白蛇疾聞錄(20)_馬伯庸

二〇

　　一進入專業領域，許仙便變得頗為健談：「根據現有的例子，凡是感染此種疫病的病人，在十二到二十四個時辰之內就會發病變異，性情狂暴，通體變成綠色，直至徹底失去意識，成為毒化人。這艾草汁可以治疫，只是生效太慢，需要病人服下五六個時辰才能見效。如果能在病人毒化前給他服藥，治癒機會將會很大。」

　　顧難得和魯世開聽了，相互對視一眼，同時點頭。魯提轄道：「如此說來，臨安府應該雙管齊下。一面搜捕感染者，如果變成毒化人，就地殺滅；另外一面，讓官府用許公子的藥方大量配製解藥，分發給百姓。」

　　眾人都覺得這個法子老重持成，可以一用。此時，王押司抖著手遞上寫好的呈狀給魯世開，自己退在一邊。

　　魯世開叫許仙把呈狀念了一遍，都覺得可以，就和顧難得在呈狀上簽名蓋了手印。然後，魯世開叫王押司也來署名，王押司還想推脫，魯世開作勢去取桌子上的匕首，王押司只好苦著臉，也跟在後面小小地寫了名字。寫完才要走，魯世開又一瞪眼，王押司趕緊伸出拇指，蘸墨按了手印。

　　許仙挽起袖子，也要跟著署名，顧難得一把抓住他的手腕，說：「外甥，你不是公門中人，不必署名。」

　　許仙道：「舅舅，這方子是我發現的，如今和你們在一條船上，此事如何能不署名？」見許仙堅持，顧難得也不好在阻止。許仙工工整整寫下自己名字，也摁了手印。

　　魯世開拿起呈狀吹幹墨蹟，說：「好了，我拿著呈狀讓其他官吏也一起署名。」然後回頭狠狠地盯著王押司說：「你在府衙裡人頭熟，與我同去！」說完大踏步開門出了班房。王押司不敢推辭，只好跟著魯世開慢慢蹭著出門。

　　顧難得方才要跟著一起出去，許仙悄悄拉住他的袖子說：「舅舅，外甥還有幾句話要講。」

　　顧難得壓低聲音問：「什麼事？」

　　許仙也小聲說：「昨日我辭別舅舅從府衙回家，您外甥媳婦正好在書房。我書房中有許多放了從毒人身上取下的活體組織的實驗盞裡，您外甥媳婦說看到就覺得頭暈心悸，有似曾相識的感覺，像是某種妖蛇蛇毒。我家小青也說，那些東西她看著也覺得不舒服，怕是有什麼妖邪之物。」

　　「什麼？你是說，可能有妖蛇製造這場疫病？」顧難得一驚，忘記壓低聲音，剛走到門口的王押司也停了下來。

　　「不不……」許仙連忙分辨，「她們只是覺得這毒非比尋常，有可能是妖蛇毒，倒沒說是不是有妖怪刻意而為。我也覺得蹊蹺，所以悄悄和舅舅講下，此事切切不可宣揚。」

　　顧難得眉頭擰成一團：「這臨安城住著百萬居民，數萬妖怪，多年來雖也偶有小摩擦，也還算和諧。若是此事宣揚開，三才會那些人必定唯恐鬧得不大，到時只怕整個臨安城都要翻過來。」

　　說到這裡，他忽然看到王押司站在門口不動，便大聲說：「王押司，魯提轄在前面等你，如何不快去？」

　　「好好！」王押司趕快緊走幾步追出去。

　　顧難得看王押司走遠了，這才又對許仙說：「此事只你我知道就好，我自然會細細查訪，切切不可再令別人知曉。製藥之事事關重大，沒有府尹大人支持，你我都是有心無力。容我去稟報府尹大人，好歹讓他見你。」

　　＊＊＊

　　臨安府出動鎮撫軍，在典獄司監獄與妖怪戰鬥的事很快就傳開了。現場至少有幾千雙眼睛親眼看到。這回官府沒有再隱瞞，臨安府迅速發佈了安民告示，在全城各處公共場所張貼。

　　城門口的告示圍了各色販夫走卒，有個識字的秀才搖頭晃腦正在念給眾人聽。告示稱，典獄司監獄部分犯人劫持獄卒，意圖叛亂。府尹大人果斷派遣鎮撫軍鎮壓，經過短暫交火，叛變犯人大部分被擊斃惜部分官吏以身殉職。民眾無需擔心云云。

