食南之徒(69)_馬伯庸

六九

　　一道銳光閃過，趙眜面前的桌案登時缺了一角。這位南越王，還從未如此果決過。

　　呂嘉面無表情，拱手稱是，轉身對呂山吩咐了幾句，後者立刻離開大殿。直到這時，趙眜這才轉過臉來，對橙宇淡淡道：「左相，茲事體大，本王不會輕信任何一方的言語，需要徹查才好。您身體有恙，暫且先回府休息吧。」

　　話雖這麼說，可趙眜居然讓呂氏去查案，傾向已極為明顯。橙宇知道此刻說什麼都沒用，一挺胸膛，席地而坐，雙手掌心朝上攤開：「老夫不走！老夫從沒有加害武王，問心無愧！我今天就在這裡等著，看他們能從莫毒商鋪查出什麼來！」

　　這是嶺南部落的辯罪習俗。誰若被指控有罪，就會擺出這樣的姿勢，當著整個部落辯白，即使是酋長也不得干預。趙眜既然被土人尊為大酋，也只能按這個規矩辦事。

　　被橙宇這麼一硬頂，誰也不敢離開。眾人被炎熱的日頭曬得有些發昏，又不敢進那老屋，只好分散到一棵棵棗樹下。可惜棗樹早已枯萎，再沒辦法為他們遮蔽豔陽了。

　　莊助走到唐蒙面前，興奮幾乎遮掩不住。這次不光絕地翻盤，把橙氏幾乎扳倒，還在眾目睽睽之下確認了趙佗臨終前的政治傾向。以趙眜對祖父的亦步亦趨，再加上呂嘉作為盟友的配合，接下來國策必會變化，這可比在五嶺之間尋一條通路更有價值。

　　「唐副使，沒想到……你還是個縱橫家啊。」莊助真心實意地稱讚道。

　　唐蒙大病初愈，一口氣講了這麼多話，有點虛弱，只得無力地對莊助點了點頭。莊助也知道他的狀態，一拍胸膛：「你好好休息，接下來的談判，就交給我好了。」

　　他一整衣襟，闊步走向呂嘉。這時候一定要趁熱打鐵，敲釘鑽腳，把大事定下來。

　　呂嘉今天格外安靜，即使眼見宿敵吃癟，也不見他有任何激動，他就那麼平靜地站著。直到莊助走到跟前，呂嘉才睜開眼笑道：「沒想到漢使之中，竟還藏著這等犀利人物。老夫真是看走眼了。」

　　莊助此時正在興頭上，不計較他話裡的隱隱挑撥，對呂嘉道：「接下來可要倚仗呂丞相了。」呂嘉頗有深意地看了他一眼：「現在？不再等等？」莊助道：「我等在南越的時日有點長了，怕陛下等著著急。」

　　他與呂嘉早有約定，如今橙氏將倒，那麼受益最多的呂氏，也該有所回報才是。呂嘉捋髯一笑，從容說道：「也好，總不能功勞都讓外人占去，倒顯得我等無能了。」

　　趙眜正半靠在老屋牆壁上，伸手用力揉著太陽穴，剛才那一番刺激，恐怕他的失眠更嚴重了。趙嬰齊小心地端著一碗庖廚剛送來的蜜水，站在旁邊伺候。

　　呂嘉走上前去，跪倒在地，剛才還從容不迫的神情，突然間變成淚如雨下：「我等無能，竟不知武王臨終之前是這般心緒。我們做臣子的，疏忽如此，實在是有愧于武王，也有愧于王上。」

　　趙眜用袖子擦了擦眼睛，也是淚流不止：「別說你們，連我這做孫子的，都體察不到他老人家的苦衷，實在不孝，不孝啊。」他哭了一陣，對呂嘉道：「別的先不說，武王之靈，你看該如何告慰才好？要不要再去白雲山祭祀？」

