風起隴西(78)_馬伯庸

七八

　　「聽說過，不過也只限於知道這件事罷了。後來據說他們遭了山賊襲擊，全死了。」這名醫師茫然的表情表明他對陳紀一系的變遷漠不關心。目前為止，這與陳恭本人提供的履歷完全符合。

　　「那麼陳紀在許昌居住時的住所你知道麼？」

　　「應該是在城西的老屋吧，我爺爺陳東去世的時候，我父親分得的是這間宅第，而城西的祖屋則給了我三叔。」

　　陳芳給郭剛畫了一張詳細的地圖，不過他說他也有許多年沒去過那間老屋了，不知道現在還在不在。

　　郭剛和韓升從陳芳家出來，立刻馬不停蹄地直奔城西。根據陳芳的地圖，這間老屋是在城西郊外一個叫澤丘的村子，大約半個時辰路程。這是一個典型中原特色的小村落，大多是土房，放眼望過去一片土黃色，黃土街道高低不平，遍地都是土坑與牲畜的糞便。在村子的入口處還有戰亂時期遺留下來的一個小型塢堡，算是村子裡最醒目的建築了。

　　兩個人進了村子之後，首先找到了村中的裡長。裡長聽過郭剛說明來意以後，眯起了眼睛，指指遠處一棵大樹，道：「陳家祖屋就是在那裡，不過現在已經換了人家。」

　　目前居住在這裡的是一戶趙姓人家，戶主叫趙黑，是個老實本分的農民。郭剛找上門的時候，他正在喂豬。一看到裡長陪著兩個面色嚴峻的陌生人進了自家大門，趙黑嚇得有點不知所措，兩隻手不知該擱到哪裡好，臉色煞白。

　　「老趙，別害怕，這兩位大人來只是想問你幾個問題。」裡長安慰他道。趙黑這才稍微放鬆了點。郭剛左右環顧了一下，這間祖屋除了面積大一點，房頂多鋪了一層茅草以外，與普通的平民土房無異。

　　「你是什麼時候搬來這裡的？」

　　「大約是黃初二年吧。」

　　「那麼你是經誰的手買下這間房子的？」

　　「……呃……是縣裡分配的。」趙黑緊張地回答。郭剛露出疑惑的表情，裡長看了一眼韓升，把郭剛拉到一旁小聲說道：「是這樣，黃初元年文帝陛下登基的時候，這裡曾經爆發過一場瘟疫，死了不少人。因為文帝陛下新登基，誰也不敢將這件事情上報，於是太守府就從並州招募了一些流民過來安置，以補齊戶籍差額。」

　　「就是說，現在這裡的人，都是黃初元年那場瘟疫以後才遷移來的嘍？」郭剛有些失望地問。

　　「差不多吧，我也是那時候過來的。」

　　「在這之前，這間屋子是誰居住的？」

　　裡長搖搖頭回答：「不知道……」這時趙黑膽怯地把手舉了起來，郭剛示意他說話，趙黑說：「我想起一個人來，他大概是村子裡唯一一個在黃初之前就住在這裡的人了。」

　　「是誰？」

　　「喬老。」

　　喬老是個六十多歲的老人，鬚髮皆白，是那一場席捲整個澤丘村的瘟疫中唯一的倖存者。他的家人全部都死於瘟疫，縣裡安置他到村東墓地裡去看墳。這個煢煢孑立的老頭平時很少跟村子裡的新移民來往，只有趙黑見他可憐，經常給他送去一些食物和衣服。

　　郭剛、韓升、裡長在趙黑的帶領下趕到村子東頭的墓地，遠遠看到一個披著破爛羊皮襖的老頭蹲在墓地邊緣的一塊大石上，手裡拿著根竹竿晃動，竹竿的頂端是三色的招魂彩帶。

　　眾人走到跟前，老人仍舊渾然不覺。趙黑走到喬老邊上，趴到老人耳朵邊大喊了幾聲，喬老這才緩緩地轉過頭來，兩隻眼睛渾濁不堪。

　　「你問問他，是否還記得居住在陳氏祖屋裡的陳紀、陳恭父子倆？」郭剛吩咐趙黑，趙黑又趴到老人耳邊喊了幾聲。老人含含糊糊嘟噥出幾句話來。

　　「他說了什麼？」韓升急切地問。

　　「他說好像記得。」

　　趙黑的話模棱兩可，郭剛焦躁地讓他叫喬老好好想想。喬老沉默了半天，忽然喉嚨裡呼嚕呼嚕，「啐」的一聲，一口濃痰直直飛到對面的墓碑上面，嘴裡咕噥了一下。

　　「他說那個陳紀還欠他兩吊錢零七個錢。」趙黑說。郭剛焦躁地問：「其他還能想起來什麼事情？」

　　喬老的記憶很零散，他對於一些細節記得相當清晰，對於其他一些細節則似乎完全忘記了。趙黑又問了他幾次，他回答的不是很含糊，就是特別清楚卻毫無用處。

　　郭剛看起來非常失望，他揮揮手，表示差不多可以離開。就在這時，喬老又吐出一口痰，嘴裡洶洶地罵了一句。趙黑側耳去聽，然後抬頭對郭剛說：「喬老說，陳家的生薑子燒過他的棉衣，足燒了三個大洞。」

　　郭剛停住了腳步。

　　「什麼？生薑子？這是什麼意思？」

　　韓升在一旁連忙給他解釋道：「這是鄙州的風俗，婦女懷孕的時候若是吃了生薑，便會生出六指；吃了野兔肉，便會生出豁唇。所以民間管六指的小孩子叫做生薑子。」

　　「趙黑，你再問問他，陳家的孩子，是否確實是六指。」

　　趙黑趕緊又俯下身子去問，這一次喬老的答覆非常堅定，並補充說是長在右手，接著開始數落這個生薑子捉弄他的惡行。

　　郭剛沒有再聽這些絮絮叨叨，他從懷裡掏出一個金餅遞給趙黑，讓他好好給這個老人送終，然後一言不發地轉身離去。

　　他此行的目的已經達到了。隴西那位「陳恭」的右手是正常的五指，而且沒有任何傷痕。

　　現在郭剛要做的事只有一件，那就是儘快返回隴西。

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