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八四

　　妹妹說："爹，我們給你送一條被子上來，還有枕頭。"

　　父親背靠著木柱子坐著，眼睛望著牆外的原野，憂傷地說：

　　"小通，嬌嬌，你們下去放把火，把爹火葬了吧。"

　　我和妹妹齊聲說："爹，您千萬不要這樣想，如果沒有您，我們活著還有什麼意思？爹，您一定要堅持，堅持到底就是勝利。"

　　我和妹妹放下飯籃子，提起膠皮桶，剛想下臺，父親用他的大爪子搓搓臉，站起來，說："不用了。"

　　父親提起一個膠皮桶，放在手中前後悠動幾下，使膠皮桶獲得慣性，然後一鬆手。膠皮桶飛到圍牆外邊去了。

　　父親的舉動使我大吃一驚，我預感到不幸的事情就要發生了，便猛地撲上去，抱住了他的腿，哭著說：

　　"爹，你可不要跳下去，你跳下去，會摔死的。"

　　妹妹也撲上去抱住了父親另一條腿，哭著說：

　　"爹，我不要你死。"

　　父親撫摸著我們的頭，臉仰著，好久才低下。他眼淚汪汪地說：

　　"孩子們，你們想到哪裡去了？爹怎麼會跳下去呢？爹這樣的人是沒有志氣的。"

　　父親跟隨著我們下了高臺，走向辦公室。路邊的人用古怪的眼光看著我們。我罵道：

　　"看什麼？你們誰有本事就爬上高臺試試。我父親在上邊呆了七天，你們如果能呆八天，才有資格議論我的父親，否則就閉上你們的臭嘴。"

　　那些挨了我罵的人都灰溜溜地跑了。我得意地看著父親，說：

　　"爹，沒事，你是最優秀的。"

　　父親臉色灰白，沒說什麼。

　　父親跟隨著我們進入辦公室。老蘭和母親神色平靜，連一點異常的反應也沒有，好像我們不是從高臺上下來，而是從車間裡、或是從廁所裡回來。

　　老蘭說："老羅，好消息，家家富超市拖欠我們那筆款子終於還了。今後，我們不再跟他們打交道了，這些背信棄義的傢伙。"

　　父親灰著臉，說："老蘭，我辭了，這個廠長，我辭了。"

　　老蘭吃驚地問："為什麼？為什麼要辭？"

　　父親坐在凳子上，低著頭，過了很久，說："我敗了。"

　　老蘭說："老兄，你耍什麼小孩子脾氣啊？我有什麼地方得罪你了嗎？"

　　母親用鄙視的口吻說："老蘭，你不要理他。這人，經常自己得罪自己。"

　　父親似乎要發怒，但搖搖頭，噤聲了。

　　老蘭將一張花花綠綠的報紙扔給我的父親，聲音低沉地說："羅通，你看看吧，我那個三叔，撇下億萬家產，和那麼多愛他的女人，在雲門寺剃度出家了……"

　　我父親麻木地翻看著那張報紙。

　　"我這個三叔，是個高人，奇人，"老蘭感慨萬端地說，"以前，我自認為很理解他，但現在我才知道，我是個大俗人，根本不可能理解他。老羅，其實，人生這樣短暫，什麼女人，錢財，名譽，地位，都是身外之物，生不帶來，死不帶去。我三叔算是悟透了……"

　　"你也快要悟透了。"母親用嘲諷的口吻說。

　　"我爹在高臺上待了七天，也悟透了。"妹妹尖利地說。

　　老蘭和我母親都用驚訝的眼光看著我妹妹。過了片刻，母親說："小通，帶著妹妹到外邊玩去，大人說話，你們不懂。"

