古董局中局3(81)_馬伯庸

八一

　　沈默覺得有些奇怪，不過也沒多想。眼下最重要的事情是順利把新一任族長選出了，其他都可以放一放。許一城這麼退開，讓沈默反而松了一口氣。

　　很快，正屋裡一座瑞士自鳴鐘鐺鐺地發出聲音。藥慎行走到沈默身邊，問是否可以開席，沈默點點頭。於是司儀招呼，賓客們紛紛落座，壽典開始。

　　五脈的壽典跟尋常人家沒什麼不同。先是把五脈祖先的神主牌位請在神案之上，沈默親手點上香燭，燃放一掛紅衣鞭炮，然後率領五脈幾位家主拜祭。祭祀既了，沈默坐回到五德椅上，晚輩依次磕頭祝賀，賓客進獻賀禮。

　　等到這一套流程結束，所有人落座。司儀高聲喊道：「請神爐。」五脈人和其他賓客紛紛露出興奮神色，飯菜也不吃了，都抻著脖子朝神案那邊看。很快兩個五脈弟子從後頭轉出來，小心翼翼地捧出一個大木匣子。匣子是檀木製成，四角皆鑲嵌著蓮花銀邊，正中一把雙鶴交頸銅鎖。木匣子擱在沈默面前，兩人退下。

　　沈默離開椅子，從懷裡掏出一把鑰匙，顫巍巍地把鎖打開，從匣子裡拿出一具香爐。爐子一拿出來，周圍賓客不由得發出一陣驚歎。

　　這香爐通體銅制，光澤幽邃，冥冥中透著一絲玄妙，一望便知是上古青銅。爐蓋是一座尖頂山峰形狀，其上鏤成蒲葉花紋，與爐身相接。爐身之上雕有海上仙山圖紋與飛禽走獸等物，再往下的爐座鑄成一條虯龍的樣子，龍軀蜿蜒，身帶祥雲，龍首昂揚向上，卻被一個鬚髮皆長的力士推開。這力士一手制龍，一手托起爐蓋山峰，似有霸王舉鼎之勢。

　　這是傳說中五脈收藏的家寶之一——漢伏龍博山爐。

　　所謂「博山」，乃是漢代傳說中的三座仙山之一，其他兩座是蓬萊、瀛洲。漢代香爐多喜歡用此山為名號。不過這個香爐是五脈珍藏，價值自然不是尋常漢香爐可以比。不必細細考究其特色何在，甫一端出來，那力士降龍舉山的滔天雄心就撲面而來，頓時震懾全場。

　　這博山爐平日被收藏在木匣之中，鑰匙由族長親自掌管，從不外露。只有在今天這樣族長新老交替的大日子裡，才會露出崢嶸。別說外人，就連五脈中人，一輩子能看到這爐子的機會都不多。

　　五脈一共五家，為了避免同姓把持族長之位太久，族長人選是通過五姓公投，由族中宿老投票選出。哪怕沈默和其他所有人都屬意藥慎行，但也不能直接指定，老規矩不能變，形式上還是要通過選舉出來。

　　而選舉的辦法，就是通過這個伏龍博山爐。

　　在神案之後，已經早早擺好了五碟香丸，分別是紅、青、黃、黑、白，代表了五脈各一支。每個有資格投票的五脈成員，要依次走到神案背後，選擇一丸，投入博山爐中。最後由老族長清點，色多者，那一脈的候選人即成為新一任族長——這就叫作「投爐問香」。

　　選舉結束後，香爐還要燃起火來，把投在裡面的香丸焚化成香，以免家族生隙。在香氣繚繞之中，新舊交接鑰匙，新族長把博山爐重新鎖回匣子，禮成。

　　沈默鄭重其事地把這個香爐擱到神案上，轉身對在場所有人說了幾句話，無非是我年紀已大，難以繼續掌管五脈，因此讓位於賢，希望有志者站上前來。

　　院內的五脈中人沉默了一小會兒，藥慎行當仁不讓地站了出來，其他幾支也分別派出人選，不過這些人無論技藝還是人望都比藥慎行差很多，一看就知道是充數的。最後站在博山爐前的一共有四人，藥家、顧家、黃家和劉家各有一人，只有許家沒有。許家單傳，如今只有許一城一人。他雖然到場，卻在角落裡發呆，一點也沒有角逐的意思。

　　沈默心中踏實了，如果許一城這時候站出來說要參選，他還真沒理由反對。他看了一眼藥慎行，抬起手中拐杖，準備宣佈投爐問香開始。

　　可就在這時，外頭忽然傳來一陣喧嘩聲，賓客們紛紛轉頭去看，看見吳郁文帶著十來個警察氣勢洶洶地沖進來。吳郁文的惡名，五脈的人都領教過。此時看見他突然出現，一個個全像是看見蛇的耗子一樣，縮著腦袋大氣不敢出一聲。

