古董局中局2(83)_馬伯庸

八三

　　素姐臉上抽搐了一下，似乎仍舊心有餘悸：「刀山火海是賭鬥裡最殘忍的一種。雙方先是交換寶物給對方鑒定，估出價值，然後開始一件件自毀，謂之『上刀山』。每毀掉一件，另外一人必須得付出同等代價。所以給對方估值時，非常考驗膽略，估得比實際價值少，等於自承鑒別水平不夠；估得價值多，等一下對方上了刀山，自己損失得更多，心理壓力極大——而且賭鬥一開始，雙方都要坐在剛剛點燃的火爐之上，火勢會越來越旺，誰支持不住先離開火爐，也算輸，謂之『入火海』。」

　　我倒吸一口涼氣，這已經不是賭物，而是賭命了。這種血淋淋的賭法，不像在河南地面，倒像是關外鬍子的作風。

　　素姐道：「除非有深仇大恨，很少有人會鬥刀山火海。那位陰陽眼不知收了什麼好處，一上來就選了這個，舉座皆驚。黃克武年輕氣盛，不肯落了氣勢，結果兩個人上了三樓，就這麼鬥了起來。比拼到最後，陰陽眼亮出一幅宋徽宗真跡《及春踏花圖》，其上有絕押『天下一人』，無比貴重。陰陽眼就這麼坐在火爐上，面不改色地一段段絞碎。黃克武沒料到他如此決絕，自認做不到這點，只得認輸。陰陽眼打敗了黃克武，但自己的下體都被烤爛，命已去了八成，被馬車連夜送回開封，據說沒幾天就死了。七位掌櫃和黃克武欽佩這人的手段，一起發了毒誓，對豫順樓上發生的一切都保密。」

　　我聽得額頭上全是汗，事隔幾十年後，我似乎都能嗅到豫順樓三層上那一股皮肉烤糊的味道。之前聽大眼賊講述廖定的故事，我只是佩服他對我爺爺的義氣。現在聽到細節，我只能說廖定這個人實在是太可怕了，坐在火爐上居然還能泰然自若地鬥寶，簡直就是古玩界的邱少雲。

　　素姐道：「黃克武認了輸，這趟河南就算是白來了。可這個人，卻把失敗歸咎給梅素蘭，認為她故意隱瞞陰陽眼的事，引他入彀。黃克武的心情可以理解，天之驕子，心高氣傲，卻因為懼怕死亡而被逼認輸——何況他的競爭對手劉一鳴又順利平定了陝西，豫陝之爭，黃字門徹底落敗，他的心態一下子就失衡了。黃克武就這麼負氣離開鄭州，返回北平，再也沒聯絡過梅素蘭。梅素蘭沒想到等來的居然是這麼個結果，她想去北平找，正趕上內戰爆發，道路不通，只得回家。她很快發現，自己居然已經懷孕了，只得匆匆找人嫁了過去。婚後她產下一個男孩，幸好丈夫是個好人，對她態度不改。很快梅素蘭和她的丈夫又生下一個女孩，一家四口很是幸福。可惜天有不測風雲，沒過幾年，丈夫因病去世，梅素蘭只得獨立支撐著這個家庭，靠自己在丹青方面的造詣，在順州汝瓷研究所工作，帶著一對兒女艱苦度日。兒女都很爭氣，她的兒子長大以後，大概是繼承了他父親的天賦，對考古、古玩有著極大興趣，去了安陽考古隊。而她的女兒也很快嫁人，給她生了一個外孫。可是她的兒子因為一次誤買贗品的事故，被黃克武查了出來。他一時想不開，居然選擇自殺。女兒一家決定移居香港，想把她接走，她拒絕了，仍舊留在河南。等到女兒女婿在香港車禍身亡、外孫失蹤的消息傳來，她的眼睛徹底哭瞎了，這時候一個自稱老朝奉的人出現了……」

　　素姐說到這裡，雙肩聳動，幾乎說不下去了。鍾愛華雙手抱住素姐，抬頭道：「接下來還是讓我說吧。我父母雙亡，我只得流浪街頭，後來惹出人命官司，逃到九龍寨城裡，很快混成了一個小頭目，和百瑞蓮的高層有了聯繫。這次百瑞蓮針對五脈要布一個大局，我便自告奮勇，參與其中。我多次潛入內地，打探情報，終於得知外婆被困在成濟村裡。我沒有急著救她出來，而是想到一個絕妙的對付五脈的計劃。然後就很簡單了，我只要把一個一心報仇的傻瓜引到成濟村，讓外婆給他講一個故事就夠了。」

　　說到這裡，我面色一紅，這是我畢生的恥辱。梅素蘭的情緒恢復了一點，她又道：「你還記得我讓你拿給黃克武的小水盂麼？」

　　我連忙點點頭。

　　「這次他來到香港，我特意去見了一面。我沒說別的，我只是告訴黃克武，這個小水盂，是用摻雜了他兒子骨灰的瓷土燒成的，那個當年他親手害死的兒子。這是他們父子第一次見面。」

