兩京十五日(124)_馬伯庸

一二四

　　第一排的衛官們本已舉起長刀作勢要劈，卻被太子一瞬間爆發的氣勢所震懾，動作一時停滯。

　　吳定緣冷哼一聲，趁機縱馬沖出，側擋在了太子與衛官之間。自己從另外一邊翻身下馬，撿起地上的鐵尺，狠狠紮進馬肚子。那馬匹陡然吃痛，掙扎著朝前方瘋狂跳踏，一下子撞倒了好幾個人。

　　吳定緣趁機繞至朱瞻基的馬頭前方，試圖殺出一條可供馳騁的路來。可惜對方都是精兵，迅速讓開驚馬，又再度聚攏過來。吳定緣這一通折騰，除了損失了一匹馬之外，全無用處。

　　朱瞻基捂著肩膀傷口，搖頭道：「定緣，不要浪費力氣了。本王不可死於叛逆者之手，還是你來動手吧。」吳定緣卻緊擰著眉頭，在原地不動。

　　「你快動手啊！」太子催促。

　　「閉嘴！」

　　吳定緣大吼一聲。太子一怔，心中湧起委屈，你不殺我就算了，還吼我？可他很快發現，不只是吳定緣，就連周圍的衛官也停止了動作，所有人都微微歪頭，似乎在傾聽著什麼。

　　太子很快也聽見了，那是一陣雜亂密集的腳步聲，是從北轅門方向傳來的。在這個時辰，還會有什麼人跑來山東都司的校場？

　　答案並沒讓他們等候太久。

　　先是數十個防風夜行白皮大燈籠進來，把轅門到校場這一帶都照得如白晝一般，然後一批皂衣衙役簇擁著一位身穿大緋袍、頭戴烏紗帽的官員，那胸前補子上還繡著一隻雲雁——正是濟南知府。

　　這位濟南知府掃了一眼大纛旁的諸衛旗號，再看看眼前這黑壓壓的衛官人群，臉色鐵青。山東都指揮使的大軍兵臨府治城下，濟南府卻未收到任何信牌，這簡直不像話。

　　「靳將軍何在？是誰教他把這許多兵馬調來濟南城下！」

　　知府的嗓門不輸於謙，可惜對面寂靜無聲，並無人出面解釋。包括吳定緣和朱瞻基在內，誰也沒想到濟南府會在這個節骨眼介入。

　　知府連問三聲，沒人回答。他有些氣惱地環顧一圈，看到血淋淋的梁興甫正拎著同樣血淋淋的靳榮，嚇得倒退了數步：「靳……你們把靳將軍怎麼了？」他又一掃，掃到了旗臺上那幾個指揮同知與僉事的屍體，又嚇得倒退了三步：「你們這是要勾結白蓮教謀反？！」

　　一聽「謀反」二字，公差們立刻站開一個半弧，把知府護在圈內，向後迅速退去。那幾個衛指揮使和千戶們互相使了個眼色，不約而同地下了命令：「殺！」

　　知府顯然誤會了他們要勾結白蓮教。可這事根本沒法解釋，總不能說我們沒勾結白蓮教，而是自主謀反吧？既然連太子都要殺，多殺一個知府也沒什麼區別。

　　如今聚在校場的衛官就有幾百人，城外集結的兵馬有數千。真發起狠來，想屠空濟南用不著一夜。

　　有了上級的明確指示，衛官們立刻分作三股，兩股左右繞去北轅門，一股直頂正面，要把濟南知府包抄圍殺。不料濟南知府也不傻，公差高舉銅鑼一敲，北轅門登時又沖進來一大批手持弓弩的鄉勇。

　　自從白蓮教在山東作亂之後，永樂皇帝特意下旨，准許山東各地官府募兵團練。這樣一旦有匪賊襲擊，在衛所來之前，地方多少有點自保之力。濟南府自然也訓練了一批鄉勇，沒想到在這裡派上用場了。

　　那些鄉勇沒見過大陣仗，不耐近戰。但他們都是各地弓社選拔來的，用弓弩遠射不成問題。一聽見知府示警要剿白蓮教徒，對面的箭雨立刻潑灑過來。可憐衛官們都是行軍裝束，沒披重甲，立刻被射倒了一大片。

　　不過鄉勇們畢竟人數少，加上夜裡視線不佳，只在一開始形成了威脅。衛官們久經沙場，迅速散開隊形，後排奮力投出矛、叉、土塊，擾亂弓手陣形；前排弓腰蛇行，算著弓弩的間歇節奏突進，腿腳快的幾下便沖到近前，拔刀便砍。只要弓箭隊被這些老兵靠近，都是血光四濺，一觸即潰。

