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三匹馬(4)
「劉起，別逞強了，把車卸了，先把空車拖上去，我們幫你幹。」花白鬍子說。 　　劉起不答話，一撤身退去三步遠，掄圓鞭子，「啪啪啪」，三個脆生生的響鞭打在三匹馬的屁股上，馬屁股上立時鼓起指頭粗的鞭痕。他重新招呼起來，三匹馬一齊用勁，將車軲轆拖離了溝底，困難地寸寸上挪，但終於還是一下子退回去，車輪陷得更深了。 　　「奶奶，連你們也欺負老子。」他往手心裡啐了幾口唾沫，一聳身跳上車轅杆，雙腿分開，歪歪地站在兩根車轅杆上，揮起大鞭。左右開弓，打得鞭聲連串兒響，鞭梢上帶著「嗖嗖」的小風，鞭梢上沾著馬身上的細毛。他左手累了換右手，右手累了換左手，哪只手上的功夫也不弱。兩匹梢馬的屁股上血淋淋的，渾身冒汗，毛皮像緞子明晃晃地耀眼。這是兩個上套不久的小牲口，那匹栗色小兒馬，滿身生性，它被主人蠻不講理的鞭子打火了，先是伴著棗紅色小騍馬東一頭西一頭瞎碰亂撞，繼而鬃毛倒豎，後腿騰空，連連尥起雙蹄來。棗紅馬也受了感染，「噅噅」地鳴著，靈巧地飛動雙蹄，左彈右打，躲避著主人無情的鞭子，反抗著主人的虐待。四隻掛著鐵掌的馬蹄，把地上堅硬的黃土刨起來，空中像落了一陣泥巴雨。圍觀的人遠遠地躲開了。栗色兒馬一個飛蹄打在黑轅馬前胸上，痛得它猛地揚起頭。黑轅馬目光洶洶，瞅准一個空子，對著小兒馬的屁股啃了一口，小兒馬瘋了一樣四蹄亂刨，一個小石頭橫飛起來，打在劉起耳輪上。劉起猛一歪脖子，伸手捂住了耳朵，鮮血沾了滿手。 　　他的臉發了黃，眼珠子發了綠，脖子上的血管子「砰砰」亂蹦。他捂著耳朵跳下車，腳尖踮地，幾步躥到梢馬前邊馬路中央，正對著兩匹馬約有三五米遠。他低低嘟噥了一句什麼話，輕飄飄地揚起鞭來，鞭影在空中劃了個圓弧，像拍巴掌似的響了兩聲，兩匹活龍駒就癱倒在黃土路面上了。 　　劉起這一手把這一幫人全給震驚了。有好幾個人伸出了舌頭，半天縮不回去。花白鬍子屏住氣兒，哈著腰走近劉起。雙手一拱，說：「劉師傅，您今兒個算是叫小老兒開了眼了。」他俯下身去要看馬耳，劉起一鞭杆子把他撥拉到一邊，對著兩匹馬的大腿裡摳了兩鞭，馬兒打著滾站起來。都是俯首帖耳，渾身簌簌地打戰。 　　「兄弟，怪不得你這麼戀馬，怪不得喲！」黃四眼窩兒潮潮地說。 　　「劉大哥，神鞭！」金哥嚷著。 　　在眾人的恭維聲中，劉起竟是滿臉悽惶，那張黑黢黢的臉上透出灰白來。他摸著馬的頭，自己的頭低到馬耳上，仿佛與馬在私語。後來，他抬起頭來，大步跨到車旁，鞭子虛晃一晃，高喊一聲：「嗻——」三匹馬就像瘋了一樣，馬頭幾乎拱著地面，腰繃成一張弓，死命拽緊了套繩。六股生牛皮擰成的套繩「噝噝」響著，小土星兒在繩子上跳動，劉起一貓腰，把車轅杆用肩膀扛起來，車輪子開始轉動。栗色小兒馬前腿跪下來，用兩個膝蓋向前爬，十幾個觀景的漢子一擁而上，掀的掀，推的推，馬車「呼隆」一聲上了大道。 　　劉起再也沒有回頭，花白鬍子喊他重新捆紮一下車上晃晃悠悠的貨物，他也仿佛沒聽到。他腳下是輕捷的小箭步，手中是飛搖的鞭子，嘴裡是「嗻嗻」的連聲叫。那車那馬那人都像發了狂。那日頭也像發了狂，噴吐著熾熱的白光。車馬「隆隆」向前闖。