大醫(8)_馬伯庸_學達書庫

八

　　姚永庚更是憤怒：「你知不知道，紅會正在等一封從倫敦發來蘇松太道的電報？一日收不到這封電報，一日東北分會無法展開戰地救援，這要耽誤多少條性命——而這，全因為我姚某人的女兒在馬路上肆意開車所致！老沈，我真是對不住你啊！」

　　往日被嬌寵慣了的姚英子被嚇到了，低聲啜泣起來。沈敦和見他越說越激動，連忙勸道：「姚兄，你這就有點求全責備了，英子才十三歲，又不是蓄意而為。我已致電北京外務部，看那邊是否收到，抄一份來便是，總不會耽誤什麼大事。」

　　姚永庚一戳拐杖：「老沈，今晚咱倆可有的忙了。英子，你跟陶管家先回去！一周不許出門！等我忙完再帶你去負荊請罪！」姚英子不敢說什麼，低頭朝外走去。

　　她走到診所門口，忽然又聞到一股碘酊味道，想起來什麼，抬頭四處看去。沈敦和道：「你在找救命恩人？」英子臉頰有些發燙，可還是大膽答道：「是！」沈敦和把名片遞給她：「他已經走了。」

　　姚英子又是失望又是欣喜。失望的是他沒等她出來就走了；欣喜的是，總算知道救命恩人的姓名了。

　　她小心翼翼地用指頭撥動著小紙片，麻面竹紙，暗綠底，上面用漂亮的楷體寫著三個字：「顏福慶。」紙背透著淡淡的碘酊味，不刺鼻，反而很舒服。

　　姚永庚叫了一輛四輪馬車，讓陶管家親自趕車，把姚英子送回家，然後和沈敦和匆匆去蘇松太道催電報了。

　　陶管家把胎毛筆收回懷裡，寬慰姚英子道：「大小姐，我早說了這胎毛筆是個逢凶化吉的好物。如果你肯帶在身上，油皮都不會擦破一點。」姚英子滿腹心事，不耐煩道：「好啦好啦，誰會把自己的胎毛一直帶在身邊？好噁心啊！你幫我揣著就是。」

　　陶管家搖搖頭，甩動鞭子，馬車徐徐開動。姚英子靠在絨椅上閉目養神，內心卻沒有那麼平靜。

　　她想著那個叫顏福慶的年輕醫生。真可惜，自己一直不曾瞧清楚他的臉，不知什麼模樣。不過那也沒什麼打緊。适才在診所裡，顏醫生據理爭辯，連德國醫生都甘拜下風，這番霸氣，實在是神仙樣的人物。光聽聲音，這人就當得起《詩經》那句「謙謙君子，溫潤如玉」的形容。

　　「不過他們到底在爭論什麼？」她不懂德語，更不懂醫術，對此十分好奇，「是了，是了，我應該去同仁醫院複診，順便問問他。他既然救了我，就有義務回答這個問題。」

　　姚英子找到一個絕佳的藉口，情緒振奮，可旋即想到，父親要關她七天禁閉，這個心願很難實現，心情瞬間又低落下去。自從姚英子有記憶以來，她還不曾見父親用那麼兇狠的眼神瞪自己，至於嗎？那一封被耽擱的倫敦的電報究竟是什麼，竟比女兒受傷還重要？倘若收不到那封電報，真的會死好多人？

　　她突然心念一動，想起一件事來。

　　姚英子在騎馬圈裡認識一個租界電報局的洋人處長。那位處長以為一個十三歲的小姑娘什麼都不懂，曾隨口說過一個秘密。

　　大英帝國的情報部門有一個習慣：利用日不落帝國的殖民地優勢，在全球幾乎每一處英屬電報中繼點，都偷偷截搭一條副線。任何消息只要經過這個中繼點，就會被偷偷記錄下來一個副本，供英國情報部門使用。當年南非鬧獨立，德皇發電給布爾人表示支持，就被英國人竊錄下來，惹出一場國際爭端。

