兩京十五日(115)_馬伯庸

一一五

　　「可一旦貴人跟你們決裂，他便會毫不猶豫地繼續打壓。所以你們白蓮教的依仗又在哪裡？」蘇荊溪的聲音很和緩，可卻讓昨葉何臉色微微有變化。

　　「你們白蓮教若要活下去，此時就該有一個決斷了。若還是首鼠兩端，只怕兩邊都不討好。」

　　蘇荊溪說得委婉，可在場的人都聽明白了。如果昨葉何作壁上觀，那麼無論太子與那位貴人誰獲得最後勝利，白蓮教都將面臨滅頂之災。對他們來說，沒有選擇或要挾的餘裕，倒向太子是活下去的唯一指望。

　　昨葉何習慣性地在裙兜裡掏摸一下，卻發現裡面已沒吃的了，她眨巴眨巴眼睛，看向吳定緣：「鐵公子，這也是你的意願？」

　　她「鐵」字咬得非常清晰，吳定緣面色一窘：「救人要緊，其他容後再說。」昨葉何毫不猶豫地屈身一拜：「鐵公子為了聖教存續能放下私怨，顧全大局。我等信眾上下，謹遵掌教法旨！」

　　吳定緣聞言一僵，他本以為這女人已被逼到牆角，想不到她居然借勢反將了自己一軍。他躲也不是，受也不是，只好擰著眉頭，強行岔開話題：「說正事。太子進了山東都司的衙門，至今未歸，你們能打聽到他的下落嗎？」

　　昨葉何道：「掌教垂詢，自當知無不言。」她拍了拍手，叫來門口一個閒人，耳語幾句，閒人連忙領命出去。

　　「都司衙門裡恰好有我教信眾做庫夫，片刻即能傳出消息。」

　　昨葉何解釋了一句，然後把兩人請進了無梁殿內，同時把梁興甫也喚了進來。這兩邊死敵，各自端坐在蒲團上，形成了一個奇妙的座次。如今佛母不在了，殿內顯得頗為寥落。

　　昨葉何先恭敬地上了一束香，然後和梁興甫一起閉目誦起超度經來。其他兩人面面相覷，可又不好催問，只得保持著沉默。

　　過了約莫兩炷香工夫，終於有消息傳了回來。昨葉何睜開眼笑道：「那庫夫說沒見到太子模樣的人，只看到靳榮帶著親隨離開都司衙門，聽衛兵閒聊，八成去了南大營。」

　　「南大營？」蘇荊溪問。

　　「南大營是濟南衛的駐地，在城南舜田門外的曆山下。」昨葉何道，「既然靳榮去了，太子九成也被押送到了那裡。你想啊，城內有布政使司衙門，有濟南府衙，萬一有消息走漏，都是大麻煩。把太子往濟南衛的軍營一關，那外人再想插手就難了。」

　　「所以我們得闖進軍營劫人……」吳定緣磨磨牙齒。軍陣不比其他地方，偷不得機取不來巧，想要救人困難極大。

　　昨葉何笑道：「這件事，還是得請教佛母才好。」她示意梁興甫挪開佛龕，從下面拽出一摞文簿，抽出幾張鋪開：「佛母在濟南經營了這麼久，居安思危，提前埋下了一些伏手，就是為了應付最壞的局面——欲救太子，就著落在這些伏手上了。」

