古董局中局3(9)_馬伯庸

九

　　這是一種厚信箋，紙質綿厚密實，表面光亮，適合鋼筆書寫，一摸就知道是洋貨。許一城的指頭很敏感，很快就摸到紙上有一片凹凸不平的地方，似乎是上一頁紙寫字留下的壓痕。

　　許一城推開窗子，把這半張紙對準太陽，眯起眼睛仔細觀察了一陣。他又從筆筒裡取下一根鉛筆，拿刀削尖，輕輕地用側鋒刮著紙面。很快，一個奇妙的標記出現在許一城的眼前，風、土兩個漢字上下摞在一起，「風」字的外圍和「土」字的最底一橫稍微做了彎曲變形，恰好構成一個圓圈。

　　風土？

　　許一城盯著這一個標記看了一陣，再拿起鉛筆，繼續刮起來。很快在這個標記旁邊，鉛筆刮出來一片淺灰色的圖，線條分明，應該是一把中國寶劍的輪廓素描，不過只有從劍頭到劍顎的一半——其他部分估計在失落的另外半張紙上。

　　這半把寶劍的造型也頗有些奇特，似乎被畫過兩遍，可以勉強看到一截筆直的劍身和一截略顯彎曲的劍身，兩段劍身交疊在一起，好像重影一般。似乎畫手拿不定主意，先畫了一遍直身，又改成彎身。

　　再仔細一看，上頭似乎還有龍紋。可惜這片痕跡實在不重，看不出更多細節。

　　血手印、「陵」字、風土印記和寶劍素描，這幾者之間到底有什麼聯繫呢？許一城陷入了深深的思考。

　　這裡最容易追查的，應該是風土印記。這個標誌一看就是經過專門的美術和幾何設計，應該是某一個機構的專用公章，曾經在這張信箋的上一頁用過印，用力稍微大了點，紙又很軟，所以在下一頁留下一道輕輕的痕跡。如果能找到這個印記的來歷，那麼陳維禮書寫信箋的地點，也就呼之欲出了。

　　許一城取來一張北京地圖，以陳維禮死去的胡同為圓心，用圓規劃了一個圓。方老山曾經說過，陳維禮臉色很差，說明以他的身體狀況，跑不了多遠，活動範圍只可能在這個圓圈之內。而且這種信箋紙相當高級，國內用得起的人不多，一般只有使館、洋行之類的地方才會用，這就進一步縮小了搜索的範圍。

　　做完這些工作，許一城拉開抽屜，將那一套海底針取出來。這是沈默送給他的，用來酬謝吳郁文的事，算是相當重的獎勵了——微妙而有意思的是，沈默寧可私下裡把這套家寶送他，也不肯當著族人的面公開褒獎，個中意味，難以言明。

　　許一城從海底針裡抽出一柄小鏟，在一塊木牌上刻上「陳公維禮之位」幾個字，然後恭敬地擺在桌前。他點起兩炷香，直起身子，兩個大拇指交抵，八指交攏，拜了三拜，手背翻轉，再拜三次。

　　這是江湖上的規矩，叫作生死拜，也叫托孤拜，相傳是諸葛亮在白帝城傳下來的。在墳前做如此祭拜，表示生者願不惜一切代價完成死者遺願，托孤一諾，九死不悔，手背翻轉，以示不負所托之意。說來也怪，許一城剛一拜完，窗外一陣大風吹進屋子，霎時四處被吹得嘩嘩響動。那木牌晃了幾晃，居然面朝著許一城倒了下來。

　　許一城嘴唇一顫，連忙伸手扶起木牌，雙目含悲，卻不見半點淚光：「維禮，我不知你因何而死，也不知道殺死你的是誰。但你臨終前來找我，自然有你的道理。人以國士待我，我以國士待之——為兄這兩行清淚，待得為你昭雪之時，再灑不遲！」

　　風說停就停了，屋中立時一片寂靜。

　　陳維禮死去的地點是在西城大麻線胡同附近，前後都是敞亮大街，附近都是繁華之地。商旅雲集，南北商鋪連成一大片，就連洋行也有那麼十幾家，其他各色娛樂銷金場所更是鱗次櫛比。不過最近因為戰亂的緣故，好些鋪子都緊鎖大門、上起門板，生怕被敗兵波及了，放眼望去十分蕭條。

　　許一城離開清華，以大麻線胡同為圓心，沿著劃定的範圍走了幾圈，一無所獲，別說那個標記，就連帶「風土」二字的招牌都沒一個。那些洋行他都一一拜訪過了，也沒什麼可疑之處。許一城拿著這圖形問了幾個路人，都說沒見過。