　　上海既然是遠東重鎮，英國人自然也不會放過。

　　國際電報水線延伸到上海附近海域之後，在吳淞口與陸線相接。這裡設有一個電報登陸局，由租界工部局負責管理，體制全球一致——言下之意，那裡必然也存在默默監聽往來消息的耳朵。

　　也就是說，那一封倫敦的電報就算蘇松太道收不到，吳淞口中繼站一定會有一份留底。

　　如果我能找到那份留底，父親就不用苦苦等待京城轉發了。這樣他就會原諒我，讓我早點去找顏醫生了吧？

　　想到這裡，姚英子雙眼唰一下睜開，對陶管家喊道：「路程改一改，我們去吳淞口！」

　　「您說去哪兒？」陶管家嚇了一跳。

　　「吳淞口，我想起一件重要的事情要辦。」

　　「絕對不行！」陶管家一口回絕。老爺明確讓小姐回家禁足，何況吳淞口遠在寶山縣，得三十多里路，小姐剛受傷，怎麼能跑這麼遠？

　　姚英子沒有堅持。馬車又跑了一陣，她忽然望見外面路邊有一個小攤，桌子上擺著個白瓷色的大罐子，罐體上用青漆塗著「荷蘭水」三個字。這是新近流行的外國飲料，據說是把二氧化碳打入薄荷水中，夏季在上海灘頗受行人歡迎。

　　她敲敲前方窗戶：「陶伯伯，我有些口幹，想喝點荷蘭水。」陶管家覺得外頭的飲料多半由井水兌出，容易腹瀉，但他現在不願觸小姐霉頭，只好說他下去買。

　　馬車就地停住。陶管家下車走到攤販前，摸出幾枚銅圓。小販慢悠悠地接過錢，又慢悠悠地擰開龍頭，拿木杯去接。帶著薄荷香氣的泡沫泛起來，還沒漫到杯口，陶管家忽然聽到身後馬匹嘶鳴。

　　他急忙回頭，卻見一匹被解開韁繩的挽馬絕塵而去，馬背上似乎還有一個嬌小的身影……

　　一九〇四年七月三日，關東。

　　日頭墜下去很久了，整個老青山陷入瓷實的黑暗。這黑暗讓人絕望，也讓人多少有了一點點安全感。根據魏伯詩德的懷錶來看，已過了海岸時夜晚十一點。

　　方三響蜷縮在父親身旁，佝僂著身軀一動不動。饑餓與腿傷讓這個孩子一點點失去活力，只有跟他爹的胸膛貼得更緊一些，他才能安心。方大成的右臂摟著兒子，靠著溝壁一言不發。

　　吳尚德早已離開，剩下一個語言不通的魏伯詩德，沒法跟村民們溝通。這位傳教士索性坐在方三響的對面，暗自為這些不幸的人祈禱，這是目前他唯一能做的。藥品和食物都在傍晚前用光了。

　　村民們的呻吟聲和哭聲比白天減弱了許多，他們已經沒力氣了。絕望愈加深重，沉甸甸的如同一個鐵蓋子扣在溝頂。

　　幾個膽子大的村民窸窸窣窣地爬過來，說他們打算趁著夜色逃出山溝，讓方三響跟他們一起走。方三響拒絕了，除非他們肯帶上方大成——這是不可能的。方大成體格碩大，又身中數槍，沒人願意背著他往山裡跑。

　　魏伯詩德從他們的手勢裡，讀懂了意圖。他緊張地站起來，用生硬的中文勸阻說：「不行，危險！」

　　日、俄兩軍都在趁夜色不斷調動、集結，為接下來的大戰做準備。這時候貿然離開，等於一頭紮進戰場，極為危險。

　　可他的中文實在說不明白，村民們根本不理睬這個洋老頭。他們見方三響不肯走，自顧自繞到附近的一處溝隙，往外爬去。

　　在夜色的掩護下，高地的俄軍確實沒發現這一小股逃亡的人。但只過了五分鐘，山溝後頭突然響起一陣密集的槍聲，黑暗中火光點十分醒目，不少於四十個。

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