顯微鏡下的大明(37)_馬伯庸

三七

　　因此民間有一種作弊手段，就是讓家裡的丁壯逃離原籍，再向官府報備絕戶，從此家人可安享免稅之福。法椿很有可能就是這麼一種情況。

　　正德元年（1506年），年僅十一歲的法椿逃離了家鄉休寧。雖然他距離法律規定的成丁年齡還有五年，但此時地方戶籍方面腐敗嚴重，經常有明明不成丁的孩童，被惡吏強行登記為壯丁，借此要百姓多承擔稅徭。

　　能逃，還是早點逃的好。

　　法椿離家之後，只有兩個選擇。第一個選擇是成為沒有戶口的流民，四處遷徙，除非買通一地官吏假造戶籍，才能合法落腳；第二個選擇，就是出家為僧、道，只要有寺觀肯接收他，並取得度牒，便有了合法身份。

　　【注釋】度牒：亦稱「祠部牒」。唐朝設立試經度僧制度，經過考試合格的僧尼、道士，由國家管理機構祠部發給其度牒，作為合法出家者的證書，可憑此免承徭役。明王朝十分注意限制僧尼的數量，規定每三年發放一次度牒。並且，男子不到四十歲、女子不到五十歲，不得出家。《大明律》中對沒有度牒、「私自剃度者」亦有十分嚴厲的處罰。

　　徽州崇佛之風十分濃烈，境內大小寺院有幾十座。法椿理所當然選了出家這條路。不過他不敢留在原籍休寧，跑到臨近的歙縣，投拜到楊幹院門前。

　　寺廟對於這種投拜來的逃戶，一般持歡迎態度。畢竟逃戶沒戶籍，寺院將其收留，形同大戶人家多了幾個隱戶奴僕。至於這種行為是不是違法，出家人慈悲為懷，人家求上門來，怎麼能忍心趕走呢？

　　事實上，徽州一帶的諸多寺廟，一直在偷偷招納逃流軍民，這已是行業內的潛規則。僅楊幹院在正德年間，就先後招納了四十多人，法椿不過是其中一個罷了。

　　當時楊幹院的住持叫佛海，他大概是看對了眼，欣然收這個十一歲的少年為徒，還給他起了一個法號叫「法椿」，使他成為楊幹院中的一個小沙彌。

　　「椿」本意是大椿，乃是一種傳說中的長生古樹，引申為壽高不衰之意。法椿這個名字，自然也寄寓了師父希望法統延續綿長的祝福。

　　現在法椿與真正的和尚之間，只差一張度牒了。

　　明代對於度牒管理，頗有一套辦法。從洪武十七年（1384年）開始，朝廷規定，天下持有度牒的僧道，每三年要考核一次，沒過的要收回度牒，比如今考駕照還嚴格。

　　不過就像其他政策一樣，官僚們很快就發現其中的利益所在。從景泰年間起，只要僧、道捐納五石糧食，便直接頒發度牒。再後來，朝廷乾脆把這個制度當成開源之術，一遇災害，乾脆簽發幾萬張空白度牒給當地官府，拿去換糧食賑災。

　　也不知道是法椿天資聰穎能順利通過佛典考試，還是他師父格外疼愛他，替他出了一筆費用，總之在兩年之後，法椿順利獲得了度牒，正式成為一名落籍的僧人。

　　此時休寧縣已經覺察法椿逃戶的事。法椿是家裡的獨子，依大明律，單丁不得出俗。縣衙屢次下發文書，要求他立刻還俗應差，否則嚴懲不貸。可惜在大明體制裡，這卻是一件幾乎不可能完成的工作。

　　為什麼呢？

　　前面說了，大明在宗教管理上頗有創新，講究兩個字——意識形態上要「敬」，行政管理上要「汰」，換句話說，朝廷充分尊重你的信仰自由，但宗教不能淩駕於國法之上，也得接受朝廷部門的管轄。

　　洪武年間，朱元璋在禮部設立了僧錄司，總管大明佛教事務。這個機構在各地每一級都有分部：府一級有僧綱司，州一級有僧正司，縣一級有僧會司，逐級向上彙報。這些部門的官員都有僧人身份，謂之僧官。

　　用現在的話說，寺廟屬於條管機構，地方縣府是塊管機構，兩條線。當法椿獲得度牒之後，進入條管單位，休甯縣明知他是逃戶出身，卻再也無可奈何。

　　法椿徹底擺脫了俗世糾紛，開始在楊幹院裡大顯身手。他運氣特別好，跟對了人。他的師父佛海在當地頗有影響力，在正德年間一度做到了徽州府的都綱。

　　【注釋】都綱：為梵語「大經堂」之音譯，自唐代始有此稱謂。明初，在禮部之下設立僧錄司，管理全國佛教事務；在外府，則設僧綱司，掌管該府佛教事務，包括頒發度牒、決斷僧尼詞訟等。僧綱司主官為都綱，從九品，由政府選擇精通佛教經典、嚴格遵行戒律的有德之僧人出任。

