四海鯨騎(36)_馬伯庸

三六

　　▼第十四章　深淵

　　從武則天的時代開始，海藏珠和佛島就一直是海上居民所津津樂道的兩個話題。

　　佛島虛無縹緲，大家只聞其名，不見其形。相比之下，海藏珠的傳說卻真實可信多了。

　　這種珠子是何時開始出現的，又與佛島有什麼關係，沒人知道。但它的神奇功效，卻是真真切切存在的。海上不時出現各種能人異士，擁有難以描述的奇異能力，全都是拜海藏珠所賜。

　　正因為如此，這種珠子成為深海之中最珍貴的寶物之一。世人趨之若鶩，他們願意付出巨大的代價獲得一枚──哪怕未來的命運註定要被珠子吞噬。

　　百地七里、陰陽師蘆屋舌夫、貪狼以及其他一些海上的人，他們每個人得到海藏珠的途徑，都不一樣。但很少有人知道，這些珠子的源頭到底在哪裡，又是如何產生的。很多人認為，海藏珠就是一種緣法，只有命中註定的人，才有機會得到它。

　　如今聽銅雀的意思，這個阿闍梨之墓裡居然能找到海藏珠？船上的幾個人都不由得錯愕。

　　「阿闍梨」乃是梵語，漢文意思是「高僧大德」。阿闍梨之墓，即是高僧之墓。銅雀告訴建文和七里，那裡是南洋中唯一一個可以獲得海藏珠的地方。

　　更多的細節，銅雀卻笑而不語。

　　建文陷入了巨大的矛盾中。擁有海藏珠，固然會獲得強大的力量，但同樣也要接受詛咒，遲早有一天會被珠子裡的東西吞噬。為了復仇，七里可以毫不猶豫地接受這個代價，那麼他能接受嗎？

　　銅雀並沒有逼迫，很大度地表示：如果他不能接受海藏珠的代價，也無妨，銅雀可以把他送到一處類似泉州港的富庶地方，平靜等死──不過復仇就別想了。至於那海藏珠，雖說的確會令主人遭受詛咒，但其擁有的強大力量卻能排斥其他侵蝕宿主身體的病痛，獨霸宿主身體。對於侵蝕著建文身體的「孤克煞氣」，倒正是以毒攻毒的剋星。

　　比起被「孤克煞氣」攻心致死，讓海藏珠寄宿於身體之內慢慢侵蝕身體雖說是飲鴆止渴，但對於見識過七里、蘆屋舌夫和貪狼的強悍力量的建文來講，卻也有著不可小覷的吸引力。

　　整整一天，建文靠著船舷，怔怔地看著青龍船船舵上的玉璽，不知該如何是好。在玉璽的反光中，他想起了寶船上那血腥的一幕，父皇憤怒的叫喊、鄭提督那得意而扭曲的面孔、自己瞬間從太子變為逃犯的委屈，這些情緒始終縈繞在心間，讓他痛苦不堪，成為揮之不去的陰影。

　　「七里說得對。說到底，會選擇和它融合的人，都是些走投無路的人哪。」

　　經過一夜不眠不休的心理鬥爭後，建文瞪著充滿血絲的眼睛，找到銅雀，咬緊牙關道：「我接受。我想要復仇，這是我唯一的機會。」

　　銅雀早就猜到了這個結局，他拍了拍建文的肩膀：「放心好了，海藏珠與佛島之間，關係千絲萬縷。登上佛島，說不定就能找到解除詛咒的辦法。」

　　建文疲憊地笑了笑，覺得他只是在安慰：「那就請你儘快指路，讓我們快點去找海藏珠吧。我怕我會後悔。」

　　青龍船在海上航行了足足七天，建文在銅雀的指點下不斷變換航向。到後來他已經完全不知行駛到哪裡了，只是機械地聽從銅雀指示。這七天，他們始終沒有看到一塊陸地，連一個島嶼都沒有。放眼望去，只有海水和偶爾躍出水面的飛魚。

　　銅雀每天站在船頭，要麼是用不為人知的秘術測定方位，要麼望著天上的雲彩喃喃自語，不知在說些什麼。作為騎鯨商團中的一員，他有時候像是最市儈的商人，有時候卻像是一個神秘的大師。

　　幸運的是，這一路上天氣還不錯，偶爾會下點雨，大部分時間都風平浪靜。整條船上最開心的，莫過於騰格斯。他極怕暈船，青龍船又不是那種穩定見長的船體，能夠趕上這麼平靜的氣候，真是長生天保佑。