　　告示還稱，目前還有個別逃走的犯人，身上可能帶有瘟疫，並詳細列舉了瘟疫症狀。民眾一旦發現身邊的人產生這類症狀，當立即向官府彙報，必有賞賜。告示把這種帶有症狀的人，稱為「毒化人」。

　　告示落款是：臨安府府尹和錢塘南極仙草社。

　　看告示的人都議論紛紛，沒人曉得這錢塘南極仙草社是什麼來頭，居然有資格和臨安府並列。不過既然官府都出了告示，那就沒什麼好擔心的了，大家議論了一番，紛紛散去。

　　小青恰好買菜路過，聽到告示裡遮遮掩掩，把一場大亂改成監獄暴動，忍不住訕笑一聲，引得身邊幾個推車挑柴的百姓回頭看她。

　　知道是自己失聲，小青一捂嘴趕緊走開。其實她並不怎麼關心這事。在她看來，人太過脆弱，有點病都要死要活的。只有愛操心的姐姐，才會為這奇怪疫病的事憂心忡忡。

　　「人生病自然有人管，關我什麼事？病了死了是他們自己太弱。就算變成毒化人又如何？就算遇到十幾二十個，我自有寶劍和法術應付。」

　　心存這樣的想法，小青自然不覺得有什麼壓力。她在市場選了幾樣青菜、雞蛋和魚放在菜籃子裡，手上托著兩塊熱乎乎的豆腐，蹦蹦跳跳地哼著小曲回家去。

　　城裡禁止隨便飛行，小青一路都是走過來的。以她的心性，既然不能飛，回程還走來時老路實在無聊，於是她決定換條新路走走。臨安城裡的巷子實在太多，路上遇到只不知哪裡竄出來的老鼠，小青忍不住追了一程，左轉右轉，居然迷路轉進了死巷子。

　　巷子裡許多間房都被拆成了殘垣斷壁，頂頭還剩下一座破舊的宅子。宅門已經被扒掉了，地上一堆堆都是碎磚頭，門口站著許多官差和手拿棍棒鋤頭的大漢。

　　帶著這些人的是名穿黑衣的胖書吏，他正插著腰在破口大駡：「姓孫的，這一條巷子的房都拆了，就你死活不搬是不是？告訴你，臨安府拆這麼多人家為的是修路，又不是府尹大人自家蓋房子。拆遷錢就那麼多，你再待上一百年也不會給你漲。你不出來沒關係，我們行道司幫你搬。」

　　「這就是傳說中的強拆囉？」小青常聽人講有釘子戶和強拆的事，這還是第一次遇到，頓時精神大振。她平日愛看熱鬧，巧遇這等不常見的強拆好戲，怎麼能放過？於是，她找了段不高不矮拆了半截的土牆坐下，慢慢看他們怎麼玩。

　　胖書吏見宅子裡沒反應，「哼」了一聲，對左右說：「看來這姓孫的是不打算自己搬了。咱們行道司打人面皮上不好看，讓三才會的人進去揪他出來，如果敢反抗就給我打。只要不打死，萬事包我身上。」

　　小青聽到「三才會」三個字，頓時驚覺，原來這三才會不光反妖怪，還幫著官府幹強拆民房的買賣。可見，這幫人只要有錢拿，其實什麼事都會做。她仔細在穿便衣的人裡尋找，果然認出幾個日前來保安堂胡鬧過的傢伙，以及正在指揮的錢不二。

　　錢不二率領手下那些手拿棍棒的三才會黨徒，氣勢洶洶沖進了宅子。宅子大門雖然被拆了，門內影壁還存在，那些人轉過影壁就看不到了。只聽一陣「開門開門」的兇狠叫喊，接著又是棍棒砸門的聲音，接著是大門門板倒地的「噗通」聲。又是一陣嘈雜的腳步聲，然後只聽屋子裡響起一片「哎呀！哎呀！」的慘叫，慘叫聲由遠及近，似乎三才會的人在往外跑。

　　第一個跑出來的是錢不二。分明進去時他是第一個，天知道他的腳有多長，居然能越過所有人，第一個跑出來。

　　錢不二手裡的棍子早就丟了，邊跑著還大喊大叫：「要命了要命了！妖怪吃人了！」他手下的黨徒們也慌慌張張往外跑，也不和門口的書吏說，有的從小青身邊跑過去，還有體格好的乾脆翻了牆頭。

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