大醫(65)_馬伯庸

六五

　　沒想到他這麼隨手一拍，兩本小冊子「嘩啦」從方三響懷裡掉在地上。孫希一愣，正要俯身去撿，方三響以極快的速度撿起來揣了回去。

　　孫希先是一怔，隨即露出個善解人意的笑容：「老方你行啊，血氣夠旺的，也學會買那些書看了。」方三響連忙說不是，孫希點點頭：「對，不是，不是。」氣得方三響辯解也不妥，不辯也不妥，只好狠狠推他一把：「你還不趕緊走？」

　　「我這剛從四馬路趕回來，茶都沒顧上喝一口，你怎麼比屎窟曹催得還凶？」孫希抱怨。

　　「再晚了，我擔心疫情會擴大。」方三響朝走廊上瞥了一眼，「宋雅呢？她不是和你一起去的嗎？」

　　「她可真是嚇壞了，我回來安慰了一路，這會兒去宿舍歇著了。」孫希忽發慨歎，「老方你是沒在現場，沒看見那些愚民一聽見采生折割四個字，就跟中了邪似的，蠢死了。」

　　方三響微微皺起眉來：「你這話說的……明明是工部局做錯在先吧。」

　　「工部局態度是強硬了點，可做法完全符合科學啊！在蚌埠集，咱們不也得讓巡檢司拿刀槍逼著，那班流民才老實地聽話嗎？」孫希不以為然。

　　「那次是難民群聚，這次是公然闖入民宅，不是一碼事。工部局那班洋人，怕是一貫自大，壓根沒考慮過中國人的感受，只管硬著來。」

　　「哎，哎，老方你這是跟青幫混得太久了，腦子生銹了。」孫希伸手在自己腦袋上一戳，語帶嘲諷，「在倫敦出現鼠疫，政府也是同樣的措施：滅鼠，消毒，隔離，檢疫。——醫學常識什麼時候分洋人與華人了？」

　　「疾病不分國籍，患者卻分。中國民眾和英國倫敦人傳統又不一樣，禁忌也不同，你不說明白就直接上措施，他們當然害怕。」

　　「嘖，這是治病，又不是傳教，一切以醫學為准，用不著去迎合民眾！」

　　「不是迎合，是要講究方法。你明知道老百姓沒常識，卻還是硬搞得人心惶惶，防疫工作就能順利進行了？」

　　兩人你一句，我一句，漸漸居然戧起火來。孫希說到氣頭上，脫口而出：「老方你少來那套野路子的土法，正規防疫有正規的做法。」

　　孫希一出口就後悔了，牙齒猛烈地磕了一下，似乎要把話音咬住吞回去。可惜為時已晚，方三響變了變臉色，孫希趕緊找補：「protocol，我是說protocol……」

　　他刻意說英文，想要降低尷尬程度，方三響卻早已默默後退了一步。

　　這時曹主任也從辦公室出來了。他嗅了嗅空氣，覺得味道不太對，狐疑地左看看，右看看，末了一指方三響：「你還愣著幹嗎？趕緊叫上嚴之榭他們，去那個坐褥鋪子捉幾隻老鼠和鼠蚤回來。」

　　方三響「嗯」了一聲，轉身匆匆離開。孫希想追過去道歉，曹主任卻把他叫住了。紅會總醫院新裝了一部德律風，剛才工部局打給了沈敦和，沈敦和說孫希是騷亂親歷者，又通曉英文，希望他能陪著去工部局交涉。

　　孫希一聽，只好歉然地朝方三響離開的那邊看了一眼，先顧這頭。

　　公共租界工部局位於三馬路的中段，乃是租界的心臟所在。不過跟它顯赫地位不相稱的是，建築本身只是一棟破舊的三層小洋樓，入口處的鐵門前人群川流不息，明顯是超負荷運轉。據說新樓已在規劃，不知何時動工。

　　孫希趕到時，天色已有些微微昏沉。只見沈敦和頭戴寬簷禮帽，手持一塊懷錶，已在門口的西洋雄獅前等候多時了。

　　一見到沈敦和，孫希心裡便微微一歎。先是皖北救災，然後又趕上鼠疫，馮煦交托給他的紅會查賬任務，到現在還沒有什麼眉目，一直像根木刺紮在心裡，不知何時才能解脫。

　　沈敦和對孫希的心情並無察覺，他盯著手裡的報告，圓圓的臉頰極力維持著不下墜，可見是在作難咬腮。孫希小心問道：「沈先生，一會兒咱們怎麼跟工部局談？」

　　沈敦和的視線移向那扇漆黑的鐵大門，語氣微有艱澀：「最好的結果，自然是讓紅會介入，華洋兩界聯手扼制鼠疫。不過這件事情，不好談哪……」

　　孫希點頭應和：「我看過一些報道，洋人對租界法權看得比較緊，從無放手的先例。」

　　「我與洋人打過許多年交道，大部分人私下交往都不錯。說起瓷器、丹青、詩詞，他們會流露幾分讚賞；你做慈善，他們也會慷慨解囊。可一上升到大關節，他們骨子裡那股天生的輕蔑勁便遮掩不住了，壓根不會把你當成一個可討論的選項。」

　　「如果索性就讓工部局做呢？反正他們有技術，也有資源。」

　　「那可是要出大亂子的，今天你又不是沒經歷過。」

　　「歸根到底，還是那些民眾太無知了。」孫希道。

　　沈敦和聽到這話，抬了抬帽檐，神情嚴肅起來：「小孫啊，我問你一個問題。倘若有個女子來看花柳病，你會嘲笑她濫交無度嗎？」

　　「呃，最多心裡嘀咕一下吧，正經還得給人家開藥……」

　　「正是如此。」沈敦和正色道，「你若在報紙上開專欄，盡可以批判國民性；可你是醫生，你的職責是治療病人，而不是評判他們得病的緣由。咱們這次來，是為了解決問題，不是來做法官的。」

　　孫希有點狼狽地摸了摸鼻子，辯解說自己不是那個意思。沈敦和搖搖頭，把懷錶揣回懷裡，做了個手勢，兩人一同進了工部局大樓。

　　進入大堂之後，他們立刻陷入一陣喧鬧之中。在大堂的左邊，是一個寬闊的議事廳，能容納五百多人；右邊則是一個英式風格的中等房間，裡面擺著各種商業月報、船舶通訊與最新的全球貨物行情。這裡叫作貿易室，是上海灘商務情報最集中的地方。形形色色的人簇擁在這裡，呐喊著，記錄著，渴望從這些繁複的數字中淘出金子。

　　沈敦和在滬上一直頗有影響力，尤其近幾年慈善事業做得聲名鵲起，華洋兩界均極得讚譽。他一遞名片，前臺秘書不敢怠慢，直接把他引到會客室裡。不多時，來了一位叫作H. J. 克萊格的董事，以及衛生處處長麥克利。

　　公共租界工部局的最高管理層一共有九個人，包括一名總董和八名董事——不消說，所有董事皆是洋人，其中以英國人居多——除總董揆撫全域之外，八名董事各自分管一個委員會。眼前這位有著一雙灰眼珠的克萊格董事，正是租界衛生事業的分董。

　　沈敦和與克萊格董事很熟悉，兩人見面，先是滿面笑容地握了握手，然後簡單地寒暄了幾句，這才各自落座。僕人端上來的，居然是兩杯熱氣騰騰的蓋碗茶，可見董事們也已入鄉隨俗。只不過在克萊格的蓋碗旁，到底放了一小杯牛奶。

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