大醫(5)_馬伯庸_學達書庫

五

　　張德彝一邊說著，一邊把行李箱打開，取出一遝文件，隨手擱到旁邊的電報匣子裡，這才端起蓋碗輕啜一口。這茶泡得恰到好處，口感甘醇，確實是用了心的。張公使火氣消退，語氣也柔和了幾分：

　　「你父母在南洋死得早，把你託付給我。可惜老夫公務在身，常年帶著你遊歷海外，忠孝節義沒學全，連口音都是亂七八糟的。至今思之，實在有負所托啊！」

　　「我覺得挺好的……」孫希嘀咕道。

　　張德彝面孔一板：「胡說！你爹在廣東也是正經的讀書人，你雖不能幼承庭訓，也不可辱沒門楣。你記住，在咱們大清，讀書方是根本正途，除了功名，別的都是虛的。」

　　「您不也是同文館的通譯出身嗎？」

　　張德彝擱下蓋碗，臉上的褶皺裡浮現一絲苦笑：「同文館是什麼地方？實在沒出路的人才去。人家說我們是未同而言，斯文將喪。別看我現在是駐英國公使，在朝中一干大員眼裡根本不入流，就是個跟夷狄打交道的舌人。我擔心你將來回國，也會被人瞧不起。」

　　「那就不回去了唄，小侄在倫敦也挺好。」孫希頗不以為然。

　　「荒唐！孫家祖墳宗祠都在國內，你不回去，別說你爹娘，我都死不瞑目！」張德彝頓了頓，「你年紀也不小了，我琢磨著，是時候把你送回國去讀讀聖賢書。」

　　孫希嚇了一跳：「不是說國內科舉都快廢了嗎，讀那個做什麼？」

　　「別聽洋人報紙上胡說。朝廷是經學、實學並重，科舉之外增設新式學堂而已。什麼科舉將廢，哼，科舉廢了朝廷從哪裡取士？」張德彝頓了頓，語氣不太確定，「就算真沒了科舉，你多讀讀書總是沒錯的，藝不壓身哪。」

　　孫希大著膽子道：「其實小侄今天下午在海德公園，聽的是一個醫學講座。其實學醫也挺好啊，救死扶傷，多仁義呀！」

　　張德彝眼皮一翻：「學醫？哼，只怕你沒學會醫術，先學會不認祖宗了。你們廣東倒出過一個學醫的，也姓孫，你去學學看？」

　　一聽這姓，孫希連忙打了個哈哈。那個姓孫的醫生叫孫逸仙，跟這座使館關係匪淺。八年之前，這人跑來倫敦，被當時的大清公使綁架入館，準備伺機運回國內。結果走漏了風聲，惹得輿論譁然。在英國外交部提出強烈抗議後，公使被迫放人，失了好大的面子。

　　見孫希不吭聲了，張德彝把蓋碗往書案上一擱：「可歎我大清近年命途多舛。甲午之後，就是戊戌之變；拳匪鬧完，又來了八國聯軍。前幾年德國人占了膠州灣，今年日俄又在東北開戰。這個時候，正是朝廷用人之際——回頭我尋個事機，送你回國去讀書，總比在英國待著有出息。」

　　孫希一聽要回國，頗覺悶悶不樂。可張德彝計議已定，若再廢話肯定又得挨打，只好默默轉身出去。正要邁出門檻，孫希忽然暼到電報匣子裡的那份文書，忽然計上心來。

　　他知道這一次張德彝去瑞士，是去補簽《日來弗紅十字會公約》。按照規矩，張德彝需把補簽後的公約文本發一份回國。不過瑞士沒有大清國的專用電報線，所以他只能把文件先帶回倫敦，再從使館拍發回國。

　　孫希轉過身來，一臉痛悔：「張大人，這一次小侄貪玩耽擱正事，雖是小過，但您常教誨，勿以惡小而不為，我亦該自罰警醒才對。」

　　「那是勿以惡小而為之！」張德彝忍俊不禁，「你打算如何自罰？」

　　孫希朝電報匣子裡望了一眼：「這封文書，不如就讓小侄來負責拍發回國吧。」

　　公使館是外交重地，不得使用外籍電報生，所以譯發電報只能自己人來做，逐字加密。而外交信函與朝廷諭電動輒數百上千字，往往需要中英兩稿併發，工作量巨大，是人人避之不及的苦差事。

