七侯筆錄(161)_馬伯庸

一六一

　　陸游和朱熹一路上也不用馬車坐騎，只用神通疾馳。一日內便出了鉛山縣，三日便出了江南西路，數日之內兩人已經奔出了數百里。

　　這一天他們進入荊湖北路的地界，沿著官道疾行。走過一處村莊，陸遊突然放慢了速度，興奮得大叫大嚷。朱熹朝前一看，原來遠處官道旁邊竹林掩映處，有一個小酒家。這酒家只是茅屋搭起，規模不大，卻別有一番鄉野情趣。屋前一杆杏花旗高高挑起，隨風搖擺，伴隨著陣陣酒香傳來，對那些走路走得口幹的旅人來說，十分誘人。

　　陸遊這一路過得很憋屈。他本想跟朱熹聊聊那紫陽筆，誰知朱熹是個悶葫蘆，沉默寡言，偶一張口，也大多是聖人言談、理氣心性之類，讓陸遊好不氣悶。他本是個性子瀟灑的人，哪裡耐得住這種寂寞，好不容易看到前面有個鄉間酒館，怎會放過這大好機會，不讓香醇美酒好好澆一澆心中的塊壘呢？

　　「老朱，咱們連著跑了幾天了，就算雙腿不累，也得松松筋骨。前面有個酒家，你我過去歇息片刻如何？」陸遊一邊說著，一邊已朝那邊走去。朱熹知道他的性子，也不為難，簡單地說了一句「好」。孔子說過「唯酒無量，不及亂」，偶爾小酌一下，無傷大雅。

　　兩人收了神通，回到官道上來，如同兩個普通的遠途旅人，並肩走進酒家。這天正值午後，日頭正熱，早有店小二迎出，帶著他們揀了張陰涼的桌子，先上了兩杯井水解解暑氣。

　　陸遊把杯子裡的水一飲而盡，拍著桌子讓店家快上些酒食。朱熹卻雙手捧起杯子，慢飲細啜，不徐不疾。店家看陸游一身官員服色，不敢怠慢，很快就送來了兩大壇酒、四碟小菜。陸游也不跟朱熹客氣，自斟自飲起來。

　　他們正吃著，忽然門外有三個人走了進來。這三人俱是青短勁裝，頭戴范陽笠，背著竹書箱，斗笠一圈上都有素白薄布垂下，看不清來者的面容。店小二一迎上去，為首之人便冷冷道：「三碗清水，六個饅頭。」店小二很是乖巧，見這幾個人舉止古怪，不敢多說話，趕緊轉回廚房去。那三人隨便挑了張桌子坐下，把竹書箱擱在地上，只是不肯摘下斗笠。

　　陸游正喝得高興，忽然「咦」了一聲，放下酒罈，朝著那三人橫過一眼。朱熹亦睜開雙眼，朝他們看去，似乎覺察到了什麼。

　　那三人卻對陸游、朱熹二人毫不注意，只是低頭喝著水，嚼著饅頭。一人忽道：「時晴大伯，眼看就到宿陽城了，咱們可需要事先做什麼準備嗎？」為首之人冷哼一聲：「兵貴神速，在這裡稍微休息一下，就立刻趕路，爭取在傍晚入城。我不信諸葛家的人比咱們快。」另外一人又道：「可是幾位長老最快也得明日才到，就怕今晚諸葛家的人也到了，我們實力不足啊！」為首之人把水碗「砰」地擱到桌子上：「怕什麼，以咱們三人的實力，最不濟也能牽制住他們一夜。」

　　「嘿嘿，有意思。」陸遊低聲笑道，他湊到朱熹身旁，「那三個人，你可看出什麼端倪？」朱熹道：「我的紫陽筆有所感應，莫非他們也是筆塚吏嗎？」陸遊道：「不錯，應該是韋家的小朋友們。他們居然跑到這種窮鄉僻壤，不知有什麼古怪。」

　　筆塚主人在筆塚閉關之後，就一直靠諸葛家和韋家這兩大家族，只是兩族互相看不起對方，隱隱處於對立狀態。這些常識朱熹都是從陸遊那裡聽到的。

　　陸遊忽然露出唯恐天下不亂的表情：「聽他們的交談，似乎在這附近要有一場亂子。怎麼樣，咱們跟過去看看熱鬧吧？」

　　「何必多事，我們還是早日到筆塚的好。」朱熹對這些沒有絲毫興趣。

　　陸遊悻悻地閉上嘴，暗罵這傢伙就是塊冥頑不靈的石頭。可是他天生喜歡研究筆靈，眼看三個筆塚吏在身旁，就像強盜看到了黃金，心裡瘙癢難忍，便又壓低聲音道：「讓我去探一探他們的筆靈底細，看個究竟吧，這不費什麼事。」朱熹啜了口茶，夾起一塊醃菜放入口中，毫不關心地說：「君子非禮勿看，非禮勿聽，你不是君子，隨便好了。」