　　吳定緣和蘇荊溪一起望去，第一張紙上是濟南府城的輿圖，上面用朱砂圈出了三十餘處小圈。

　　昨葉何解說道：「這裡是濟南府城的三十多處主要泉眼與水井。只消同時在這些地方投毒，濟南必然大亂。濟南一亂，濟南衛就得出兵來救，我們便能乘虛而入。」

　　吳定緣大驚：「這怎麼行！會傷及太多無辜百姓。我們是救人，又不是屠城。」蘇荊溪亦道：「這個辦法見效太慢，不妥。」

　　昨葉何又抽出另外一張，這是濟南及附近區域的大輿圖：「小清河靠近濼口鎮有十幾處閘口，只要設法毀掉，便可以水淹濟南。當年朱棣打濟南城，就是這麼幹的。」

　　吳定緣搖搖頭：「不成，不成。」

　　佛母準備的這些伏手，都是存了同歸於盡的打算，一經發動便玉石俱焚，實在太過苛烈。太子固然要救，可動輒挾持一城性命，吳定緣可沒法接受。

　　昨葉何似乎早有預料，又很快拿出第三張。這張還是濟南府城輿圖，上面有十來處濃濃的墨點，分佈在城中各處，城東最多，城南與城西次之，城北最為稀疏。

　　「這是什麼？」吳定緣隱隱覺得有威脅。

　　昨葉何的聲音充滿揶揄：「你們在南京，應該都見過的。」

　　吳定緣眼角一抽，登時明白了這墨點的意義。那是讓千料寶船粉身碎骨的巨力，那是可以瞬間橫掃南京官場的火神之怒。沒想到白蓮教在濟南府城裡，也埋下了這麼多火藥。

　　那些傢伙雖然拜的是彌勒佛，骨子裡頭卻是祝融天性。

　　昨葉何熱心地給每一個墨點做著介紹：「這個點在趵突泉東側的柳井巷內，那裡駐有濟南府的一營戰兵；這個點在府館街的最南端，附近有岱岳觀和太平寺；這個點在西門糧市與騾馬市之間；還有這個點，緊挨著城南的舜田門，那裡有山東最大的一處火藥工坊。」

　　一十八個私屯火藥的墨點，緊鄰城中要害，就好像十八支頂在濟南咽喉處的長矛。一旦全數爆開，半個濟南城都會陷入火海。難怪白蓮教在南京玩得這麼駕輕就熟，原來早有經驗。

　　吳定緣搖頭道：「這比毀閘放水殃及的無辜百姓還要多。」昨葉何把輿圖一攏：「掌教，你這麼仁義，乾脆去貢院考個舉人吧，何必在這裡謀反？」

　　吳定緣知道昨葉何說得在理。濟南這麼一炸，勢必大亂，他們再集結人手突襲南大營，救出太子的可能性超過九成。可是，這與白蓮教在南京所為有什麼區別？

　　兩邊一時僵住了。這時一直沒作聲的蘇荊溪道：「即便是虎硫藥，藥性也不穩定。你們在火點囤積火藥，一存便是數年，難道不怕出意外嗎？」

　　昨葉何回答：「這一十八處地方，硝石與硫黃平日裡不做混合，而是按比例分置在草袋裡。需要動手時，會有信眾現場調配好，再放入密閉的木桶中引爆，前後不用半個時辰。」

　　「那你們怎麼控制時間，讓它們同時爆開？」

　　昨葉何轉過身去，從佛龕下又掏摸出一樣東西。這是一團松木屑，用魚膠黏成球形，昨葉何從香爐裡拔下一根線香，插進松屑球裡，亮給蘇荊溪看。

　　兩人恍然大悟，不由暗贊佛母的手段。這結構極為簡易：先把松球放入火藥桶中，再點燃外插的線香。待得線香燃盡，引燃富含松油的木屑，便可以點爆火藥。如此一來，只要算準線香長度，便可以控制爆炸時間了。而且它能自行運作，人員可以提前離開，不虞被波及。

　　蘇荊溪接過這個巧妙的點火裝置，翻看了一下，遞給吳定緣，然後問道：「我對火藥不太瞭解。除了虎硫藥，軍中可還有別的配伍？」

　　吳定緣對這方面很熟：「有大炮用的虎賁緊藥，一般配的是杉灰；有長短銃用的慢藥，配的是輕煤灰，還有柳枝藥、茄楷藥、飛鴉藥，等等，得有幾十種吧？」

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