　　不暈船的時候，騰格斯就和哈羅德混在一起。哈羅德是個趙括式的傢伙，雖然自己不懂航海，但精通機械運轉，說起船舶操控之術一套一套的，讓騰格斯佩服得五體投地。騰格斯拍著胸脯允諾，一旦重建科爾沁水師，保證聘請哈羅德當總教頭。哈羅德不知道科爾沁在哪兒，一聽說要聘請自己當總教頭，喜不自勝，覺得自己來到東方這麼久，終於看到了輝煌的前景。

　　沒了騰格斯在旁邊騷擾，建文樂得清靜。不過他也有自己的煩心事──這幾天他一直躲著百地七里，生怕她再提「酬謝」那茬兒。他自幼受禮法教育，哪會想到這位姑娘如此大膽，不由得慌了神。

　　其實大明在對皇子的教育裡，專門有教授男女之事。建文十四歲那年，已經在紫禁城中參拜過了歡喜佛，隱居泉州的兩年，周圍燈紅酒綠，他也沒少見識。但建文始終覺得，這事兒挺神聖的，不應該如此輕率，更不能因為「酬謝」這種理由而去行事。

　　可惜青龍船就那麼大，每天抬頭不見低頭見，再躲能躲到哪裡去？兩人每次遇見，建文都漲紅臉，尷尬地一低頭跑掉。另外一位當事人七里倒是態度很坦然，她從來沒有對建文懷有特別的情愫，只是單純不想欠那個軟弱的傢伙人情。

　　對於斬斷了情感的七里來說，只有對幕府將軍的仇恨才能讓她的心緒產生波動，其他都不成。

　　「如果你不想做這筆交易，那麼我還有什麼東西是你想要的？」七里有一次把建文逼到角落裡，直截了當地問道。

　　建文支吾了半天，回答說：「我只是單純想幫你，可從來沒指望過任何回報。」

　　「百地家從不欠人情。」

　　「都說了沒有虧欠，我自願的！」

　　七里淡淡道：「就因為如此，我才必須要回報你。好讓你明白，救人是一場交易，不是一樁義舉，不能打著仁義道德的旗號感動自己。接下來會發生什麼事，誰都無法預測，如果你堅持要按良心行事，很可能會為了救一個無謂的人，讓我們陷入危險境地。」

　　「那怎麼可能？！」建文拼命反駁。

　　「我問你，如果我們面臨一隻巨大海獸的追逐，前方看到一條裝滿了孩子的落難小船，停船救人，海獸會撲上來把船毀掉，我們將徹底斷絕去佛島的希望；不停船，我們可以繼續前往佛島，但那一船孩子將葬身魚腹。你怎麼選？」

　　「這……你這是故意的吧，哪有這麼巧的事？」建文眼神遊移。

　　「你會怎麼選？佛島，還是那一船孩子的性命？」七里逼問。

　　如是再三，建文發現自己根本逃避不了。他一咬牙，閉上眼睛回答道：「我會跳下船去，引開海獸，你們和孩子都會沒事。對不起，我實在沒法坐視不理，我是個軟弱的人，只能犧牲自己了。」

　　這個回答，讓七里很意外。她怔怔看著他，仿佛想確認這傢伙是不是腦子進了海水。建文卻喃喃念道：「是氣所磅礴，凜烈萬古存。當其貫日月，生死安足論。地維賴以立，天柱賴以尊。三綱實系命，道義為之根……」

　　「這是什麼？」

　　「文天祥的《正氣歌》。」

　　七里不知道文天祥是誰，也沒讀過《正氣歌》。她敏銳地發現，建文之前那畏畏縮縮的樣子不見了，他不知不覺挺直了胸膛，眼神也不再躲閃，直視著自己。

　　這個奇怪的變化，讓七里隱隱覺得有些不安，她扔下一句話：「隨便你。想要酬勞的話，隨時來找我。」說完便轉身離去。建文扯了扯自己的衣領，長長松了一口氣，他目送著七里的背影消失，神情說不上是沮喪還是如釋重負──也許兩者兼有。

　　在接下來的日子裡，七里沒再提過「酬謝」的事，也沒再和建文單獨交談過。她大部分時間都待在船艙裡，偶爾登上甲板，也只是靠著桅杆雙手抱膝，怔怔地望著單調而乏味的海平線。

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