一日三秋(13)_劉震雲

一三

　　李延生聽出這話的漏洞，知道他姑父得病是現編的瞎話；就算他姑父得病是真的，也是昨天的事，無法跟李延生今天借錢「相比較」；同時發生的事，才可以掂量輕重，決定把錢借給誰；老布本是個遇事說理的人，現在說話顛三倒四，明白他無非找個托詞，不想把錢借給李延生罷了。或者，不想借錢，還不是錢的事，是兩人還沒到那樣的交情，中了老布說過的「世上最可怕的事」之一，你拿別人當朋友，別人沒拿你當朋友，交淺言深，遇到事，就會自取其辱。

　　老布似乎也意識到剛才話的漏洞，又找補：「如是十塊八塊，好說，百十多塊，不是小數。」

　　又說，「我也跟我姑說了，我這錢，掙得不容易，兩毛兩毛，搓泥搓出來的，錢你可以先用，得趕緊還我。」

　　李延生：「不方便就算了，我就是隨口一說。」

　　「既然你張口了，借不了你錢，今天搓澡，我給你免費吧。」

　　這就沒意思了，李延生心想。搓過澡，他仍拿著老布的竹牌，去櫃上交了兩毛錢。

　　走出澡堂，櫻桃又跳進他的身體；李延生身體裡突然沉了一下，心頭又像塞了茅草一樣。但李延生顧不上在意這些，又絞盡腦汁去想能借給他錢的人。只有借了錢，才能去武漢；只有早日去武漢，才能早一點打發櫻桃。

　　但能借給他錢的人，哪裡是硬想能想出來的？這時見屠宰場的老白，推著獨輪車，車上綁著一個柳條筐，筐裡堆滿了從豬身上剁下來的豬蹄，從街上走過。李延生知道，這豬蹄，是送往「天蓬元帥」飯店的。延津有三個屠宰場，大部分的豬蹄，都送到了「天蓬元帥」。看到這豬蹄，李延生突然想起，開「天蓬元帥」的老朱，說不定能把錢借給他。這些天只顧心裡煩悶和憂愁，就像好長時間沒去澡堂洗澡一樣，也好長時間沒去「天蓬元帥」吃豬蹄了，就把這茬口給忘了。

　　老朱開著飯店，燉豬蹄賣得又好，在延津算個有錢人。老朱不但有錢，還愛聽戲；正因為愛聽戲，像算命的老董一樣，李延生不唱戲了，還拿李延生當個角兒；也有點像延津國營機械廠當年的廠長胡占奎，因為喜歡聽戲，當年收留過李延生、櫻桃和陳長傑一樣。老朱不但愛聽戲，還愛自個兒吼上幾嗓子。「天蓬元帥」飯店後身，有一條河，每天清晨，老朱來到河邊，一個人對著莊稼地吼上一段戲，才算一天的開始。

　　但老朱燉豬蹄行，唱戲不行，沒有一句唱腔能落到點上。自個兒踏不到點上，有時趁李延生來飯店吃豬蹄的時候，向李延生打問唱戲的訣竅。李延生雖然知道老朱不是唱戲的材料，但也邊啃豬蹄，邊耐心地一句一句給他指點。老朱頻頻點頭，有時會給李延生免單。過去有這種交往，現在李延生遇到難處，去找老朱幫忙，說起來也順理成章。

　　去「天蓬元帥」飯館，李延生沒踩著飯點去。飯點上，飯店裡坐滿客人，張口向人借錢，李延生會不好意思；老朱正在張羅生意，心情上，也不是關照朋友的時候。於是趕在半下午，信步來到「天蓬元帥」。一個多月沒來，看到飯店門前一側，新搭起一個棚子；棚外擱著幾個大鐵盆，盆裡堆滿豬蹄，五六個雜工，每人拿一把刮刀，在刮豬蹄上的雜毛；刮乾淨一個，扔到另一個鐵盆裡。棚子裡支著一口大鍋，大鍋一丈見圓，鍋下燒著劈柴，「劈裡啪啦」，火苗舔到了鍋沿；鍋裡，滿滿一鍋豬蹄，隨著沸騰的湯水在上下翻滾。