　　都綱是僧綱司的主官，司掌整個徽州府的宗教事務，從九品。它看似是個最低級的芝麻官，實際權柄可不低。當地僧人違法犯戒、寺廟的爭端訴訟，都交由都綱來裁決調解。

　　不過這個職位雖有官身，卻無俸祿，手下辦事的皂吏僕役一應費用，還得僧官自己掏錢。所以這個職位的選拔方式，是誠德者任之。什麼是「誠」？捐納一大筆銀錢就是誠，證明自家有財力勝任。什麼是「德」？你必須得到本地諸寺住持的認可，有大德聯名作保，才有資格擔當。

　　說白了，這個官位得買。

　　買官之制看似荒唐，其實也有它的道理。鄉紳鄉宦為什麼能在基層一言九鼎？一是有錢可以左右經濟，二是有聲望可以上達天聽。這兩個條件，是基層權力的來源所在。釋門雖然清淨脫俗，可也一樣要遵循這個規律。一個寂寂無聞的窮和尚，就算佛法造詣再高，坐上都綱的位子，也沒法開展工作。

　　法椿的師傅佛海能當上都綱，可見身家和聲望都不低。佛海退下來以後，稍微運作了一下，在嘉靖二年（1523年）把法椿也推上了這個位置。

　　法椿入寺不過十七年，剃度不過十五年，竟然能做到徽州府都綱，著實是個人物。

　　此時的楊幹院，風氣已大不如前，廟裡幾乎沒有認真修佛的。僧人們除了斂財誆騙之外，沒事還勾搭民間婦女，幾成淫窟。與楊幹院僧人有染的女子，光名字留下來的就有滿真、七音、保弟、葉毛、佘窗、仙真等人。更有甚者，堂堂釋教弟子居然信了白蓮教，時常在寺裡起香聚會，借機姦淫婦女，搞得烏煙瘴氣。

　　羅氏一族跟楊幹院關係密切，看到和尚們這麼亂搞，自然心生不滿。有一次楊幹院又搞起白蓮秘法，這次居然公然立壇詛咒。羅家人嚇得夠嗆，生怕自己家被邪法影響，找到裡老抗議。

　　按照大明律，每一百一十戶人家合為一里。一里之內，管理者除了裡長和甲首之外，還有裡老。這個職位一般由年高德劭者擔任，負責調解裡內爭端。只有當裡老調解不果，百姓才能去縣衙提起訴訟，不得擅自越級上告。

　　立壇詛咒這事，說大不大，說小不小。羅家人不好直接去縣衙上告，便先請來裡老呂社英調停。

　　呂社英去楊幹院轉了一圈，回來勸羅家息事寧人。羅家問那詛咒的事咋辦，呂社英真能和稀泥，請來一個叫胡禛的術士，燒了幾張紙，做了一番法事，就算是解咒了。

　　這件小事並沒鬧得多大，可羅家人對楊幹院的不滿溢於言表，積怨日深。尤其是羅家這一代的家主羅顯，知道朝廷對白蓮教的態度，懼怕萬一哪日楊幹院事發，把羅氏一族也牽連進去。

　　嘉靖六年（1527年）十二月，楊幹院的佛殿發生了損壞，重修工程由佛海的師弟、法椿的師叔佛熙和尚負責。這個和尚指揮工匠修理時，把一大堆瓦礫廢料蓋到了羅秋隱的墳頭之上。等到工程結束之後，他沒收拾，把垃圾扔在那裡再也沒管。

　　嘉靖七年三月，羅顯偶然進入楊幹院，看到祖墳被一堆瓦礫死死壓在下面，登時氣得夠嗆。再一打聽，發現主使者是佛熙，羅顯更是怒不可遏。

　　他和佛熙之間，那是早有積怨。

　　從前楊幹院的位置靠近河道，屢次為洪水所侵。楊幹院的和尚們遂把佛殿移到了羅秋隱的墳前，把供奉牌位的祠堂改到墳後的坡頂。經過這麼一改，格局和宋代時大為不同，羅秋隱的墳本來在寺旁，這回被包納進了院牆之內，與佛殿咫尺之隔。

　　到了弘治年間，位於墳後坡頂的墓祠發生坍塌，當時負責修理的正是佛熙。這和尚自作主張，非但沒修好墓祠堂，反而趁機在原地起了五間大屋，修了個觀音堂，還造起了鐘、鼓二樓以及廠廳、廊房等設施，楊幹院儼然成了一座大寺的規模。

　　當時羅氏雖然對佛熙不滿，但格局已成，只好退讓一步。沒想到這個和尚得寸進尺，如今居然用垃圾來羞辱羅家祖墳。

　　羅顯帶著無比的憤怒，叫來幾個族人，把祖墳上的瓦礫清理乾淨，等佛熙回來理論。佛熙沒露面，只派了個小沙彌回話，提出一個要求：讓羅顯把祖墳遷出楊幹院。

　　相信羅顯聽到這個要求時，內心是崩潰的。整個楊幹院是為了給我家祖先守墳才建的，你們搞清楚自己的立場好不好？！羅顯把來人罵走，準備好好跟和尚們算算賬。

　　不料佛熙卻率先出手。

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