顯微鏡下的大明(78)_馬伯庸

七八

　　此後到了宣德一代，也都能夠大體凜遵祖制，小心攢造。從這一時期的後湖奏疏也能看到，地方上作弊的苗頭已經初步顯露，但不是很嚴重，駁回的黃冊很快能得到糾正。

　　但從宣德後期起，黃冊管理水準開始出現大幅滑坡。

　　正統皇帝登基當年的九月，有黃冊庫的官員上奏，表示庫房所存四十余萬本黃冊，多有蟲蛀浥爛，而且晾曬工匠多是老弱病殘，連識字的都很少，結果導致很多黃冊擺放錯了位置，找都找不到。

　　更麻煩的是，此時後湖之上的黃冊庫已經多達三百多間，一些洪武、永樂時期的老庫房開始朽爛，冊架也紛紛坍塌，必須修理了。

　　按照規矩，那些庫房由應天府的匠戶負責。他們幹這個算差役，義務勞動，沒有酬勞。但是在黃冊庫的柱子上，會刻上所有參與的工匠姓名。十年之內，如果庫房出現坍塌、漏雨、傾斜、柱梁蛀蝕等情況，工匠必須來免費修補。

　　不給錢，還得擔責任，可想而知其質量如何。

　　從正統之後，整個黃冊制度開始紊亂起來。地方上作弊的手段日益成熟，胡亂填寫，故意塗抹，造冊尺寸也不怎麼講究；後湖黃冊庫存管理更是亂七八糟，晾曬不利，搬運不謹，還任由鼠咬蟲蝕，黃冊損毀嚴重。

　　尤其是黃冊第一頁和最後一頁，要注明裡冊所在地址和編次格眼，匠夫在晾曬搬運時不怎麼當心，導致這兩頁最容易壞。一損壞，這本黃冊就等於廢了，因為根本不知道是哪縣哪鄉幾圖幾裡的，無法檢索。

　　到了弘治年間，這種情況越演越烈。弘治三年，朝廷做了一次清查，發現在庫黃冊七十九萬兩千九百本，有蟲蛀浥爛以及人為損壞痕跡的，竟高達六十四萬七千三百本，也就是說，八成黃冊都出問題了。更諷刺的是，洪武年間和永樂年間的黃冊，反而保存完好的比例最高，接下來的一代不如一代。

　　這麻煩可大了。

　　黃冊庫最重要的功能之一，是保存原始記錄，給地方訴訟做參考，杜絕胥吏造假。現在原檔幾乎被糟蹋完了，萬一地方上有爭議，想要來調檔查閱，該怎麼辦？

　　果不其然，兩年之後，灤州知府潘齡上書朝廷，提了一個小小的要求，一下子在朝中掀起了軒然大波。

　　潘齡說灤州正在重新核查當地軍戶，因此申請進入後湖黃冊庫，抄錄所存直隸永平府灤州的歷屆黃冊做對比。

　　按說這要求並不為過，可是當時的黃冊庫主官——戶科給事中楊廉，堅決反對抄冊，不僅反對潘齡進去抄，而且要求以後所有人都不得入湖抄冊，態度極其強硬。

　　難道是各個地方的胥吏眾籌了一筆錢，讓楊廉阻撓官員辦事？

　　難道是潘齡的賄賂沒給夠？

　　難道楊廉是國外敵對勢力派來的間諜，要攪黃這麼一件利國利民的大好事？

　　都不是。

　　楊廉給出的理由令人哭笑不得，卻又無法反駁。

　　他是這麼說的：「各處遠年之冊多無，而軍民戶籍大勢不敢（致）紊亂者，誠懼籍冊之獨全於後湖也。今者，一旦令人抄謄，使人測知後湖之虛實，則戶籍之紊亂，將有不可勝言者矣！何者？使後湖之冊全，則抄之乎猶可。惟是見今如洪武年間黃冊不全十之四五，永樂年間不全十之一二。如此而暴之天下，使人知某鄉某裡之無冊，則向之所懼者，至是有不足懼矣……百年之籍，由此紛然而不定矣。」

　　翻譯成大白話：地方舞弊官吏之所以不敢肆意妄為，那是因為朝廷在後湖還掌握著原始資料。但如今咱們後湖的黃冊庫存早就一塌糊塗，一旦把潘齡和其他人放進來抄錄，民間很快就會知道虛實。到時候後湖沒了威懾，那些刁民便會無所畏懼，戶籍和土地想怎麼改就怎麼改，咱們一點辦法都沒有。