　　"我懂。"妹妹說。

　　"出去！"父親猛拍了一下桌子，惱怒地說。

　　父親頭髮蓬亂，滿面污垢，身上散發著一股子酸溜溜的氣味。一個在高臺上沉思了七天的男人，心情不好是正常的。我拉著妹妹逃了出去。

　　大和尚，您還在聽我說話嗎？

　　老蘭老婆的靈堂，設在老蘭家的正廳裡。一張黑色的方桌上，擺著一個看上去十分沉重的紫色骨灰盒。骨灰盒後邊的牆壁上，懸掛著死者的一幅鑲嵌在鏡框裡的黑白照片。照片上的頭比老蘭老婆的真頭都要大。我注視著那張嘴角帶著苦澀微笑的臉，心中一邊想著我和妹妹在她家搭夥時她對我們的好處；一邊納悶：這樣大的照片是如何照出來的呢？那個成了我們自己人的小報記者，舉著一部長脖子相機屋裡屋外地拍照。他有時彎著腰拍，有時跪在地上拍，非常賣力，胸前印著報社名字的白色圓領衫被汗溻透，貼在脊樑上。他與我們合作後，明顯地胖了起來。他臉上的皮膚太緊，那些新增生的肉，在裡邊鼓脹著，兩個腮幫子，看上去很像兩個氣鼓鼓的小皮球。趁著他換膠捲的空當，我走到他的面前，低聲問他："瘦馬，那幅照片，為什麼會那樣大呢？"

　　他停下手中的動作，用一種內行人對外行人的輕蔑態度對我說："放大的唄，如果你需要，我可以把你的照片放得比駱駝還要大。"

　　"可是我沒有照片。"

　　他端起相機，對準我的臉，喀嚓一聲，說："有了。過幾天我就把放大照片給您，羅主任。"

　　我妹妹從後邊跑過來，嚷著：

　　"我也要！"

　　記者把鏡頭對準我妹妹，喀嚓一聲，說：

　　"好了。"

　　"我要和哥哥合影。"妹妹說。

　　記者把鏡頭對準我們倆，喀嚓一聲，說：

　　"合了。"

　　我很興奮，還想跟他說點什麼，但他已經轉過身，搶拍鏡頭去了。從老蘭家敞開著的大門口，進來了一個人。他穿著一件皺皺巴巴的灰色西裝，裡邊穿一件領子烏黑的白襯衣，脖子上系著一條用粉紅色的假珍珠串成的領帶。下穿一條黑褲子，一高一低地挽著褲腿，露出腳上的紫紅色襪子，橘紅色的皮鞋上沾滿褐色的污泥。他外號"四大"，嘴大眼大鼻子大牙大，其實他的耳朵也很大，叫他"五大"才對呢。"四大"腰帶上別著一個"BP"機，那時候我們把"BP"機叫做"電蛐蛐"，那時候"大哥大"還很少，方圓百里之內只老蘭有一部，像塊磚頭，由黃豹幫他拿著。偶爾通話，無繩無線，十分有派。

　　那時候別說擁有"大哥大"，擁有"電蛐蛐"也很神氣。"四大"是鎮長的小舅子，也是我們鄉鎮裡最有名的建築包工頭。我們鎮的所有工程，大到修公路，小到建公廁，都由他來承包。在一般老百姓面前他耀武揚威，但是在老蘭面前他不敢，在我母親面前他也不敢。他腋下夾著一個皮包子站在我母親面前，點頭哈腰地說：

　　"楊主任……"

　　我母親那時候已經是華昌總公司的辦公室主任、總經理助理，還兼任著肉聯廠的主管會計。那天她穿著一身黑色的裙裝，胸前綴著一朵白色的紙花，脖子上掛著一串潔白的珍珠項鍊，不施脂粉，神色肅穆，目光犀利，像一個正楷大字，像一篇嚴肅的悼詞，像一棵莊嚴的松樹。

　　"你來這裡幹什麼？"母親說，"不是讓你帶人去建墳嗎？"

　　"工人們正在那裡土工作業。"

　　"你應該盯在那裡。"

　　"我一直盯在那裡的，""四大"說，"蘭總的事情，誰敢馬虎？但是……"

　　"但是什麼？"

　　"四大"從口袋裡摸出一個小本子，翻開，說：

　　"楊主任，土工作業馬上就結束，下一步建墓室，需要石灰三噸，青磚五千塊，水泥兩噸，沙子五噸，木料兩立方，還需要其他的一些雜七雜八的東西……楊主任，您是不是先給批點錢？"

　　"你從我們公司賺去的錢還少嗎？"母親不高興地說，"建座墳墓又能用幾個錢？還好意思來張口。先墊上，以後再結算。"

　　"我哪裡有錢墊？""四大"可憐巴巴地說，"工程款前腳結算下來，我後腳就發給工人。我自己，是個過手的財神，一分錢也剩不下。先給批點吧，要不就誤工了。"

　　"你這個傢伙，真是不夠意思。"母親說著，走向東廂房。"四大"緊緊地跟隨在後邊。
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