　　陸遊笑眯眯地放下酒碗，閉目感應了一陣，咧嘴笑道：「兩個神會，一個寄身，卻是難得。」

　　「神會」指的筆靈自行認主，與筆塚吏融合度最高；「寄身」是強行把筆靈植入筆塚吏體內，能力便不及「神會」。

　　陸遊掰起指頭細細數著：「帶頭的那個叫韋時晴，是司馬相如的淩雲筆；另外兩個年輕人，一支是王禹偁的商洛筆……嗯，那支寄身的，是顏師古的正俗筆。這陣容還不錯。淩雲筆是不消說的，商洛筆差了點，但勝在神會；那顏師古的正俗筆，也是不得了……」

　　朱熹聽到其中一人居然帶著顏師古的筆，不免多看了他兩眼。顏師古是唐初儒學大家，與孔穎達齊名，朱熹身為儒門弟子，自然格外關注。

　　「那支筆靈，是屬於顏師古的？」朱熹悄聲問，語氣裡多了絲恭敬。陸游得意地看了看他：「你不是君子非禮勿聽嘛，怎麼這會兒又來問我？」朱熹理直氣壯地回答：「非禮自然勿聽。顏師古撰寫過《五禮》，至今仍大行於世，乃是禮制宗師，我打聽他老人家，又豈能算是非禮？」

　　兩人正說著，那三位筆塚吏已經吃完了東西，起身上路。陸游問朱熹：「你說咱們這次跟不跟上去？」朱熹毫不猶豫地回答：「跟！」跟剛才的淡漠簡直就是判若兩人。陸遊盯著他，無奈道：「你這人該說是太直率了呢，還是太無恥了……一點都不加遮掩嗎？」

　　「君子守正不移，略無矯飾。」

　　朱熹推開桌子，朝酒家外走去。陸遊歎了口氣，扔出幾串銅錢給店家，也跟了出去。

　　這一次，一貫淡然的朱熹表現出了前所未有的積極態度，那種執著的勁頭連陸遊都自愧不如。兩人緊緊尾隨著韋家的三位筆塚吏，一路潛行。他們一個是筆靈世界的老江湖，一個是生煉筆靈的天才，很輕易就藏匿了氣息。那三位筆塚吏渾然不覺，只顧趕路。

　　到了傍晚時分，官道前方果然出現一座小縣城，城門刻著「宿陽」兩個字。他們正好趕到城門關閉，混在最後一撥老百姓裡進了城。

　　那三位筆塚吏進城之後，卻沒去客棧，而是掏出幾方硯臺，在小城巷子裡四處溜達。陸游悄悄告訴朱熹，這硯臺叫作聚墨硯，是筆塚吏用來搜尋筆靈的指南針。自古筆墨不分家，在這硯臺的凹處滴上幾滴靈墨，這些墨水會自動朝著筆靈的方向聚過去。

　　「看來在這個宿陽城內，可能會有筆靈蟄伏哪！」陸遊的語氣裡有著遮掩不住的興奮。他最大的樂趣，就是研究新出現的筆靈。朱熹奇道：「可你不是說每一支筆靈都是筆塚主人收在筆塚裡嗎？」陸遊解釋道：「不是每支筆靈都會收歸筆塚，偶爾也會有例外。像是李白的那支青蓮筆，被煉化後立刻消失無蹤，筆塚主人都拿它沒辦法；如果筆塚吏在外面死亡，他的筆靈也可能會變成野筆，四處遊蕩。筆塚吏最重要的工作，就是在世間搜集這些野筆，送回筆塚。」

　　正說話間，三名筆塚吏聚到了城中一處祠堂。這祠堂看得出是個小家族的產業，陳設不多，石碑也只寥寥幾塊。祠堂前的小空地落滿了殘葉枯枝，看來這個家族的子孫們對祖先的孝順不是那麼殷勤。

　　三人站定，環顧四周，為首的韋時晴喜道：「這靈墨已經在硯上聚做了一團，想來那筆靈就在附近。」其他兩個人聽他一說，立刻卸下背上的書箱，從裡面取出筆筒、筆掛，準備收筆之用。

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