七侯筆錄(139)_馬伯庸

一三九

　　韋勢然苦笑道：「你還沒看到嗎？我若了然於胸，何必困在筆陣裡枯坐等死？」

　　「什麼？」羅中夏一愣，旋即明白過來。韋勢然的言談太過鎮定，他幾乎忘了這老頭如今是身處險境。

　　韋勢然拍了拍膝蓋，頹然道：「唉，年紀大了，腦子不中用。我闖過石液墨海來到鼎中，滿心以為大功告成。結果進入這葛洪鼎以後，卻過於輕敵，反被困在了這個陣裡，如今根本動彈不得。」

　　「這是個什麼樣的筆陣？」

　　韋勢然道：「我知道小友你對我疑心頗重，為了證實我所言不虛，也只好拼上我這把老骨頭再試著破解一次了。」他揮手讓羅中夏抱著小榕再退遠幾步，然後右手食指與中指一併，用一層水霧把自己籠罩起來。做完這些以後，他略一欠身，從紫金硯上站了起來。

　　羅中夏忽然在心裡冒出一個念頭：韋勢然這個老狐狸，身上的筆靈到底是什麼？

　　他的屁股甫一離開硯臺，那鼎臍上的盤龍紐立刻發出噝噝之聲，高溫氣流狂湧。緊接著，立刻有一股金黃色的火焰從鼎臍噴射而出，嘩啦一下，瞬間燒遍了整個太極圈。從羅中夏的角度看過去，整個太極圈都在火焰中躍動起來，就像是點燃了一堆熊熊燃燒的巨大篝火。他感覺腳下的鼎壁溫度也在悄然升高，而且速度很快，只幾個轉念，就已經燙得有些站不住腳了。

　　這火焰明亮狂野，像是自己擁有了生命一樣，不時爆出來的火星如同野獸的雙眼在睥睨獵物。很快整個碩大的鼎腹都開始變成暗紅色，讓人絕望的高溫化作無形的火龍，昂起赤紅頭顱圍繞著丹鼎，仿佛要再現葛洪當年煉丹的盛景。

　　就在羅中夏搜腸刮肚地想什麼可以降溫的詩句時，火焰突然消失了，就像它出現時一樣突兀。韋勢然有些狼狽地坐回硯臺上，他的衣服又多了幾個破洞，連鬍鬚都被燒去了一半。鼎內又恢復了清冷幽暗的境況。

　　「羅小友，你現在可相信我是在這困局之中了？」韋勢然問，羅中夏尷尬地點了點頭，心裡有些慚愧。韋勢然微微一笑，繼續道：

　　「你看到鼎壁上那些細碎閃爍物了嗎？乃是葛仙翁當年煉丹時所用的丹火固化而成。丹火之勢極其猛烈，全靠這方米芾硯壓在鼎臍樞紐之上，方能鎮住。五行中硯臺屬水，紫金硯本來就是硯中水澤最盛的一種，米芾通靈的這一方水相更為顯著。憑著這個，紫金硯才能勉強壓制葛洪丹火，不致噴發出來把這鼎爐重新點燃。」

　　「可為何你一離身，火就燒上來了？按道理，硯與鼎之間的水火，不應該是自動平衡的嗎？」

　　「這困局妙就妙在了這裡。這其中還有個故事，這紫金硯是宋徽宗賞給米芾的。徽宗這人寫得一手好瘦金體，他送出之前，忍不住在硯臺上題了『雲蒸霞蔚』四字，卻錯題在了硯池淌口，使得水墨研磨不暢，平白泄了這方硯臺的水汽。因為是御筆所題，米芾也不敢磨去，便一直保留下來。」