　　呂嘉思忖片刻：「武王之憾，乃在懷戀故土，只在白雲山致祭，恐怕無濟於事。」他把視線轉向旁邊的趙嬰齊，頓了頓道：「世子年紀也不小了，不妨請他代表殿下，身攜武王靈位北去，到祖籍致祭，如此，方可以告慰祖靈。」

　　聽到這個提議，在一旁伺候的趙嬰齊手腕一哆嗦，差點把蜜水碗打翻。

　　呂嘉所言，可不光是致祭的問題。南越王的世子若去真定拜祭，必得大漢朝廷批准才行，而且去了真定，肯定還得去長安向皇帝致謝。這個提議，本質上就是送世子去長安做人質，只不過換了一個更加「孝順」的說法罷了。

　　莊助站在唐蒙身旁，一直望著那邊。只見呂嘉不時頓首，似乎不停地在講話，趙氏父子偶爾插上一兩句話，態度不甚激烈，可見談得頗為妥順。趙眜性格柔弱，並沒有什麼明顯傾向，趙嬰齊更是心慕中原，只要扳倒攪風攪雨的橙氏，便沒什麼障礙了。

　　想到這裡，他整個人終於放鬆下來，這時才注意到，自己的內袍已然溻透，極少出汗的身體，在剛才居然遍體沁汗。

　　呂嘉很快就談完了，回到莊助身前。莊助問如何，呂嘉穩穩一笑，只說了四個字：「幸不辱命。」莊助雙眼發亮，一份偌大的功勳，浮現在眼前。他轉過頭去，看向那位真正的功臣，發現他正背靠著棗樹，啜著蜜水。

　　這蜜水是宮廚送來的，卻被甘蔗搶著端過去，還小聲對唐蒙說：「他們這裡的蜜水調得不好，等下出去，我給你弄點好喝的。」唐蒙知道這是小姑娘表達欣喜的方式，摸了摸她腦袋道：「你阿姆這次總算清白啦，等此間事了，去莫毒商鋪問明白你父親的下落。到時候轉運策一廢，他就能來南越跟你團聚啦。」

　　甘蔗對轉運策是什麼懵懂無知，這一句「團聚」卻聽得明白。她雙手捧著的水杯裡出現了漣漪，一圈一圈，在小小的杯裡歡欣地震盪開來。

　　就在這時，殿外忽然傳來噔噔噔的腳步聲，聽起來急促無比。就在眾人紛紛把頭轉過去時，那腳步聲已經到了殿口。

　　呂山神色惶然，匆匆直入獨舍，顧不得行禮，徑直跪下來，大聲對趙眜及呂嘉道：「啟稟王上，那莫毒商鋪……剛剛燃起一場大火。卑職趕到之時，已燒成一片白地。」

　　「啊？」

　　驚駭的聲音，從三個人口中同時發出。一個是趙眜，一個是橙宇，一個是甘蔗。

　　趙眜的驚訝是因為這太巧了。這邊剛要啟動調查，那間鋪子便離奇焚毀，裡面的人證與物證盡皆付之一炬。他看向橙宇的眼神，霎時冰冷起來，帶著凜凜如刀的寒意。

　　「怪不得橙左相如此篤定，原來如此，原來如此。」趙眜恨恨道。之前他謀害了武王，又殺了甘葉、任延壽、齊廚子、莫毒的老管鋪滅口，如今竟然連整個莫毒商鋪都徹底焚毀，倒也是一而貫之的毒辣手段。

　　橙宇一時間瞪凸著雙眼，紅豔的疹子已鼓到極致，整個臉如同一條吸飽了血的水蛭一樣，腫脹猙獰。他突然站起身來，發了瘋一般沖向趙眜，嚇得趙眜向後仰倒，差點摔在地上。幸虧趙嬰齊及時覺察，擋在兩人之間。

　　與此同時，唐蒙感覺到，自己的胳膊被一股極大的、絕望的力氣抓住，一低頭，發現是甘蔗。小姑娘瑟縮著身子，驚慌地呢喃著什麼。唐蒙需要凝神，才能勉強聽到她的哭腔：「我怎麼去找阿公，怎麼去找阿公啊……」

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