七侯筆錄(59)_馬伯庸

五九

　　彼得和尚慢慢後退一步，淡淡一笑：「定國叔，好久不見。」

　　這個人叫韋定國，是現任韋氏族長韋定邦的親弟弟。韋定國處事手腕靈活，入世心重，很有活動能力，族內和筆靈相關的事情都是族長韋定邦處理，而一切俗務外事工作則交給了韋定國。他如魚得水，順理成章地當上了韋莊名義上的村長，以至於韋莊族內素有「內事不決問定邦，外事不決問定國」一說。只是彼得和尚一直不大喜歡這位叔叔，總覺得和自己秉性不合。

　　「這一位是……？」韋定國看到羅中夏，眼睛一眯。羅中夏尷尬地點頭笑了笑，不知該說啥才好。

　　彼得和尚小聲說了幾句，韋定國眼睛一瞪：「青蓮出世，就在他身上？」

　　羅中夏暗暗提高了警惕，生怕這位韋家長老突然發難，把自己抓住，畢竟青蓮遺筆是筆塚吏們志在必得之物。不過他感應了一下，並沒在韋定國身上感覺到筆塚吏的氣息——大概是筆靈難得的緣故，不是誰都有的。

　　沒想到韋定國熱情地走上來，握住羅中夏的手道：「歡迎啊歡迎，聽說你還是華夏大學的高才生，嗯，不錯，小夥子有前途，這次能蒞臨韋莊考察學習，讓我們蓬蓽生輝啊。」

　　這一套官場套話，讓羅中夏哭笑不得。他開口解釋道：「韋村長，這次我來，是來退掉青蓮筆的。」韋定國笑容不變，官腔照打：「筆塚吏活著退筆這事，沒有先例，不過年輕人有想法是好的，多研究一下，多研究。」聽他的口氣，似乎壓根不相信。

　　彼得和尚這時插話道：「族長如今在哪裡？」

　　韋定國扶了扶玳瑁腿的黑框眼鏡，背著手慢慢踱到樓梯口，長歎一聲：「族長如今情況卻不太好……」彼得和尚一驚：「怎麼？」韋定國道：「自從我哥被我那不成器的侄子打成重傷，就一直狀況不佳，這你也是知道的。這幾年病情越發嚴重，又不肯去省裡的醫院治療。前一陣被秦宜的事情一刺激，如今……咳。」

　　羅中夏聽彼得和尚講過，當年在當塗一戰，韋家損失慘重，沒想到族長到現在也沒恢復過來，病情似乎還更加嚴重了。

　　彼得和尚不動聲色，韋定國又道：「我這幾年來一直忙著咱們外村的古鎮旅遊開發項目，族裡的事也沒怎麼幫忙。現在青蓮筆已經現世，這個節骨眼上正需要有人主持大局，大哥若是有什麼不測，韋家群龍無首……唉。」他見彼得和尚一直不吭聲，立刻換了一個話題：「你們是打算先歇一下，還是立刻去見族長？」

　　「多謝定國叔關心，我們先去見族長吧。」

　　「也對，正事要緊，我馬上安排車。咱們叔侄倆回頭再慢慢敘舊。」韋定國說。三個人邊說邊走，來到村委會門口，並肩站定。韋定國掏出手機交代了幾句，忽然沒來由地對彼得和尚說道：

　　「你現在也三十多了吧？」

　　彼得和尚糾正道：「小僧二十三歲剃度，如今已經過了六載，是二十九歲，還沒到三十呢。」韋定國呵呵一笑：「你這次回來，恰好能趕上筆靈歸宗，怎麼樣？要不要也去試試？」彼得和尚眉毛一揚，摩挲著佛珠，似是心裡有什麼被觸動了，末了還是雙手合十道：「小僧已經遁入空門，這等好機會，還是讓給少年才俊吧。」

　　「賢侄你不必過謙，這一輩中，你本來就是最有前途的，若非出了那樣的事……嗯，現在既然回來了，就不要錯過。人選方面，組織上也會考慮的。」

　　彼得和尚只是嚅動一下嘴唇，最終還是搖頭微笑，沉默不語。韋定國皺了皺眉頭，沒再說什麼。

　　羅中夏悄悄問彼得和尚什麼是筆靈歸宗。彼得簡單地解釋了一下。

　　筆靈歸宗是韋家五年一度的大事。每隔五年，韋家就會遴選出這一輩中才學、人品、能力俱優的族人，允許他們進入藏筆閣，同時暫時解放閣中所收藏的筆靈。如果有人天資夠高，又足夠幸運，就有機會被筆靈選中，不光實力能一躍數級，而且從此成為筆塚吏，地位卓然。

　　這些人選的年齡一般都限於十五歲至三十歲，由族內老一輩推薦。彼得和尚今年二十九歲，已經到了最後的機會，聽韋定國的口氣，似乎是有意推薦他參加。

　　羅中夏訝道：「這不是好事嗎？你已經很厲害了，有了筆靈豈不更是雪上加霜？」

　　「那叫如虎添翼吧？」

　　「對，對，如虎添翼……」羅中夏忙不迭地糾正了一下，「為啥你不參加啊？」

　　彼得和尚淡淡道：「既然筆靈這麼好，羅施主又何必退呢？」他見羅中夏答不出來，淡定地雙手合十：「每個人都有自己的理由，不去成為筆塚吏。」羅中夏看彼得和尚表情堅決，似乎另有隱情，只好閉上嘴。

　　三個人沉默地站了一會兒，一輛純白色的越野車開了過來，停到三人身邊。司機從裡面探頭出來，恭敬地叫了一聲：「韋村長。」韋定國拉開車門，讓羅中夏和彼得和尚上去，然後對司機說：「內莊，祠堂。」司機心領神會地點點頭。

　　彼得和尚坐在車裡，他看到後視鏡裡的韋定國又舉起了手機講話，不禁一陣歎息：「我這位叔父，倒真是個入世之人，只是也似乎入得深了點。」

　　羅中夏縱然遲鈍，也能感覺到韋莊似乎也不是一團和氣，隱隱也有些抵牾在裡面。他摸摸腦袋，決定不去想這麼多，趕緊問了族長退筆塚的事，然後去把遺筆退掉是正經。這筆靈就是個定時炸彈，一天揣在懷裡，一天放不下心來。

　　世事紛擾，能看顧好自己就不錯了。

　　汽車發出一陣轟鳴，在韋莊的小巷子裡七轉八轉，開了約莫十分鐘，繞到了韋莊的後面。原本的石條路逐漸變成土路，視野也變得狹窄起來，像是鑽進莊子後面的山裡，四周都被翠綠色的密林遮掩。

　　韋莊實際上分為內、外兩重。外莊住的多是韋氏偏房，也有外地來的散戶；從外莊進山以後，還要轉過幾道彎，才進入韋氏的內莊。這裡才是韋氏一族的核心，筆靈和關於筆塚的諸多秘密亦收藏於此，只有正房和族內長老被允許居住。

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