 　　…… 　　走到院子裡，四嬸身上涼森森的，一隻貓的油滑身影在牆頭上一閃就不見了，她打了一個顫，把脖子往裡縮縮。抬頭看天，天上星光燦燦，天河東南西北，河裡的星比去年好像密集。她尋找著那並排著的三顆星，它們在東南方向掛著。半個黃月亮在東天邊上露出頭，天才半夜。她走進東牆根新蓋起的牛棚裡，摸著黑給春天新買的花母牛槽裡添了一簸箕草。母牛趴在地上回嚼著，兩眼綠幽幽的，一聽到槽裡草響，它呼地爬起來，頭往前沖，彎彎的牛角正撞在四嬸的額頭上。四嬸捂著頭罵一句： 　　你這個死牛，碰死我啦。 　　母牛刷啦刷啦地吃著草，四嬸轉到槽後，摸摸它的肚子，心裡想著：再有三個月，就該生小牛啦。 　　什麼時候啦？四叔問。 　　才半夜，你再打會兒盹吧。四嬸說，我又喂了一遍牛。 　　不困啦，四叔說，也該走了，昨天白跑了一趟，今日得早走，母牛又走不快，磨蹭到縣城，天也就亮了，五十裡路呐。 　　俺就不信有那麼多賣蒜薹的。 　　你不信也得信。滿街都是人，牛車，馬車，拖拉機，腳踏車子，還有摩托，從冷庫排隊，一直排到鐵路北，都是蒜薹，都是蒜薹，都是蒜薹，聽說冷庫裡快裝滿了，再收兩天就不收啦！ 　　這年頭，賣點什麼也不容易。 　　再待會兒，把老大和老二叫起來，讓他們裝上車，套上牛！四叔說，我也受夠了，被金菊這個雜種折騰的，心臟出毛病啦，一動彈就心慌。 　　他爹，這兩天老大和老二嘀咕著要分家，你知道不？ 　　我又不瞎，還看不出來？老二是怕老大影響他找老婆，老大一看金菊鐵了心跟高馬，三換親散湯，也想分出去光棍一條過日子啦。這些雜種！四叔憤憤地說，賣了蒜薹，再蓋三間屋，就分家。 　　金菊跟咱倆過？四嬸問。 　　讓她滾！四叔說。 　　高馬能拿出一萬元？ 　　那小子能吃苦，今年包了四畝叫行地，加上自己的二畝，一共種了六畝蒜，我那天從他的蒜地邊走，看到他的蒜長得頭一份好，我估摸著他能拔六千斤，六千斤就是五千塊，咱先要過來，那五千塊，讓他明年還，便宜了這個小雜種！我不能讓她把個私孩子養在家裡！ 　　金菊去了，高馬的錢都給了咱，少受不了罪…… 　　你還去可憐她？四叔把煙袋往炕沿上一磕，忽地跳下炕，餓死個雜種才好。 　　四嬸聽到四叔到牛棚裡看了看。又聽到四叔敲著西間的窗格子叫： 　　老大，老二，起來，幫我把蒜薹裝到車上！
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