路面崎嶇不平，車上的貨物被顛得「叮叮噹當」地響。當馬車從窩車的地方沖出五百步、離鎮子東頭那座小小的軍營還有一千步的時候，車上小山般的貨物終於散了架。鐵桶滾下來，席捆滑下來，杈杆掃帚揚場木鍁橫七豎八砸下來……席捆砸在馬背上，鐵桶掛在馬腿上，掃帚戳到馬腚上。三匹馬驚恐萬狀，騰雲駕霧般向前飛奔。此時車已輕了，此時馬已驚了，此時的劉起被一捆掃帚橫掃到路溝裡，那支威風凜凜的大鞭死蛇般躺在泥坑裡。馬車如出膛的炮彈飛走了。他兩眼發黑，口裡發苦，心裡沒了主張。 　　柳樹下的男人們發了木。 　　劉起身腰苗條、面容清麗的小媳婦踩翻了凳子，無力地從牆頭那兒滑跌下來，雙目瞅著馬纓樹上燦漫的花朵發呆。 　　起初，他遠遠地看到一條鞭影在馬頭上晃動，鞭子落下去兩秒鐘之後，清脆的響聲才傳來。後來，響聲連成一片，像大年夜裡放爆竹。他想，噢，窩車了。我才不管哩，誰窩了誰倒黴，甭說窩輛馬車，窩了紅旗牌轎車我也不管。這年頭，好心不得好報，真是他媽的倒黴透了。上星期天，魯排長——山高皇帝遠，猢猻稱大王，你魯排長就是這裡的皇帝爺——你不問青紅皂白，訓了我兩小時，什麼大不了的事？你咋咋呼呼，刷子眉毛仄楞著。「張邦昌！」你他媽的還是秦檜呢，我叫張摹長。糾正多少次你也不改，滿口別字，照當排長不誤，要是我當了連長，先送你到小學一年級去補習文化，學習漢語拼音字母，省著你給八路軍丟臉。我說，我叫張摹長！你說：「張邦昌，你幹的好事！」我幹什麼啦？「你自己知道。」我知道什麼？「少給我裝憨！」你這不是折磨人嗎？給出個時間地點，我也好回憶。「上星期天中午十二點到兩點半你幹什麼去了？」我站崗了。「離沒離過崗位？」離過。「到哪兒去了？」玉米地裡。「玉米地裡有什麼人？」一個女人一個孩子。臭流氓！你血口噴人！「我噴不了你，劇團入伍的，唱小生的，男不男，女不女，什麼玩意兒。唱戲的男的是流氓，女的是破鞋，沒個好東西。」排長，不許你侮辱人，唱戲怎麼了？周總理在南開中學也唱過戲，還扮演過大姑娘哩！「好了，好了，不提這個。你擅離崗位，持槍聞人玉米林，欺侮婦女耍流氓！」我抗議你的誣衊！我以團性、人性保證。你可以去問問那位大嫂…… 　　那天在哨位上，我聽到玉米地裡有一個孩子在哭，聲音喑啞，像一個小病貓在叫。我想，難道是棄嬰？難道是……我是軍人，我不能見死不救。再說和平時期，青天大白日，站崗還不是聾子耳朵——擺設。我去看看就回來，救人一命，勝造七級浮屠。我大背著衝鋒槍，鑽進了玉米林，循著哭聲向前鑽。我先看到了一塊塑料布，又看到了一條小被子，一個小女孩在被子上蹬著腿哭，女孩旁邊放著一袋化肥、一把水壺、幾件衣服。我高聲喊叫，沒人應聲。順著壟兒向前走，猛見地上躺著一個婦女，露著滿身白肉。我猶豫了半分鐘，還是走上前去，扶起她，用手指掐她的人中。她醒了，滿臉羞色。我不知道這是個什麼人。我要送她回家。她謝絕了。她走回孩子身邊，給孩子餵奶。她說謝謝我，還說天氣預報有雨，要趁雨前追上化肥。我把口袋裡的人丹給她扔下，轉身鑽出玉米地。這就麼著，熱得我滿身臭汗，衣服像從鹽水裡撈出來的。 　　「有群眾來信揭發你！」排長說。 　　我一口咬破中指，鮮血滴滴下落。我說，對天發誓。排長罵我混蛋，找衛生員給我上了藥。