長安十二時辰(17)_馬伯庸

一七

　　屋裡沒人，只有一根蠟燭在壁上亮著。借著昏暗的燭光，張小敬看到這個房間並不大，物件也不多，但個個是精品，在燭光映照下熠熠生輝。張小敬一低頭，看到地板上翻倒著一件鎏金仙人駕鶴紋的茶羅子，羅屜半抽出來，裡面空空如也。

　　「該死！」張小敬低聲罵了一句。很顯然，店主把坊圖秘藏在了茶羅子裡，結果被狼衛給找了出來。

　　這可不是什麼好消息。

　　在房間的另外一端，一張飛天掛毯半掛下來，牆壁後是一個漆黑的洞口，可容一人貓腰通行。這是店主給自己修的密道，這些商人從來都是狡兔三窟。估計那個闖入者聽到警報之後，立刻就從這條暗道逃遁了。

　　張小敬沖向洞口，忽然腳步一收，把外袍脫下來裹成一團，先扔進洞去。幾乎就在同一瞬間，洞裡突然傳來皮筋響動，然後一支弩箭飛射而出，正中外袍。張小敬間不容髮地抬手，寸弩對準洞內射了一發，然後迅速補箭拉弦，又補了一發。

　　洞中之人心思縝密，故意不去熄滅房間裡的蠟燭，埋伏在洞口裡側。倘若有追兵沖到洞口，擋住燭光，便成了最好的靶子。不過弩機都是單發，張小敬用外袍廢掉他的箭，占得了先機，不容他回填拉弦就補上兩箭——在這麼狹窄的洞裡，幾乎不可能躲過去。

　　不管射中與否，張小敬縱身入洞，前方黑暗中腳步聲急促遠去。可見那兩箭即使射中了對手，也不是致命傷。張小敬端著弩機，邊走邊上弦，緊追不捨。可只追出去十幾步，他突然覺得腳心微微發痛，急忙抬腿，然後俯身一摸，才發現原來地面竟撒著一串鐵蒺藜。倘若他追得稍微急了點，就會被刺穿腳背。這麼一耽擱的工夫，闖入者又逃遠了幾分。

　　不過短短幾個呼吸之間，兩人已經來回鬥了數個回合。張小敬掃開鐵蒺藜，抬弩盲射，同時大喊道：「伏低不殺！」可回應他的，只有更急促的腳步聲。

　　這密道不算寬闊，拐彎卻不少。好在一條路到底，沒有任何岔路。闖入者在前頭跑，張小敬在後面追。前者身上不知帶著多少鐵蒺藜，沿途拋撒得毫無規律，嚴重阻礙了張小敬的速度。但張小敬剛才那兩箭，也對闖入者造成了不小的傷害，這能從蹣跚的腳步聲中判斷出來。

　　兩人你追我趕，不知不覺追出數百步之遠。張小敬忽然眼睛一眯，看到前頭有一束日光投射下來，看來出口快到了，是個垂直向上的豎井。一個人影順著木梯攀爬而上，等到張小敬沖過去時，那人已爬到頂端，推了幾下木梯，發現在豎井裡無法推倒，又沒時間拆毀，就隨手把空手弩砸了下去。

　　張小敬閃身避過，抬弩射擊，可惜弩箭擦著那人的頭皮飛向天空。他也扔掉弩機，手腳並用順梯子爬上去。當他從出口探出頭來，腦袋冷不防差點撞到一具轆轤上。

　　原來這個出口，被偽裝成了一口廢棄的水井，轆轤床闌一應俱全。張小敬爬出井口，第一時間抽出障刀，側舉到自己耳邊，以防止可能的偷襲。障刀比橫刀要短要輕，適合貼身近戰，在井口這麼狹窄的地方也能施展開來。

　　不過什麼都沒發生，闖入者似乎對設伏已經失去了信心，直接逃掉了。

　　從密道的距離和方向考慮，張小敬大概判斷出來，這裡應該是在西市南邊的懷遠坊內。這家店主本事不小，居然挖出一條跨坊的地道。

　　懷遠坊裡有很多胡人聚集，如果讓那個闖入者混入其中，麻煩可就大了。

　　張小敬看到草地上的一串腳印朝遠處延伸，立刻追了過去。這口井位於一座小廟的後院，這是個民間野祠，廟裡供著華嶽府君，連廟牆也沒有，開門即是坊內橫街。時值中元，不少附近居民都會來燒一炷過路香，香火還頗旺盛。

　　張小敬繞到廟前，看到一群百姓驚訝地指指點點。兩個賣籠餅和羊羹的小攤子翻倒在地，一片狼藉。再往前看，一個頭戴折上巾的年輕人趴在地上，手持馬鞭，朝著一個方向大罵，顯然是坐騎平白被搶。

