食南之徒(71)_馬伯庸

七一

　　▼第十四章

　　大議五日後。

　　一艘煊赫大船停泊在番禺港碼頭邊，大帆拉滿，即將朝著大庾嶺方向出發。

　　在碼頭之上，華麗的儀仗隊分列左右，鼓吹樂班的演奏仍在繼續。

　　南越王趙眜站在最前方，不時在江風中咳嗽兩聲，萎靡的神色裡帶著濃濃的悵然，那是屬於一位父親的無奈。在他面前的青年，同樣露出依依不捨的表情。

　　南越王世子趙嬰齊，即將在兩位漢使的陪同之下，奔赴中原。他將代表南越王，把武王趙佗的牌位供奉在祖籍真定，以示純孝，然後還要前往長安，覲見大漢皇帝。隨同趙嬰齊前往的，還有黃同，他將作為侍衛陪同左右。

　　趙眜身後的百官隊伍，與以往不同。為首的只有右相呂嘉，左相橙宇因為濕病發作，積勞成疾去世。橙氏官員都去守靈了，不在隊列之中。

　　連頭髮下垂的土人官員，都比之前要少很多。

　　在港口圍觀的南越城民們，對這個轉變還不太適應，但他們或多或少嗅到了不一樣的味道。官府對北人的敵意突然之間消退了，據說還抓了十幾個此前借機鬧事、搞出人命的無賴，於是他們也消停下來，一哄而散。

　　莊助一人站在儀仗隊之前。他身著長袍，風度翩翩，腰間更換了一把全新的漢劍，看起來整個人英姿勃發。不過面對南越君臣的，只有他一個人，另外一個使者此刻在碼頭另一側，正忙不迭地收著東西。

　　「喏，這是五個裹蒸糕，都已經蒸熟了，我用冬葉包好了。」

　　「這一兜子五斂子用蜜漬過，三天之內都不會壞，不過還是要儘早吃掉。」

　　「這幾個小罐子裡，是蟻醬和卵醬，你不是一直想吃沒吃到嘛。老張頭家的醬就算了，不給你拿。」

　　甘蔗絮絮叨叨，把一樣又一樣東西塞進唐蒙的藤箱裡，搞得後者哭笑不得：「好了好了，我已經吃了五個裹蒸糕了，真的吃不下了。」

　　甘蔗緊抿住嘴唇，手裡卻不停地往裡放。唐蒙見她那副樣子，忍不住歎了口氣：「如果你有機會跟我去北邊就好了，我帶你去吃遍中原的美食。」

　　「可惜我要進宮做廚官呢。王上喜歡吃我阿姆做的菜，希望我女承母業。」甘蔗一撩額發，語氣卻不甚興奮。

　　一聽這句話，唐蒙頓時不吭聲了。大事過後，呂嘉提議，任命甘蔗為南越王宮的廚官，算是王室對甘葉含冤而死的一點補償。本來唐蒙還打算申請帶她北歸，這麼一來，只好放棄。

　　「對不起……到最後我也沒能幫到你。」唐蒙囁嚅道。甘蔗卻伸出手去，拍了拍他肥嘟嘟的臉頰：「如果沒有你，我阿姆還是冤死的，我也還是個碼頭的小醬仔呢。」

　　「可我明明答應過，幫你找到你阿公……」

　　甘蔗看向珠水，眼神清澈：「我聽莫毒商鋪的人說過，珠水的上游，聯通著另外一條大江，枸醬就是從那邊捎來的。如果我阿公在江邊住的話，說不定阿姆能見到他。說不定她還會遊回來，在夢裡說給我聽。所以啊，我不能離開番禺，中原離珠水太遠了，我怕阿姆找不到我。」