　　李延生掀開門簾，進到飯店，看到迎門櫃檯後，坐著老朱的老婆，正趴在櫃檯上，打著算盤算賬。李延生：

　　「把燉豬蹄的大鍋，咋搬到了大門口？」

　　老朱老婆抬頭看了李延生一眼：「翻蓋廚房，只能先這麼湊合。」

　　「翻蓋廚房，證明生意紅火呀。」

　　老朱老婆邊打算盤邊說：「馬馬虎虎。」

　　「老朱呢？」

　　「找他幹嗎？」

　　「問句閒話。」

　　「這閒話，一時三刻問不得了。」

　　李延生吃了一驚：「咋了？」

　　「他去大慶了。」

　　「去大慶幹嗎？」

　　「當年他姨隨他姨父去了大慶油田，全家落在了大慶，前幾天他老姨死了，他奔喪去了。」

　　李延生愣了一下，接著問：「啥時候回來？」

　　「說不好，短則七八天，長則半個月，人都死了，總得等到過七，把人埋了吧。延津離大慶四千多里，中間得倒兩回火車，路途上，更說不得了。」

　　李延生知道事不湊巧，這錢借不得了。那時沒有手機，也沒法與老朱聯繫；李延生與老朱有交往，與老朱老婆卻不熟，只是打過照面；老朱老婆不唱戲，沒有問過李延生唱戲的訣竅，李延生就不好張口向她借錢，免得再犯跟老布借錢同樣的錯誤，交淺言深。邊搖頭走出「天蓬元帥」，邊怪老朱的老姨死得不是時候。

　　一天下來，橫豎沒找到能借給他錢的人，而且，在延津，再也想不出能借給他錢的人，李延生夜裡睡得很不踏實。半夜醒來，再睡不著，起身坐在床邊，看著窗外的黑暗發愁。發愁一陣，嘴裡自言自語：

　　「櫻桃，為你去趟武漢，難為死我了。」

　　櫻桃：「人情這麼薄，我也沒想到哇。」

　　胡小鳳猛然醒來，看李延生又對著窗外說話，嚇了一跳：「你的病又犯了？」

　　李延生忙掩飾：「沒有。」

　　「你跟誰說話哩？」

　　李延生又掩飾：「沒跟誰，想起門市部的事，順嘴說了一句。」

　　第二天，李延生又在門市部想了一整天，想得腦仁疼，還是沒有想出能借他錢的人。待副食品門市部打烊，李延生一個人往家走。走著走著，來到十字路口，看到在縣城掃大街的郭寶臣，正在路燈下用竹扡紮髒紙。這時櫻桃突然說：

　　「延生，找他，他能借給你錢。」

　　李延生聽後，覺得櫻桃是在胡說，郭寶臣是個掃大街的，每月的工資，只有李延生的一半，家裡有五個孩子，月月入不敷出；掃大街之餘，在街上紮髒紙，也是為了去廢品站賣了補貼家用，他怎麼會有錢呢？但櫻桃既然這麼說了，也是萬般無奈，李延生也想上去試一試。試成更好，試不成，也不損失啥，回頭跟櫻桃急起來，也多一個藉口；又想，跟郭寶臣借錢，起碼有一點放心，他平日不愛說話，嘴嚴。

　　郭寶臣雖然是個掃大街的，但據算命的老董算出，他上輩子當過督軍和總理大臣。直到今世，郭寶臣仍是厚身板，紅臉膛，說話聲如洪鐘，像個在隊列前講話的督軍和總理大臣。但他跟在北關口開羊湯館的吳大嘴一樣，雖然聲如洪鐘，一天說不了十句話。貴人語遲，算命的老董又說。延津縣城的人，常拿郭寶臣打鑔：從街上路過，看到郭寶臣在那裡掃地，便問：

　　「總理大臣忙著呢？」

　　或者：「把總理衙門，搬到十字街頭了？」

　　郭寶臣知道大家拿他尋開心，一開始不理；誰知越不理，打鑔的人越多；久而久之，郭寶臣只好停下掃地，拄著掃帚，嚴肅回應：

　　「既然知道是總理衙門，辦公重地，不可造次，快快散去吧。」

　　眾人笑著離開了。

學達書庫(xuoda.com)