顯微鏡下的大明(72)_馬伯庸

七二

　　同期還有個案子，這次的發生地是山東濟南府章丘縣明秀鄉。

　　明秀鄉位於官道之上，鄉里設有一連串驛站。根據交通工具的分類，這些驛站可以細分為船站、馬站、牛站、驢站等等。每一處驛站，都有專門的站戶，他們世世代代都要在驛站服務，也屬於職業戶的一種。站戶的生活狀況很慘，負擔奇重。他們也無時不思念著改換戶籍。

　　在這一次的駁查中，監生發現明秀鄉的第九里第五甲有疑點，有王九住等三戶人家，本來是驢站戶，卻赫然改成了民戶。

　　這本冊子，立刻被監生駁回重造。等到新造黃冊再次送回後湖，監生發現王九住等三人被抹去，可又加了闞長等十二戶驢站戶偷偷摸摸進了民籍。

　　這個聲東擊西的手法，和宜興縣的辦法幾乎一樣。

　　當然，大明朝廷也不傻。這兩件案子讓他們意識到規則上的漏洞，及時加以補救。

　　從弘治十二年（1499年）開始，有疑點的黃冊不再駁回重造，只把問題項單獨開列成總冊下發。地方只需將問題項進行改正，單造一頁送至後湖。駁查人員審核無誤以後，將改正後的單頁補進原先的黃冊中，並附頁說明改正緣由，用印標記。

　　如此這般，才算是堵住了這條路。

　　於是勞動人民又發明了一個更歎為觀止的辦法。

　　不是說舊檔難改嗎？那麼只要設法讓舊檔徹底消失，就沒問題了。雖然後湖戒備森嚴，人很難進去，但不代表別的東西進不去。

　　這個手段，得從黃冊的製作工藝講起。

　　大明朝廷有規定，黃冊的封皮冊殼硬紙，必須使用黃色或青色。這個黃紙，是用黃檗汁浸染而成。

　　黃檗樹是一種芸香科的落葉喬木，可以入藥，也可以用於染色。將黃檗第二層樹皮進行熬煮，只要把紙浸入液體之中，便能染成黃色。更絕妙的是，黃檗樹皮裡富含小檗堿，對於殺蟲防蠹有奇效，印出的書可以經久不壞。

　　早在晉代，著名道士葛洪便已用黃檗製造黃麻紙來印製道經。他也因此被尊為染坊業的祖師。

　　不過這種染色方式成本很高，古人往往不會把每一頁書都染黃，而是將黃麻紙製成護書，夾在書本裡，也有驅蟲效果。

　　朝廷要求黃冊封面染黃使用黃檗汁，是出於保護紙張的考慮。可是這些冊子的製造費用不歸朝廷管，每一個裡得自己掏錢去造。

　　很多人捨不得用黃檗這麼昂貴的染料，偷偷改用石黃。

　　石黃屬於礦物染料，價格低廉。先將石料打碎，再研磨成細小顆粒，最後碾成粉末狀。在製作黃冊的時候，把這些粉末和水調好，直接抹在紙面上，就像是塗上一層胭脂似的。不光是黃色，其他礦物顏色也可以如此上紙。這種上色方式被稱為粉飾。

　　乍一看，石黃粉飾和黃檗染黃並無區別，但驅蟲效果天差地遠。

　　除了染料質地，朝廷對於黃冊的裝訂方式也規定得特別細緻。

　　最初黃冊是用糨糊，每一頁的右側刷一條漿子，逐頁壓實，形成一冊。明代的糨糊多用魚鰾或樹膠熬制，可民間嫌麻煩，大多是用米、麥、菱藕磨碎成粉，加酸酒進去加熱而成。這種澱粉質地的糨糊，加固效果還行，但特別容易招蟲子。