　　張小敬面色一凜，若是讓突厥狼衛搶到坐騎，可就前功盡棄了。他撥開人群沖到街邊，飛身截住正好路過的一輛單轅馬車。車夫猝然遇襲，下意識地揮鞭要抽，反被張小敬一腳踹下車去。車廂裡一名女子驚慌地探出頭來，張小敬大喝一聲：「靖安司辦事！徵調爾馬！」她嚇得掩住胸口，又縮了回去。

　　張小敬手起刀落，斬斷了轅馬與車子之間的幾根韁繩，躍上光溜溜的馬背，雙腿一夾，朝著突厥人逃遁的方向疾馳而去。

　　懷遠坊裡住戶密集，道路擁擠，再快的馬也跑不起來。張小敬很快就看到了前方那個縱馬狂奔的身影，那傢伙騎術了得，一路撞倒各種攤販，引起一連串驚呼和怒駡，卻始終保持著速度。

　　可惜張小敬搶的這匹坐騎不是騎乘用的，又沒有馬鞍坐力，再如何鞭打，也最多能與突厥人保持三四個身位，能看清他腦後裹的布巾，但沒法更近了。

　　這兩匹馬你追我趕，在坊裡的街道上奔馳，不時驟停急轉，掀起極大的煙塵。路上的車子行人紛紛閃避，引發了更多騷亂。這番混亂終於驚動了坊裡的裡衛，兩個衛兵手執用來攔阻驚馬的木叉子，從街道兩側朝馬頭叉來。突厥狼衛右腿一偏，韁繩狠狠一勒，坐騎發出一聲嘶鳴，前蹄揚起，剛好避過木叉的夾擊，然後他迅速調整姿態，繼續疾馳。

　　但這點阻擋，已為張小敬爭取到了足夠的時間。他猛然沖近幾步，從腰間掏出煙丸，向前方投去。這煙丸含有白磷、硫黃、蘆葦纓子、松香、樟腦等物，遇風而燃，燃則發煙，本是軍中聯絡示警之用，靖安司也製備了一批。

　　他這一投，恰好把煙丸投入前頭搭在馬鞍旁的夾袋裡。被搶走馬匹的那個年輕人，可能是個正要去干謁權貴的文人，夾袋裡都是一束束詩文。煙丸一燃，立刻把這些紙束都點著了。滾滾黃煙從夾袋裡冒出來，宛如在馬背上豎起一面流動大纛。

　　這一下子，突厥狼衛面臨著兩難窘境。如果對此置之不理，煙柱將會讓自己無處遁形；可這個夾袋是用皮繩捆在馬鞍旁，要解開必須騰出一隻手，速度勢必會大受影響。後頭追趕的那個渾蛋，可不會放過任何機會。

　　他下意識地回過頭去，看到追兵的獨眼裡滿是冷笑，不由得心中一寒。那眼神他很熟悉，那是草原上最危險的孤狼。

　　狼衛一咬牙，往前又奔出數步，突然掏出匕首，順著馬耳狠狠刺入顱中。那馬一聲哀鳴，轟然倒地，狼衛借著跌倒之勢躍入街旁的一條小巷。馬匹的巨大身軀恰好擋住了巷口，形成一個絕佳的路障。隨後趕到的張小敬不得不勒緊韁繩，停了下來。

　　他並不焦急。懷遠坊的望樓看到黃煙以後，會第一時間擊鼓示警，裡衛會立刻封閉兩側大門。接下來，就是甕中捉鼈。他不信這個突厥狼衛還能找出第二條跨坊的密道來。

　　那兩個攔馬的裡衛氣喘吁吁地跑過來，張小敬向他們表明身份，然後問這個方向能否通向坊外。一名裡衛告訴他這是一條死路。張小敬又問巷子另外一側有什麼建築沒有。裡衛猶豫了一下，說有。

　　「是什麼？」

　　「祆教祠。」裡衛有點苦惱地抓了抓頭。

　　這條巷子走到盡頭，視野突然開闊，形成一個寬約兩百步的廣場。在廣場正中立著一座兩層大祠。這祠白壁紅瓦，四面皆有拱門，形制與中土迥異。門上鐫刻著三隻立在蓮花座上的駱駝雕像，背承圓盤，盤有薪火，兩側有鳥身人形祭司侍立。

　　這祆祠屋簷用的瓦，皆為朱赤之色，狀如火焰。一片一片相疊成片，讓祠頂看起來如同一堆熊熊燃燒的篝火。

　　張小敬和裡衛沖進廣場時，廣場上的信眾已經嘈雜成了一片。祆教在長安不立寺，不弘教，這個祠只供長安胡人裡的信眾禮拜，所以廣場上聚集的幾乎都是胡人。

　　此時他們都面帶驚駭，望向祆祠方向。張小敬獨眼一眯，看到那突厥狼衛站在門口，雙臂挾持著一個老者。那老者身披一件金邊白袍，兩條紅束帶交叉在胸前。

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