草原動物園(20)_馬伯庸

二〇

　　聽到這個提醒，柯羅威教士連忙請他具體說說。司鐸沒有什麼保留，一一作了回答。赤峰居民的信仰始終處於一種模棱兩可的狀態，平時模糊不堪，無法捉摸，可一旦試圖去探究、去接近，他們的精神世界立刻凝結成形態不一的信仰支柱，甚至每次呈現的形態都不同。此前的金丹道叛亂，隊伍裡同時存在著十幾種信仰和教義，有道教、佛教、喇嘛教和一些十分簡陋的民間信仰，它們彼此融合滲透，連不同體系下的神祇都可以並肩供奉，這在基督徒看來，實在是一件不可思議的事。

　　此前去傳教的人，要花費大量時間理解這個狀態，並學會如何應對。

　　可惜這些辛苦開墾的前人都是天主教的，不然，柯羅威教士所代表的公理會就可以直接將成果繼承下來。事實上，公理會正是意識到自己在東蒙一帶太缺乏存在感，所以才會把赤峰也納入傳教備選名單。

　　柯羅威教士還仔細地詢問了司鐸，當初的教士們是如何傳播福音的。結果他發現大部分傳教者——無論是天主教還是新教——只是照本宣科，對著民眾朗誦《聖經》佈道，舉辦祝聖儀式，發放聖餐等，不屑去瞭解當地的情況，更不願意花費心思去調整。

　　他們的做法，就像剛剛抵達歸化城的華國祥那樣，用力甚勤，卻只是自說自話。如果你都不能深入民眾的內心，又如何能說服他們跟著你走呢？到底是該走向信眾，還是讓信眾走來，這在公理會內部也是一個充滿爭議的原則問題。

　　每次想到這個，教士就一陣得意。他始終認為，草原動物園是個非常絕妙的主意，是解決這個困惑的最好途徑，甚至比電影放映機還好。因為這是最古樸的交流，當初亞當和夏娃在伊甸園裡就是這樣做的。

　　柯羅威教士無意批評遣使會、聖心會和聖公會之前在赤峰州的做法，但他相信自己將開創一個新的時代。他挺直了身子，像一位檢閱軍隊的將軍，又像是帶領部族離開埃及的摩西。教士知道謙卑是重要的美德，可有時候也忍不住會流露出小小的得意。

　　面對這位信心滿滿的傳教士兼飼養員，司鐸無話可說。但他必須承認，這是十幾年來所有前往赤峰州的教士中最有活力的一位。司鐸雖然風燭殘年，對於生命力的強度反而更加敏感。他仿佛看到，眼前一片草原上的熊熊野火，明快耀眼，火苗不時幻化成各種動物的樣子，試圖把接觸到的一切都投入到燃燒中來。

　　老人沉思片刻，顫巍巍地起身，為這位膽大妄為的美國人做了一次祈禱。然後他伏在桌子上，用毛筆寫了一封中文信，仔細地折疊好。

　　司鐸告訴柯羅威教士，他當年在赤峰州只來得及發展了一個當地信徒，姓汪，金丹道鬧起來以後，他們的聯繫就斷絕了，再沒什麼消息。如果這個人現在仍舊信心堅定的話，也許可以幫上柯羅威教士的忙。

　　柯羅威教士向司鐸鞠躬表示感謝，畢竟兩人分屬不同教派，能夠如此不吝援手，已經算是意料之外的收穫。

　　此時外面的陽光非常燦爛，透過彩色玻璃射入教堂空曠的空間，營造出一種迷離聖潔的氛圍。柯羅威教士忽然又異想天開了一下，衝動地握住司鐸的手，問他是否願意一同前往赤峰州。

　　「我來幫你走完當年的那條路。」他這樣說。

　　司鐸苦笑著回絕了這個提議，他已經太老了，從精神到肉體都不能承受這樣的重任。司鐸轉過身，拉開櫃櫥，把剩下的半罐咖啡交給柯羅威教士：「我會為你的前程祈禱，不過這些苦澀，只能由你自己在未來慢慢品嘗了。」

　　柯羅威教士懷揣著咖啡罐和書信，離開了大北溝教堂。當他邁下臺階時，背後忽然響起一陣洪亮的鐘聲。

　　鐘聲很生澀，似乎已經很久沒有敲響過了，韻律裡還帶著一絲絲憂傷，就像是即將開始的送葬，就連天上偶爾路過的白雲都稍稍放緩了腳步。柯羅威教士回過頭去，抬高視線，看到鐘樓上一個佝僂的身影正奮力敲著銅鐘。

　　教士有一種強烈的感覺，那不只是在為自己送別。

　　事就這樣成了。

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