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| 二十 | |
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"大同，跟你實說了吧，小海的病，也是我心裡的病，我想進城去掙點錢，到大醫院把小海的病看好，讓他重新開口說話。" "你想什麼呀，他發高燒把聲帶燒壞了，這輩子啞定了！" "誰說他啞我跟誰急！"珍珠紅著眼圈說，"大同，你要嫌我們姐弟拖累了你，咱們乾脆拉倒！" "你怎麼說這樣的話？"大同急了，嚷著，"你把我看成什麼人了？" "看把你急的！" "我能不急嗎？" "我進城去找工，小海就託付給你照顧了。" "你儘管放心，餓不著我就餓不著他。" "我每星期回來看你們。" "小海，聽大同哥的話……" "你就放心去吧，好好照顧自己，別讓城裡人給害了，城裡的壞人比紅樹林裡的沙蟲還要多。" 珠棚"托孤"之後，陳珍珠把小船留給大同和小海，自己撐著大同的木筏返回紅樹林外崖頭上的家。她收拾了一個青花包袱，斜背在肩上，滿懷著希望走進城市。她穿著一身自家紮染的青花布縫成的衣服，衣服式樣古典，自己動手縫製，遵循的還是采珠人家的傳統：上衣斜大襟，高領窄袖，褲子大褲腳，風吹如灌籠。所以，當她出現在南江市的大街上時，吸引了許多的目光。 采珠的季節就要到了，三虎珍珠總公司通過報刊、電臺、電視臺做廣告，還雇了一群小流氓到處張貼小廣告。大廣告上他們還比較保守，小廣告上他們放膽胡說：本公司中外合資，技術力量雄厚，領導珍珠生產加工新潮流。產品行銷五大洲，英國首相撒切爾夫人脖子上的項鍊、美國總統克林頓夫人希拉裡耳朵上的墜子，都是本公司製作。本公司實行浮動工資制，工資最低月薪五百，沒有上限。工作表現突出者，可轉為城市戶口。 報名那天，太陽還沒冒紅呢，公司大門外就排開了長隊。幾百個漁家姑娘中，夾雜著一些下崗女工。 珍珠淩晨從紅樹林出發，路上截了一輛進城賣菜的拖拉機，趕到珍珠總公司大門外，已是中午12時光景。排著長隊等待報名招工的女人們都已經筋疲力盡，有的就地坐下，有的跑到大門口把著鐵門往裡張望。珍珠問了一聲排在最後的那個清秀的小姑娘：小妹，招工還沒開始嗎？小姑娘說：公司的人還沒來呢！珍珠舒了一口氣，心裡輕鬆了許多。 就在此時，一輛白色寶馬轎車從馬路上開來，鳴著笛往大門前擠。排隊的女人們一陣混亂，有人喊叫：老闆來了！老闆就在車裡。女人們都努力往車裡看，但她們什麼也看不見。 他們開了大門，把女人們放進了院子。勞資科長錢二虎坐在一張桌子前，裝模作樣地查驗著女人們的身份證，總經理助理許燕坐在二虎身邊，登記著女人們的名字。保衛科長李三虎提著一個電喇叭，大聲吆喝著：排好隊，排好隊，一個完了一個來！大虎呢？大虎趴在他的辦公室的窗臺上，手裡持著一架高倍望遠鏡，把一個個婦女，拉到他的眼前。 女人們有的被當場錄取，有的則被告之回家等候消息。被錄取的歡天喜地，被淘汰的滿面愁容或是惱怒。輪到珍珠時，天色已近黃昏。珍珠拿著身份證走到桌前。二虎抬頭看到珍珠的臉，腦袋嗡的一聲，眼前這個女人的清純的面貌震住了他。 在二虎發愣的同時，甚至更早一點，趴在窗臺上的大虎，像被電打了似的猛地跳起來。他大叫一聲：我的媽呀！他自言自語著：真美麗，真好看，真爽快！他趕緊趴回到窗臺上去，把望遠鏡的焦距調到最佳程度，將珍珠套住。他此時看到的是珍珠的側面：蓬鬆的鬢角，長長的睫毛，高挺的鼻樑，抿起來、上翹著的嘴角。大虎乍見珍珠，就像一個吃膩了大魚大肉的人見到了一盤黃瓜菜，就像一個見慣了姚黃魏紫大牡丹的賞花者突然見到了一盆清純的水仙花。 許燕出於女人的本能心裡不快，這叫忌妒，她不耐煩地用鉛筆敲著桌子，問：你叫什麼名字？ 陳珍珠。 多大了？這句是二虎問的，他不滿地瞪了許燕一眼。 珍珠將自己的身份證遞過去。 二虎看一眼身份證，抬頭看一眼珍珠；看一眼珍珠，低頭看一眼身份證，好像一個海關的檢察員。 珍珠，珍珠，珍珠總公司招來一顆珍珠，這真是太好了！二虎一改他那種陰鬱的狼表情，滿臉都是燦爛的微笑。 大虎扔下望遠鏡，飛跑著下樓。他怕二虎將這個美麗的女孩給辭了。 陳珍珠的未婚夫呂大同躺在珠棚裡胡思亂想，月光從棚頂的縫隙裡漏下來，把他的臉照得如同一張白紙。 他心裡默念著：珍珠，珍珠。他想，明天就該收珍珠了。如果今年賣上好價錢，就可以還上去年的欠款並且還會有盈餘。賣了珠，就該跟珍珠結婚了。不管有錢還是沒錢，都要結婚，他感到自己已經熬不住了。珍珠清秀的面容出現在他的眼前，漸漸地跟夢中所見的仙子渾然一體。 第八章 一筐筐的珠貝、一袋袋的珠貝，一車車的珠貝，流著涎線、散著腥氣，跟隨著它們的主人，從四面八方集中到城裡來了。珍珠城一年中最熱鬧的時候到了。 大同背了一籮筐珠貝，排在三虎總公司的大門外等待賣貝的隊伍裡。他是來探路的，所以只起了十幾籠貝。根據去年的經驗，越往後賣得越貴；晚賣的都發了財，早賣的都虧了本。去年他早早地將500籠貝賣了，結算下來，虧了800多元，人工還不算錢。但人家那些後來賣的，價錢幾乎翻了一番。 他一邊想著，一邊隨著人流往前移動著。珠農們議論著價格，發著牢騷，罵著城裡的奸商，罵歸罵，腳步還是向著設在大門口的磅秤移動。 |
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