他說：「這事沒完，還要調查！」調查個屁。你去找到那位大嫂一問不就結了。他竟打電話報到連裡，連部在六十裡外，連長騎著摩托車往這趕，這老兄，駕駛技術二五眼，差點把摩托開到河裡去。來到這兒窮忙了幾天，還是跟我說的一個樣。連長還夠意思，批評我擅離崗位，表揚我對人民有感情。一分為二辯證法，我在學校裡學過。 　　今天，哪怕你窩下火車，哪怕你玉米地裡暈倒了省委書記，我也不離崗哨半步。排長這個神經病，中午哨，夜哨，還讓壓子彈。這熊天，熱得邪乎，褲子像尿了一樣粘在腿上。真不該來當這個兵，在京劇團唱小生你還不滿意，還想到部隊來演話劇。美得你，吃飽了撐得你，話劇沒演上，日光下的哨兵先當上了。這叫扒著眼照鏡子——自找難看。這幫猴崽子在糟踏那位大嫂的玉米，喊他們幾聲？算了，練你們的武藝去吧。這邊的車沒拉上來，哈，那兩匹馬怎麼也躺了？大概也是中暑了。我的人丹給那小媳婦吃了一包，還有一包在兜裡裝著。馬吃人丹要多大劑量？不許胡思亂想，集中精力站崗。最好來幾個特務搗亂，我活捉他們，立上個三等五等的功。狗小子們滾成一團了，像他們這麼大小時，我也是這樣，從端午節開始光屁股，一直光到中秋節，連鞋都不穿，赤條條一絲不掛，給家裡省了多少錢。那時也沒中過暑，那時也沒感過冒。好了，不必替別人發愁，不用愁老母雞沒有奶子。我沒去，這輛車也沒窩在那兒過年，瞧，已經上了大路，還放了跑車，嘿，熱鬧…… 　　一隻鐵皮水桶不知掛在馬車的哪個部位了，反正車上是「咚咚咣咣」地亂響。真正高速行駛的馬車是一蹦一蹦地跳躍著前進，遠遠看上去，像是騰雲駕霧。三匹馬高揚著頭，鬃毛直豎著，尾巴像掃帚爹煞開，口吐著白沫，十二隻鐵蹄刨起煙塵，車輪子卷起煙塵，一捆掛在車尾巴上的掃帚揚起煙塵，車馬後邊交織成一個彌漫的灰土陣。幾隻雞被驚飛起來，「咯咯」叫著飛上牆頭，有一隻竟暈頭轉向鑽進車輪下，被碾成了一堆肉醬。鎮子西頭那幾個男子漢泥菩薩一樣呆著。劉起從那捆掃帚下邊爬起來，掉了魂一樣站著。劉起媳婦倚在牆上，滿臉都是淚水。光腚猴子們的戰鬥已進入膠著狀態，一個個喘著粗氣流著汗，身上又是泥又是土，只剩下牙齒是白的。 　　站崗的大兵張摹長打了一個寒戰，熱汗涔涔的身上爆起一層雞皮疙瘩。他焦躁地在哨位上轉著圈，像一隻被拴住的豹子。他突然亮開京劇小生的嗓門喊著：「孩子們，閃開！」孩子們不理他的茬，在路上照滾不誤。這時，他看到栗色兒馬瘋狂的眼睛和圓張的鼻孔。他想高叫一句什麼，可嗓子眼像被堵住了，一點聲音也發不出來。他把衝鋒槍向背後一轉，一縱身，像一隻老鷹一樣撲到栗色兒馬頭上，抱住了馬脖子。慣性和栗色兒馬瘋狂的衝撞使他滑脫了手。他憑著本能，也許是靠著運氣就地打了一個滾，車輪擦著他的身邊飛過去。完了！他想。馬車離孩子們還有一百米。還有九十米。八十米…… 　　孩子們終於從酣戰中醒過來，他們被汗水和泥土糊住了眼，被勞累和驚恐麻痹了神經。他們呆呆地站在路上。甚至有幾分好奇地迷迷懵懵地望著飛馳而來的馬車。「三匹馬！是我爹的三匹馬！」柱子想。他很想把這想法傳達給夥伴們，可小嘴唇緊張得發抖，心裡像有只小兔子在碰撞，他說不出話來。
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