　　孫希居然願意主動承攬這個差事，說明是真的悔悟了。張德彝一時間大為慰懷，暗祈故友在天之靈保佑。他正要勉勵兩句，卻見孫希眼巴巴地看著自己：

　　「大人，拍發電報，得有密碼本呀！」

　　張德彝一怔：「你今天就要拍？」

　　萬國紅十字會的這封信函字數不少，且以法文寫成。得先變成英文和中文，譯成密文，再行拍出。孫希一個人來做，恐怕得忙到晚上。

　　「您不是教誨我說『今日事，今日畢』嗎？」孫希慨然拍胸。

　　張德彝想了想，事情雖小，卻是個難得的教訓，遂從抽屜裡拿出密碼本丟給孫希，又在文書上寫了收件地址，勉勵幾句讓他出去了。

　　屋子裡恢復了安靜，可張德彝總覺得心浮氣躁，仿佛被那只孫猴子給傳染了。他把茶碗放下，攤開一張國內帶來的生宣，研墨掭筆，打算寫幾個字靜靜心。

　　靜心字講究的是憑意落筆，順心而為。於是張德彝也不多想，揮筆便寫，寫得渾然忘我。待他寫完了低頭一看，自己不由得為之一怔。只見宣紙上墨汁淋漓，乃是《出師表》裡的一句話：

　　「此誠危急存亡之秋也。」

　　一九〇四年七月三日，上海。

　　在電力的驅動下，兩條粗大的鉸鏈嘎吱嘎吱地動起來。兩扇鐵門像舞臺幕布一樣徐徐拉開。一束酡紅色的餘暉從外灘方向照射過來，讓沉寂在庫房中的黑影逐漸泛起光芒。

　　這是一輛亮黑色的四輪敞篷汽車，它最前方是一塊彎曲的金屬橫擋板，擋板印著一排花體英文「Oldsmobile」，駕駛杆後頭是可容納兩人並排而坐的軟墊高座。雖然造型與馬車相似，金屬框架卻賦予其截然不同的氣質。

　　女孩驚喜地大叫了一聲，撲了上去。她只有十三歲，可身材已頗為高挑，一身米白色的馬術短裝，頗為颯爽。她圍著車子先轉了幾圈，忽然回頭道：「曹叔叔，就是這輛車從紐約一口氣開到洛杉磯嗎？」

　　一個戴金邊眼鏡的胖子笑道：「姚小姐，不是同一輛，但是同一款。這是現在美國賣得最火的車子，老靈了，光去年就賣了四千多輛。國內嘛，別的地方不好講，上海灘絕對是第一輛。」

　　說上海第一輛，跟中國第一輛也差不多。大清這幾年時局不靖，內憂外患，但上海反倒日漸繁華，什麼流行時尚，什麼西洋發明，從來都是滬上嘗鮮。

　　他身旁一位戴瓜皮帽的長衫老者頷首道：「若非曹老弟居中疏通，這樣的貨物，清關還要費一番周折，有勞。」他操著山東口音，輕輕遞過一支香煙，曹經理一看紙卷上印著獅身人面像，眼睛發光。這是原裝進口的茄力克啊，一塊銀圓只能買一聽。

　　他忙不迭地用洋火點燃，在煙霧中一臉陶醉：「陶管家，姚先生打算啥辰光用這車呢？我在工部局有熟人，早點弄個好牌照，在租界裡就能隨便開了。」

　　陶管家淡淡道：「我家老爺最近在忙慈善的事情，無暇他顧。這輛車是買給小姐做生日禮物的。」曹經理的眉頭抬起又放下，連最後一點點羡慕的心都熄了。

　　姚永庚是有名的上海灘煙草大亨，他的獨生女兒姚英子別說買輛車，買棟樓也是分分鐘的事。要不是有一層寧波老鄉的關係，這筆買賣都輪不著他姓曹的來做。

　　不過這姚小姐也委實古怪，不去學女紅，反倒對這些東西感興趣，有錢人家的教育真難以揣度。

　　「陶伯伯，我們現在就能把它開回去嗎？」姚英子在駕駛座上探出頭來，迫不及待道。

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