　　整個校場儼然變成了混亂的戰場，以近千人的規模廝殺起來，一時塵土飛揚，喊殺四起。朱瞻基和吳定緣本來抱定了必死的念頭，沒想到局勢突然變得更渾了。

　　他們正在發怔的當口兒，忽然有一隊人迅速沖過來，與圍在太子周圍的衛官們交上了手。這批人都是鄉勇打扮，可手裡卻髒得很，不是撒石灰就是潑辣水，還有人抬著幾根長竹管，裡頭塞著火藥，一點火就噴出一長串火星。雖然威力比爆竹強不了多少，可聲勢唬人，一時間居然逼退了山東都司的兵勢。

　　趁這個機會，兩個人影率先闖到馬前。

　　「蘇大夫？」

　　「昨葉何？」

　　朱瞻基和吳定緣同時認出了這兩個人，無不又驚又喜。她們兩個女流之輩，如今也是一身短衫包頭，混在隊伍裡。蘇荊溪沖到馬頭前，仰頭先看到太子肩上傷口，眉頭一皺：「快走！」

　　「這到底是怎麼回事？」吳定緣問，昨葉何語速迅捷地解釋了幾句。

　　原來蘇荊溪覺察到靳榮是漢王舊部之後，立刻推算出來，漢王肯定把山東衛所軍當成了兩京之謀的一枚重要棋子。

　　在簡單地估算了一下濟南到京城的距離和行軍速度之後，蘇荊溪發現最遲在五月二十七日，這支軍隊必須在濟南完成集結，否則趕不及抵達京城。換句話說，吳定緣那一招調虎離山，調走的只是濟南衛一隻小老虎，他們貿然潛入，只怕會迎頭撞上整個山東都司的大軍。

　　白蓮教是沒有能力與這支大軍對抗的，於是蘇荊溪想出一個妙到毫巔的辦法——報官。

　　她與昨葉何去了濟南府衙，以百姓身份通報了一樁驚天消息：「下午濟南衛在大明湖畔發難，實則是為了謀反做準備。山東都司與白蓮教勾結，暗中集結意欲謀反。剛才濟南城內那十幾處爆炸，正是他們起事的信號。」

　　這一套說辭可謂是前後照應，天衣無縫，每一個細節都對應得上。濟南知府看到天空升起的那十幾朵黑雲，不信也得信了，這才急忙點齊了三班與鄉勇，出城趕來南大營與靳榮對質。而昨葉何召集了一批白蓮信眾，偽作鄉勇，混入大校場裡來。

　　朱瞻基與吳定緣同時看了一眼蘇荊溪，無不欽佩。這女人太會撥弄人心了，妙手一拂，正的、反的所有細節便自行拼接，無不貼合心意，如行雲流水般自然。濟南知府這麼一攪局，叛軍的大部分注意力立刻被吸引過去了，太子這邊壓力陡減。

　　「看來濟南知府並未參與叛亂，我們要不要去跟他會合？」朱瞻基這次學乖了，謹慎地詢問其他人的意見。吳定緣橫過一眼：「你覺得這些公差和鄉勇能擋多久？」

　　「呃……」太子一噎。眼前的戰局，衛所軍已取得明顯優勢，他們逼近肉搏距離之內，濟南府的營兵抵擋不住，被逼得一直向後退卻。那幾個鄉勇弓箭隊，更是被攪得亂七八糟。濟南知府在幾個衙役的拼死保護下，眼看要逃出校場去了。

　　「如今你就算去找濟南府，他們也沒自保之力。叛軍一動手，必是不死不休，就算屠城都不奇怪。」吳定緣一扯馬頭，「你趕緊帶上蘇大夫，趁亂出城為上，時辰還來得及。」

　　「那你怎麼辦？」

　　吳定緣道：「我留在這裡。」說完看了一眼蘇荊溪。蘇荊溪知道他心思，他既不願向太子坦白身世，也不想繼承白蓮掌教之職，寧願面對敵人廝殺一場，哪怕死了也好。她輕輕歎了一聲，正要開口相勸，朱瞻基突然大怒：「本王來濟南就是為救你，你早說要自殺，我當初直接走臨清，省了這許多麻煩！」

　　這時一陣馬蹄聲傳來，眾人一看，居然是梁興甫騎馬趕到。他直接翻身下馬，一手依舊扼著半死不活的靳榮，一手把韁繩交給吳定緣：「你們用這匹，我來斷後。」

　　「你……」吳定緣實在驚訝。這還是那個要剮盡吳家全員的病佛敵嗎？

　　梁興甫沉默地轉過身去，把靳榮橫著抱起來，直接雙手抱腿橫掄，赫然把那位指揮使當成了一根長矛。這種殘暴的打法，嚇得追兵們無不躲閃。

　　「快走！」梁興甫背對著吳定緣喝道。

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