　　唐蒙望著甘蔗清秀的面孔，一時間心下淒然。甘蔗越是不提，他就越是鬱悶。這是食言之苦，也是無力之痛，更是來自過去的某種心結作祟。

　　甘蔗雙眼閃動，正要開口講話，這時黃同走過來，催促唐蒙送別儀式要開始了。甘蔗不甘心地轉動身子，終於還是失望地閉起嘴巴。

　　唐蒙拎起那一箱吃食，深吸一口氣：「我走了啊。」他伸手用力揉了揉甘蔗的腦袋，這才跟著黃同去儀式現場。

　　碼頭上的繁文縟節持續了足足兩個時辰，才算結束。莊助和趙嬰齊疲憊地回到船上，水手們駕輕就熟地掛起大帆，沿著來時的水路緩緩西去。

　　不過按照禮儀，兩位漢使和世子還得留在甲板上，直到大船離境為止。唐蒙注意到，趙嬰齊手扶船舷，面露哀傷，悵望著越來越遠的番禺大城，年輕人口中忍不住出聲吟道：

　　黃鳥黃鳥，無集於榖，無啄我粟。此邦之人，不我肯穀。言旋言歸，複我邦族。黃鳥黃鳥，無集于桑，無啄我粱。此邦之人，不可與明。言旋言歸，複我諸兄。黃鳥黃鳥，無集於栩，無啄我黍。此邦之人，不可與處。言旋言歸，複我諸父。

　　這是《小雅》中的《黃鳥》篇，乃是流亡異國不得歸鄉者的愁苦之歌。看來莊助在南越的文學教誨相當成功。世子已可以精准地選擇《詩經》詞句，來表達自己的心意。

　　趙嬰齊反復吟誦，吟到後來，竟莫名開始流淚，不得不向兩位使者致歉，返回艙室之內。

　　莊助見學生如此，心中也有些鬱鬱。這時唐蒙走過來，手裡捧著兩個胥餘果，開口插著兩根蘆葦管，把其中一個遞過去。

　　莊助這次沒有嫌棄。兩人趴在船舷旁，默默無聲地吸吮了一陣，莊助忽然對唐蒙鄭重道：「這一次出使南越，我寸功未立，反倒是唐副使你居功至偉。這一次回長安，我會向陛下表奏你的功勞。」

　　「還是莊大夫你自己去吧，我得回番陽。離開太久，都不知那邊搞成了什麼樣子。」唐蒙淡淡道。

　　莊助並不吃驚，這傢伙素來胸無大志，是被自己拖來南越的，恐怕已煩到極限。他雙手舉起胥余果，施以敬酒之禮：「多謝，抱歉。」

　　這四個字裡，包含了各種複雜情緒。唐蒙喝光手裡的胥餘果汁，擦了擦嘴：「我向來對仕途沒什麼興趣，反倒是莊大夫，立此大功，為何還是愁眉不展？」莊助哼了一聲，搖搖頭：「立什麼大功，咱們到底還是被呂嘉那老狐狸給耍了。」

　　唐蒙一陣愕然，南越王世子都老老實實交出來了，這不是談得挺好的嗎？

　　莊助歎了口氣：「起初呂嘉承諾得好好的，橙氏一倒，他會撥亂反正，廢除轉運策，恢復對大漢的藩屬關係。可等到橙氏真倒了，他態度卻一下子變了，只談質子稱藩，廢策卻不置一詞。」

　　唐蒙勸慰道：「莊大夫不是說，本朝政策是守虛讓實嗎？南越王願意送來質子，也算一大勝利了。」

　　莊助恨恨拍了一下船舷：「我這一次出使南越，本意是鑿空五嶺，給大漢爭取到對南越的主動權。結果五嶺巍巍仍在，只帶了一個質子回去，心有未甘啊……你知道嗎？我向呂嘉要求他遵守承諾，廢除轉運策，開放國境給漢商。你猜他怎麼說？他說五嶺險峻，商隊轉運不易，此事容後再議。你看，又是拿五嶺來要挾我。可見五嶺天險不解決，無論送多少質子過來，也改變不了大漢與南越的態勢！」

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