　　五月天氣說熱就熱，許一城走得有些乏了，想找個茶館歇歇腳，喝幾口茶。他一抬頭，忽然把眼睛眯了起來。原來不知不覺，他竟走到了大華飯店。這大華飯店在四九城很有名氣，是專門給洋人住的高級旅館，裝潢設施據說請的都是紐約來的設計師，連「大華飯店」四字都是用霓虹燈勾出來的，一到晚上花花綠綠的格外耀眼，是遠近一景。

　　許一城看到有幾個穿西裝的東洋人走出飯店大門，沖送別的人連連鞠躬——不用說，這一定是日本人。看到他們，許一城心中不由得升起一陣懷疑。陳維禮之死，許一城一直疑心與日本有關係。那印記是「風土」二字，而國外仍舊使用漢字的，只有日本一國。何況當初陳維禮出國，正是在早稻田大學就讀考古系。

　　這附近沒有其他日本機構或商鋪，如果說能和日本人扯上什麼關係的話，那就只可能是住在這家大華飯店的客人了。

　　他信步走進旅店，徑直來到櫃檯前。接待見他西裝革履，氣質不凡，趕緊過來招呼。許一城懶得跟他廢話，把一枚銅元「啪」地扣在檯面上，用手攏住：「你們這裡，最近住了什麼日本客人？」

　　接待大概早就見慣了這種場面，笑眯眯地把賬本往上一搭，另外一隻手在賬本下把銅洋迅速摳走：「最近政局不太穩當，來的人少。現在住的只有一個日本考察團，東京帝國大學的，個個戴著厚底眼鏡。」

　　「哦？」許一城眉頭一皺，「他們是來做什麼的？」

　　接待沒回答，只是把賬本磕了磕檯面。許一城又遞過去一枚銅元，他才說道：「聽說是來中國考察啥古跡的，我幫他們扛過行李箱，中間掉地上一次，裡頭裝的全是地圖。」他一指，「喏，那位就是團裡頭的教授。」

　　許一城順著他的視線望去。大華飯店一層是個咖啡廳，裡頭靠窗的沙發上坐著一個穿和服的日本人，對面坐了個戴瓜皮帽的中國人，唾沫橫飛地跟他白乎著。

　　許一城悄悄走過去，看到原來兩人玩賞的是一把竹杖。這把竹杖高約七十公分，粗細恰好一掌可握，竹節稀疏，上面還綴著如同淚痕一樣的紫斑。最奇的是，每一節上的竹面有微微凸起，如同佛面一樣。一根竹杖分了五節，就是五個佛面，倒真是件精緻的奇物。

　　那位日本人頭很大，脖子卻很纖細，寬闊光滑的額頭向前凸起，髮際線卻拼命靠後，讓他看起來總是一副把身子前探的好奇姿態。他雙手捧著那把竹杖，厚厚的鏡片後眼神略顯呆滯，不知是被震驚，還是心存疑慮。

　　那個中國人說：「您盡可放心，我騙誰也不敢騙大日本帝國的教授呀。這湘妃佛面竹杖，可真是一件稀罕物。您看見那上頭的紫暈了沒？那是極品湘妃淚竹，幾百年也長不出一根來……」那人正說到興頭，聽到旁邊傳來一聲嗤笑。他側臉看到許一城在旁邊似笑非笑，大為不滿，揮了揮手說：「快走開！」

　　許一城沒理他，對那日本教授道：「這位先生，你可要上當了。」那人大怒：「你扯啥呢扯？」許一城也不客氣，拿起那杖，拿指頭點了點竹面上的紫暈淚痕道：「這淚斑可不是長出來的，是點出來的。新竹剛生時點了幾處苔錢封固，長成以後用草穰洗下苔錢，斑點就出來了，是不是？」

　　那人一時語塞，嘴裡卻不肯服輸。許一城道：「真正的淚痕，深入竹質；點出來的淚痕，浮于竹皮。咱們打個賭，我把這竹杖撅斷了，看它的斷面有沒有紫暈。如果是真的，我照價賠償；如果是假的，咱們去日本大使館說個明白，如何？」

　　那人連忙轉臉對那日本教授道：「您可別聽這小子胡說，他懂個屁，我可是出身五脈。五脈您聽過嗎？明眼梅花……」

　　那位教授抬起手，把竹杖雙手奉還，用生硬的中文道：「佛面杖，俗稱定光佛杖，宋代產于龍岩、永定、武平等地。蘇軾曾經送過一杖給羅浮長老，留下兩句詩，『十方三界世尊面，都在東坡掌握中。』」

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