　　所以朝廷在弘治年間下了一道命令，要求裝訂方式改成線裝，即在紙上鑽孔，用細棉線穿紮起來。如果一定要用糨糊，就必須摻入明礬、花椒末等物，以防蟲蠹。

　　這些要求很科學，可惜卻不實用。每一期送來的全國黃冊有數萬冊，你讓管庫的人怎麼檢查？就算有精力檢查，也沒有技術手段來分析每一本的染料和糨糊成分。

　　這個破綻，很快也被地方給利用起來了。比如說哪位胥吏想要作弊篡改，就先攢造一冊黃冊，數據完全真實，絕無作弊，但在裝訂時，會在石黃粉末和糨糊裡摻入蔗汁、蜜水等物。

　　這樣一來，封面和書脊會變得頗有甜味。而紙張的天敵衣食蟲——古稱蠹魚——最喜歡吃糖類及澱粉等碳水化合物，看到這盤大餐端上來，焉有不分而食之的道理？

　　這種冊子的蛀蝕速度遠勝別本，不出數年，好端端的一本黃冊便會化為一堆粉末，原始記錄蕩然無存。這時地方上再施展些手段，便不用怕駁查來打臉了。

　　嘉靖二十八年（1549年），黃冊庫官員上書訴苦，說：「先年法例嚴明，人知畏懼，紙張無粉，俱堪經久收貯。近年……吏胥、裡書人等玩法欺公，故將粉飾紙張攢造，麵糊殼面裝訂。尚未及數年之間，蟲蠹易生，蛀蝕腐爛，以致無憑查考，希圖日後作弊，狡猾百端。」

　　瞧瞧，洪武年、永樂年的老冊子，至今已經一百六十多年，尚算完整；反而是近年來的新造黃冊，蛀蝕速度極快。尤其是南昌府的分冊，經常一縣黃冊全數蛀蝕無存：「紙張如粉，灰末成堆，都圖丁纏（產），蛀蝕腐爛，難以辨認。但經一揭，紛紛而碎。」

　　這一招能殺書於千里之外，無聲無形，可謂是黃冊中的刺客。

　　朝廷也知道這些弊端，每一次攢造黃冊，都反復強調不得粉飾、要用繩編，可是無法從根本上杜絕。

　　當然，也有人嫌這個週期太長，急不可待。怎麼辦？還有個簡單粗暴的辦法：直接買通管冊小吏下手。

　　正德五年，後湖爆出了一起大案。

　　在江西南昌府的豐城縣，有一個當地人叫陳季三。他爹叫陳質，曾經謀奪了鄰居熊思明上好的塘田，為此賄賂戶房，偷偷篡改了地方上的青冊。到了陳季三當家的時候，熊思明家裡鬧將起來，嚷嚷著要查個明白，要去開後湖黃冊庫查驗。

　　陳季三自然不肯吐出到手的肥肉。他一打聽，得知從洪武年間開始，每十年就會有一份檔案留在南京後湖。他爹陳質能改地方檔案，可改不了中樞黃冊庫。如果苦主要調後湖黃冊比對，肯定會露餡。陳季三冥思苦想，被他想到一個絕妙的辦法。

　　他先買通了押解黃冊去南京的負責人，請求隊伍多耽擱幾天，然後自己先一步跑到南京城。陳季三在南京城溜達了幾圈，很快就和一個叫高景清的後湖黃冊庫匠搭上了線。

　　高景清的日常工作是曬冊，即定期把庫房內的黃冊拿出去在太陽下晾曬，以防潮防蟲。這份工作在洪武年間還算輕鬆，可到了正德年間，黃冊累積數量已經到了一個驚人的數字，即使每天輪番晾曬，一年到頭也不得休息。

　　更慘的是，後湖環境太差。每十年來一次的駁查監生都叫苦連天，更別說這些常年居住島上的雜役。他們「不諳調攝，致生寒虐等病……抱臥日久不痊」，一旦生了病，只能堅持到過湖之日才能去看醫生。

　　晾曬工作繁重，銀錢少，工作環境又特別惡劣，這讓高景清很是鬱悶。當陳季三提出請他幫忙，還捧出一大把白花花的銀兩時，他立刻就動心了。

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