　　韋勢然低頭指了指硯臺，羅中夏站在太極圈外看了看，果然隱約可見四個漢字。

　　韋勢然繼續道：「我猜筆塚主人拿這硯臺來封丹鼎佈局之時，一定是故意掩住這四字，使紫金硯剛好克制丹火。若是有人闖入高陽裡洞，他必須身懷筆靈。筆靈本是才情所化，那『雲蒸霞蔚』四字是徽宗親書，也有了靈氣，感到有才情臨近，便會從硯池淌口浮現。這一顯露，令硯臺少泄水汽，原本脆弱的均衡狀態就會被立時打破。紫金硯便無法完全克制丹火，非得這闖入者坐在硯臺之上，以血肉之軀補其缺漏，才能繼續維持水火平衡——倘若我剛才起身不再坐回去，丹火在一分鐘內就能燃遍整個鼎爐，我們根本一點逃跑的機會也沒有。」

　　「你知道得如此詳細，怎還會上當？」

　　「小友你說顛倒了。我是陷入此局以後，每日枯坐，無其他事情可做，只好反復推敲，希冀能有個破法。」韋勢然長長歎息一聲，抬首望著鼎蓋的無邊墨海，「如今我盡知其妙，卻還是破解不開。筆塚主人這困局實在精巧，若非沈括墨海，若非葛翁丹鼎，若非米芾之硯，若非徽宗的題字，非這四者齊備，是斷然弄不出這等封印的。」

　　羅中夏也隨之仰望鼎口，他最初以為石液墨海只是為了排除那些沒有筆靈的人，卻沒想到還有如此之深的一層含義。無筆靈者不得其門而入；而有筆靈者雖能得入其門，卻會觸動硯臺上的徽宗題字，令自己身陷囹圄。筆塚主人這一心思，當真是神鬼莫測。

　　為了封住這支筆，居然牽涉了沈括、葛洪、米芾、宋徽宗四位古人，這比封印王羲之的天臺白雲還下功夫——這筆靈到底什麼來頭？

　　韋勢然仿佛看透他心中所疑，搖搖頭道：「別看我，我也不知道。」

　　這一老一少陷入了暫時的沉默，誰也沒有說話，鼎底又陷入了奇妙的安靜。韋勢然看了看仍舊躺在羅中夏懷裡的小榕，眼神流露奇特的光芒，那是一種介於憐愛與愧疚之間的複雜神情。

　　「我本以為除我之外，不會再有人能闖入裡洞。想不到小榕這孩子，不光領悟了高陽洞的玄機，居然還把你給找來了。」

　　羅中夏道：「我還以為是你故意把我誘過來替你當槍使的，就像在雲門寺時一樣。」

　　韋勢然哈哈大笑：「恕我直言，小友你的青蓮筆雖然威力無儔，在這裡卻是半分用處也沒有。」

　　羅中夏聽到這話，心中一陣輕鬆，雙肩驟然鬆弛下來。原來小榕真的是走投無路找我幫忙，原來她並沒有騙我。他欣喜地垂下頭去，少女仍舊倒在他的臂彎裡，瘦弱的身子微微顫抖著，緊閉雙目，長長的睫毛上還掛著兩滴淚珠，惹人無限憐愛。

　　這還是他們兩個第一次如此親密接觸，羅中夏想把她抱得更緊些，卻陡然感覺到小榕體內的筆靈有些古怪。他注意到，自從小榕踏入那個太極圈，就變得虛弱不堪。

　　「這是怎麼回事？」羅中夏急忙問道。

　　韋勢然淡然道：「我不是說過了嗎？能來到這裡的人，都要經過筆陣本身的挑選，不是筆塚吏是不行的。太極圈是這丹鼎的樞竅所在，自然比整個丹鼎的結界限制更為嚴格。」

　　「可是……」羅中夏說到這裡，突然停住了。他想到小榕在高陽洞裡一直不願亮出詠絮、事事都要青蓮筆打頭陣的古怪行為，抬起頭來想問問韋勢然。

　　可就在他開口之時，他們的頭頂傳來撲撲簌簌的聲響。羅中夏與韋勢然同時舉目，只見鼎口墨海翻滾，黑浪滔天。

　　「又有客人來了呢，今天這高陽裡洞好生熱鬧。」韋勢然唇邊露出一絲笑意。

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