　　楊廉這一席話，令朝堂袞袞諸公和皇上都出了一身冷汗。原來後湖黃冊庫唱的是一出空城計，彈彈琴，嚇唬嚇唬城外的司馬懿還可以，一旦把司馬懿放進城，就沒戲可唱了。

　　為了不讓民間知道我們有多爛，我們必須保持神秘。這邏輯說來實在黑色幽默，可仔細一想，卻也無他法可施。

　　戶部立刻下發文件，宣佈從此各地衙門凡申請去後湖黃冊庫抄冊的人，只許調閱裡冊立的單戶信息，不得抄錄府、州、縣的全檔。

　　雖然這麼做還是無法解決黃冊管理問題，但至少成功地將其掩蓋住了。按照大明官場的標準，沒暴露的問題，就不是問題。

　　從此，後湖黃冊庫的管理更加嚴格了，等閒官員無法進入，抄冊更是困難重重。萬曆年間徽州曾經爆發過一次絲絹案，涉及幾個縣之間的稅賦比例。他們爭吵許久分不出輸贏，不得不組團前往南京，申請打開後湖黃冊庫查閱洪武年的原始資料。這些人費盡千辛萬苦，才得以入庫查詢，可進去一看，洪武年的黃冊早就湮滅無跡，只好空手而歸。（詳情請見《徽州絲絹案始末》）

　　此後黃冊庫的管理每況愈下，地方上的攢造也越來越潦草。正德十五年，有官員清查庫房時赫然發現，正德七年送來的江西黃冊一萬一百四十本，被蟲子蛀壞了六千零三十五本，還不是簡單地咬幾個洞，而是整本冊子一翻頁就碎成灰末。

　　檢查官員為之驚歎：「未有蟲蛀如此之易者，亦未有如江西一省如此之蛀多者。」這才存了八年啊，你們敷衍了事也有個限度好不好？

　　有人懷疑，這麼嫺熟的手段，應該不是初犯。他們再往前一查，發現弘治十五年的江西黃冊也已經毀得差不多了。好嘛，原來劣造黃冊在該省已成為傳統。

　　這事做得實在太過分。朝廷震怒，勒令所有江西壞冊打回去重造，還要巡察禦史予以嚴查。可惜這次黃冊覆蓋面太廣了，江西一半縣府都有參與。本著法不責眾的原則，最終只抓了吉安縣一個典型，將該縣經辦官吏、裡書等拿問懲處，以儆效尤。

　　這個典型抓得不冤。即使在江西省內，吉安縣也屬於做得比較過分的。他們縣的黃冊，無一例外，全是用劣質紙張粉飾而成，麵糊殼面裝訂。到了覆查之年，一縣之冊全數化為飛灰，一本都沒剩下。看過前章《黃冊攻防戰》的讀者應該可以推想，當地的稅役弊情已經氾濫到了什麼程度。

　　殺完了雞，朝廷決定勒令各地的猴子們重新攢造黃冊，解湖收貯。可是再一查，不得了。江西黃冊雖然造得糙，好歹已經上交了。而湖廣、四川、福建、廣東、山西、雲南六個司一共五百一十七個繳冊衙門，居然一本都沒送到。

　　別忘了，這是正德七年的黃冊，八年前的任務。也就是說，發通知造黃冊時，正德皇帝還在豹房裡活蹦亂跳。如今先皇都涼了，嘉靖皇帝已經登基好幾個月，這幾個地方的作業還沒交。

　　朝廷發文下去詢問怎麼回事，地方官員嚴肅地回復說，我們遵照朝廷精神，嚴查嚴糾，務必不出錯漏，所以這速度嘛，真快不了。朝廷能怎麼辦？只能要求「嚴立限期，務在日下造完……候批回獲日，各官俸糧方須關支」。

　　我給你們停發工資，等活幹完了再結。

　　這點威懾力，其實毫無用處。對京官來說，俸祿可能是一家老小的支撐，但對地方長官來說，緩交黃冊能撈到的好處，比那點俸祿可多多了。朝廷後來也反應過來了，又出了一招更狠的：「仍將解人家屬監並，候批回獲日，方須疏放。」

　　我把你家裡人都給抓起來，等你交了作業再放還。

　　這招挺狠，可惜就是口頭說說。轉年到了嘉靖元年（1522年），朝廷又一次嚴抓黃冊攢造事項，只提了「停俸」這麼一個懲罰措施。可見地方阻力太大，綁架親屬這事無疾而終了。

　　好在此時新君登基不久，地方上摸不清皇上路數，不敢太過造次，陸陸續續把黃冊在嘉靖元年送抵後湖黃冊庫。六年之後，再開黃冊庫複查，江西、湖廣、四川、廣東、廣西等地一共九千六百九十二本新造黃冊，蟲蛀壞了六千二百八十九本。

　　簡直毫無改善。

　　不，準確地說，還是有點改善的。

　　在諸位臣工的努力之下，朝廷宣佈對這一事故的經手造冊官員予以嚴懲，罰俸一個月。

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