草原動物園(30)_馬伯庸

三〇

　　這位貢親王的頭銜有喀喇沁右旗劄薩克和卓索圖盟協理盟長，是赤峰周邊最有權勢的人。他是個開明的人，並不抱殘守缺，積極向外界學習。在他的主持下，報紙、學堂、電報等新生事物被引入漠南蒙古，給這個古老的地區注入新鮮活力。作為開化的舉措之一，貢親王開辦了蒙古第一所新式女校——毓正女學堂。薩仁烏雲的英文正是在這所學堂裡學來的。

　　和大部分蒙古人一樣，薩仁烏雲生性好動，喜歡四處遊走。趁著七月這個最好的時節，學堂又放了假，她決定深入到這一帶的草原，勘察地理情況。貢親王擔心會遇到馬匪，特意派遣了幾個王府最精銳的護衛跟隨。

　　沒想到馬匪沒遇到，她反而撞到一個落難的教士。

　　薩仁烏雲眼神閃動，充滿了好奇。她之前曾經接觸過不少教士，也在博物圖冊上辨認過大象、獅子這些草原沒有的動物，可是她怎麼也想不明白，為什麼一個教士會和這麼多動物突兀地出現在草原深處，連一輛馬車都沒有。

　　說起這個話題，教士的臉色黯淡下來。他先說了自己前來中國傳教的經歷，然後說到在前往赤峰的途中遭遇了馬匪。薩仁烏雲聽得很認真，中途還把護衛隊長叫進來，告誡他要加強戒備，那批馬匪可能還沒遠離。

　　「可你是怎麼走到這裡來的？」薩仁烏雲發問。

　　根據教士的描述，他是翻越了塞罕壩之後的次日，遭遇了馬匪。可是現在兩人相遇的地方，距離塞罕壩有很長一段距離，失去了車隊的柯羅威教士，怎麼可能徒步帶著這麼多未經馴養的動物，在一夜之間橫穿草原？那一夜到底發生了什麼？

　　柯羅威教士困惑地搖了搖頭，那一夜的經歷他完全不記得了，腦中一片空白，記憶似乎被強制抽取出來。他自己都說不清楚，到底是怎麼做到這一點的。他絞盡腦汁地回想了半天，只模模糊糊記得有一片神秘的月光灑下來。

　　薩仁烏雲以為教士有什麼難言之隱，便沒有繼續追問。可她還是很好奇：「那麼，你為什麼要千辛萬苦把這些動物送到赤峰呢？」

　　教士長長地歎了一口氣，從華國祥的電影放映機說起，講到教堂的那一場火災，講到萬牲園的變遷，然後攤開雙手，平視著薩仁烏雲，說出了自己的計劃：「我想在草原上建一個動物園。」說出這句話時，他原本黯淡的雙眼重新放射出光芒。

　　薩仁烏雲睜大了眼睛，忍不住讚歎道：「這是個多棒的主意呀！」她接受過新式教育，在書上見過動物園，但她沒想到居然有人有勇氣在草原上建一個。

　　「可是主並不贊同我的想法。」

　　說到這裡，教士重新陷入沮喪。他的面部肌肉抽動了一下，昨天的遭遇實在太可怕了，那恐怖的感受仍舊殘留在記憶裡，像一道不易痊癒的傷口。他下意識地雙臂抱住自己，嘴唇顫抖，一半是因為恐懼，一半是因為他意識到，所謂的啟示也許並非神的本意。

　　薩仁烏雲歪了一下頭，似乎想從另外一個側面觀察柯羅威教士。在鐵鍋騰騰的蒸汽中，教士的表情不停發生著細微變化，這個人的內心一定處於糾結與矛盾之中。

　　她為自己盛了一碗奶茶，卻只是沾了沾嘴唇：「可你一個人帶著這些動物，穿行了這麼遠的草原夜路，而且遇到了我。要知道，最大膽的牧民也不敢在夜裡這麼做，而你卻帶著這麼多野獸做到了——我不知道你是怎麼做到的，但它確實發生了。」

　　柯羅威教士怔住了。他對那一夜的事情實在是沒什麼記憶，事實上，他剛剛才從那種空靈的狀態中脫離出來，還沒來得及重新用理性審視自身的處境。經過薩仁烏雲一提醒，他才覺察到這其中的微妙味道。

　　教士閉上眼睛，努力地回憶，可最終還是沒有想起來。他腦海裡浮現的最後畫面是跪倒在老畢的屍體前方，任由崩潰的情緒淹沒自己。

　　「車隊遇襲確實發生了，老畢和他的同伴都死了，建動物園這件事已經註定無法實現。如果方便的話，希望你能把我帶到赤峰州，我要跟總堂聯絡……」柯羅威教士虛弱地說道。信心是一回事，現實則是另外一回事。

　　薩仁烏雲突然俯身湊近柯羅威教士，讓他有點兒猝不及防。女孩的聲音很執著：「你的動物都在嗎？」

　　「嗯，是的。」

　　「你還活著，對不對？」

　　「沒錯。」

　　「那麼，你到底想不想在草原上建一座動物園？」

　　「想。」

　　「是因為別人讓你這樣做，還是你自己想這樣做？」

　　「當然是我自己。」

　　薩仁烏雲拍了拍身旁的羊毛靠墊，無比認真地說：「我不瞭解你所信奉的神明，可我是這麼想的，如果你的神不願意這樣做，他在一開始就會阻止你，不是嗎？」

　　柯羅威教士注視著姑娘的雙眸，她並非基督徒，可他能感到一股力量傳送過來。他忽然明悟，這不是一次挫折或否定，這是一次試煉。上帝從來沒有拋棄過他，只是在試探他的信心是否堅定。

　　他深深地為自己的軟弱感到羞愧。這是多麼明顯的一件事，任何一個信心堅定的教士都應該在第一時間想到。可自己呢？在遭遇挫折時完全崩潰了，居然還去質疑上帝的意旨，需要一位異教徒提醒才如夢初醒。

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