　　我霎時覺得通體冰涼，素姐說得輕描淡寫，但這小小的水盂裡隱藏的，是何等的怨恨和痛楚啊。我作為旁觀者，都覺得毛骨悚然，黃克武這個當事人遭受的打擊，可想而知該有多麼大。

　　素姐沒有繼續說下去，但她的身體卻微微地抖著，顯然也在強抑著激動。鍾愛華對我說道：「這樣一個組織，這麼一群人，寡廉鮮恥，背信棄義，你還覺得自己在維護著正義？你自己好好想想吧。」說完他把素姐小心地攙扶了出去。

　　一直在旁邊沒作聲的王中治拍拍我肩膀，笑眯眯地說：「許先生，這可比電影還精彩吧？相比之下，我們百瑞蓮可要講道義多了。我們苦心孤詣，可全都是為了中國古董界的大利益呀。」

　　說完他也轉身離開。大門「咣當」一聲關上，屋子裡只剩我一個人。

　　我坐在椅子上，閉上眼睛，慢慢消化這些故事。1945年的豫順樓之戰，就像是一個大十字路口，居然向外牽扯出了如此之多的枝蔓，戴氏的傳承、廖家的忠義、梅家的悲劇、黃家的失勢以及劉家的上位，還有我們許家的恩怨隱在後頭——而且每一家都與《清明上河圖》有著或明或暗的關係。一件古董，居然影響了如此之多的人的命運。

　　我知道鍾愛華的用意，他們是打算摧垮我的心神，迫使我就範。但我也知道，他們沒必要在這上面撒謊，這些故事，恐怕都是真的。五脈隱藏在歷史中的風波，遠比我想像中的要複雜。

　　我很同情素姐，這個女人一生的遭遇實在是太過坎坷。她後來所做的事情，我一點都不怨恨她。但是我該怎麼選擇？難道跳出來指責黃克武始亂終棄？還是堅持原來的立場？我苦笑一聲，放棄了思考。現在想這些都沒意義，還有三天，兩幅《清明上河圖》的公開對質就要開始了，我能不能趕到，都是個大問題。

　　這屋子裡沒有鐘錶，窗外永遠都是陰森混沌的景色，空氣也很惡劣，讓人腦子發暈。我渾渾噩噩地度過不知多少時間，鍾愛華和素姐再也沒出現過，只有王中治來過幾次，他從不進入正題，每次都慢悠悠地給我講一些最近的時事，哪裡的店鋪被查出假貨了，哪裡的大學研究所被發現開發造假技術了，都和五脈有關。在他嘴裡，五脈在內地的勢力，正在土崩瓦解，只欠臨門一腳。

　　後來他看我不理他，又開始吹噓起百瑞蓮來，歷史有多麼悠久，規模有多麼大，如果百瑞蓮能夠打入內地市場，那它將會開始一個新的騰飛云云。他甚至還給我講他是如何把鍾愛華從九龍寨城挖掘出來，並培養成才的。

　　「你們內地人才濟濟，但有些人無處發揮。只有在我們百瑞蓮這裡，才有機會一展才華，找到自己的價值。」王中治繞來繞去，總會繞到這個話題。

　　我「呸」了一聲，王中治終於翻臉，找兩個打手把我狠狠地打了一頓，直至暈倒。我醒過來以後，還是一言不發。他只好悻悻離開。

　　隨著時間推移，我的心一點點冷下去。沒了我和《清明上河圖》的殘片，公開鑒定對五脈十分不利。要是趕不上，之前的一切努力可就白費了。我現在不知所蹤，劉局和煙煙這會兒想必已經急瘋了。可惜現實不是香港武打片，我沒法像那些功夫巨星似的，無論多絕望的情況都可以絕處逢生。

　　又不知過了多久，交談聲在門外響起。我知道，又到了吃飯時間了。百瑞蓮在這方面，倒是從來不虧待，每次的飯菜質量都不錯。我從來沒客氣過，一掃而光，儘量讓自己保持體力。

　　破舊的鐵門「吱呀」一聲打開了，一個戴白帽子穿條紋短衫的外賣小哥走進來，手裡還提著一個食盒。九龍寨城裡不可能有這麼高級的食物，都是從外頭送來的。外賣小哥進了房間，熟練地蹲下身子，打開食盒。裡面有臘鵝，有腸粉，有蝦餃，還有一盒幹炒牛河和一盅銀耳雪梨豬蹄湯。

　　外賣小哥把食盒剛擺出來一半，守衛忽然眉頭一皺：「你不是小王？」外賣小哥頭也不回：「小王媽媽病了，我臨時替他。」看守立刻變色：「胡說，小王的媽媽早就去世了！」外賣小哥回過頭來，笑嘻嘻地說：「你到下面問問不就知道了？」他的手裡，是一把食盒裡拽出來的五四手槍。

　　一聲槍響，守衛撲倒在地。我抬起頭，外賣小哥把帽子一摘，露出藥不然的臉。

　　「是你……」我愣住了。

　　「到了香港，我就可以為所欲為了，嘿嘿。」藥不然瀟灑地擺動一下槍口，拽起我的胳膊，「快走！」

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