　　沈默心裡一突，面上強作鎮定，迎了上去。吳郁文沖他一拱手：「今天老爺子壽辰，本該備下壽禮，不過我今天是來公幹的，有得罪之處，容後補過。」

　　警察廳的偵緝處長公幹，那和夜貓子進宅一樣，無事不來。一定是之前東陵的事情鬧大了，得罪了人吧？沈默把眼睛往角落的許一城那看，吳郁文笑道：「您甭看了，跟許先生沒關係。我要抓的是他。」

　　他一伸手，手指直直指向藥慎行。

　　這一下子，在場所有人都驚呆了。雖然還沒經過投爐問香，但藥慎行是下一代族長，已是板上釘釘的事。吳郁文突然跑過來說要找他，到底是為什麼？

　　沈默強抑怒火：「吳隊長，能否看在老夫薄面，權且等壽宴過後再議？」吳郁文毫不客氣地打斷：「對不起，不是兄弟我不給你這面子，公事公辦，職責所在。」

　　「捉人拿贓，請問慎行犯了什麼罪，要讓一位偵緝處長親自拿人？」

　　吳郁文也不回答，一把將沈默推開，走到藥慎行面前，一亮逮捕令：「藥慎行，警察廳認為你與東陵盜墓案有關，跟我們走一趟吧。」

　　吳郁文聲音不大，可足以讓院子裡所有人都聽到。東陵大案，整個北京都傳得沸沸揚揚，大家只知道這跟孫殿英有關，可沒想到五脈居然也牽涉其中。再一細想，五脈是鑒古的名家，由他們替孫殿英去賣慈禧墓的寶貝，實在是最合適不過的人選。一想到一貫崖岸自高的明眼梅花，居然背地裡在做這樣的勾當，大家看向五脈的眼神都變了。

　　盜墓這種事，雖然大家都在幹，但拿到明面兒上來承認，那卻是另外一回事。

　　藥慎行聽到勃然大怒：「我不跟你們走，你們在這兒說清楚，我什麼時候替孫殿英銷贓了？」吳郁文冷笑道：「譚溫江都招了，說他早跟你聯繫過。一旦東陵的明器拿出來，就通過你的手折換現錢。南城教子胡同的十二軍辦事處，你去過沒有？」

　　藥慎行的怒氣霎時凝固住了，他動了動嘴，卻說不出話來。在周圍一干人眼中，這就是被說中了要害。沈默轉過臉來，問藥慎行：「他說的，是不是真的？」

　　「我……我沒賣過。」藥慎行有些慌亂，「我只是去那裡跟譚溫江談過一次，他們說有一批古董，想要出手……」

　　「那就是確有其事嘍？你怎麼不跟我說？」沈默的手氣得直抖。

　　藥慎行道：「當時我只以為是普通明器，就沒跟您說……這行市眼看就蕭條下去，我也是為了五脈的今後著想啊！」

　　「糊塗！」沈默呵斥道。他知道自從北京改北平以後，藥慎行一直在為五脈尋求新的生財之道。之前和日本人談買賣古董的事，好歹算是合法生意，這跟盜墓的孫殿英偷偷接觸，那名聲可就全臭了。哪怕你一件沒賣，都得被老百姓罵得狗血淋頭。

　　藥慎行心裡很冤枉，他去找譚溫江談的時候，以為是普通明器交易，孫殿英還沒開始盜墓呢——可沒人會關心這個，大家只看到五脈和盜墓的孫殿英勾結。有心人只需要稍稍一推，就能敲釘轉腳，把藥慎行坐實成孫殿英的同黨，五脈也會隨之聲名狼藉。五脈活的就是個名聲，名聲若是沒了，那也就完了。

　　藥慎行沒想到，自己只拜訪了一次，警察廳居然都能查到。更沒想到，這一次普通談生意，會把五脈推到絕境。他的臉色開始變得慘白，身子微微搖擺。

　　吳郁文等得不耐煩了：「你們有什麼話，咱們回警察廳可以慢慢說。銬走！」幾個警察沖上來，把藥慎行按住，哢嚓一聲把一副精鋼手銬給他戴上。沈默氣得倒退幾步，幾乎站立不住；藥慎行媳婦一見相公被抓走了，「嗷」地一嗓子，放聲大哭。旁邊一個小娃娃也嚇得大哭。其他五脈的人，嚇得直往後躲。這一下子現場頓時大亂，哭鬧聲、叫喊聲、勸說聲、呵斥聲一起爆炸，壽宴喜慶的氣氛蕩然無存。

　　藥慎行還在掙扎，試圖反抗。吳郁文冷笑道：「你別著急，這次五脈勾結孫殿英的大案，上頭說要從嚴從重，要抓的人多了，你在裡頭不會寂寞的。」藥慎行聽到這裡，動作一下子僵住了。

　　在這一片混亂中，藥來呆愣愣地站在一旁，完全不知所措。他想起來了，那個十二軍軍官的指頭上，還戴著他爸給的武扳指呢。也就是說，這次吳郁文沒抓錯人，他爹確實跟孫殿英勾結起來，打算銷贓。

　　可他該怎麼辦呢？他能怎麼辦呢？藥來腦子已經完全混亂。

　　「藥來！」

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