一日三秋(12)_劉震雲

一二

　　▼櫻桃（六）

　　既然武漢非去不可，只有上了路，櫻桃才能從他身體裡出來，李延生便不再做其他妄想。但怎麼去武漢，也讓李延生發愁。要去武漢，他首先須過胡小鳳這一關。一個多月前陳長傑在武漢舉辦婚禮，李延生說過不去武漢；一個多月過去，怎麼突然又要去武漢？去武漢幹嗎？總不能給她實話實說，說他體內藏著一個女人吧？而且，這個女人不是別人，還是櫻桃，以前在戲裡是他老婆；胡小鳳聽到這話，會立馬瘋了，不送他進精神病院，她自己先去了精神病院。武漢曾有陳長傑婚禮的事，這地名比較敏感。

　　前些天，因為吳大嘴喪宴的事，李延生又跟胡小鳳拌過幾句嘴，涉及陳長傑在武漢的婚禮；不拌那個嘴，事情就過去了；拌了嘴，等於舊事重提，把事情又強調一番；如果想要出門，最好避開武漢，把去武漢說成去另外一個地方；而這個地方，又必須有現成的站得住腳的理由。這時李延生突然想起，副食品門市部每個月要去洛陽醬菜廠訂購一批醬菜；根據季節和門市部上個月賣醬菜的狀況，調整進貨的品種，是辣蘿蔔，是辣白菜，是醃生薑，是醃雪菜，是醃韭菜花，是醃雪裡蕻，是醃酸豆角，是醃糖蒜，還是醃花生米，是醬黃瓜，是醬黑菜，還是稀黃醬……訂購過，洛陽醬菜廠用專門的貨車把訂購的醬菜送到延津。而經常去洛陽醬菜廠訂購醬菜的，是副食品門市部賣煙酒的老孟。按說老孟在門市部賣煙酒，不賣醬菜，訂購醬菜不歸他管，但老孟一個表哥在洛陽醬菜廠當車間主任，老孟到了洛陽，可以訂購些次品的醬菜，即車間在加工醬菜時，工人不小心把醬菜疙瘩切歪了，切碎了等等，經過醬缸的醃制，除了品相差些，味道和正品沒大的區別；而次品的價格，比正品便宜一半；次品在洛陽只能賣次品，但來到延津，副食品門市部仍可以當正品賣。

　　李延生可以跟老孟商量，讓他替老孟去一趟洛陽；讓老孟說自己家有事，脫不開身，只好請李延生代勞；李延生本來就在門市部賣醬菜，代替老孟去洛陽訂醬菜也名正言順；等到上路，李延生並不去洛陽，直接從延津去了武漢；而下個月的醬菜，由老孟給洛陽醬菜廠的表哥寫一封信，根據往年季節和延津這個月賣醬菜的情況，在信裡把下個月的醬菜給訂下來就是了；櫻桃不讓把一句話寫信告訴武漢的陳長傑，老孟卻可以把訂醬菜的話寫信告訴洛陽的表哥；大家同在一個門市部共事四年多，他跟老孟從來沒有吵過嘴，估計他求老孟幫忙，老孟不會不答應。把這理由說給胡小鳳，胡小鳳也不會懷疑。

　　除了去洛陽名正言順，如去別的地方，李延生就找不出適當的理由了。但是，去洛陽雖然成立，把去武漢說成去洛陽，二者路程可差好遠。延津距洛陽三百多里，坐汽車來回也就兩天；延津離武漢兩千多里，去武漢得坐火車，那時候的火車時速也就五六十公里，沿途站頭又多，停靠的時間又長，來回坐火車，就得四天；到了武漢，人生地不熟，從火車站找到陳長傑的家，跟他說話，話說完，再趕回火車站，在武漢停留和盤桓的時間，又得一天；來回坐火車，到了火車站，不一定有合適的車次，讓你馬上上車，兩頭等車，再打出去半天；去一趟武漢，來回需五天半；兩天的洛陽，變成五天半的武漢，這中間的三天半如何發落？

　　李延生又想，兩天之後，李延生可以從武漢給胡小鳳的糖果廠打一個長途電話，說他在洛陽發燒了，走不得路，怕是得在洛陽養幾天病，再回延津；天有不測風雲，誰還不隨時隨地有個頭疼腦熱，估計胡小鳳也說不出什麼來。只是在電話裡要交代明確，是發燒，而不是前些天的煩心病犯了，否則胡小鳳會馬上趕到洛陽，反倒弄巧成拙。

　　出門的由頭找到了，李延生又開始發愁盤纏的事。李延生查出，從延津到洛陽坐汽車來回車票是二十塊錢，從延津到武漢來回的火車票是一百二十塊錢，這一百塊錢的饑荒打哪裡找補？再說，出門在外，你光拿車票錢就行了？在路上你就不吃不喝了？你敢保證就沒有別的用錢的地方了？俗話說得好，在家千日好，出門一時難，看來這饑荒還不止一百塊錢。說成去洛陽是出公差，路費可以由副食品公司報銷，私下去了武漢，這錢可都得花自己的體己；而李延生背著胡小鳳藏在副食品門市部的體己，算命花去二十五塊八，目前只剩十塊兩毛錢了。十塊兩毛錢之外的一百多塊錢的饑荒如何打發？看來只能跟人借了。這錢跟誰借呢？李延生在副食品門市部邊賣醬油醋和醬菜，邊賣花椒大料醬豆腐，邊想在延津能借給他錢的人。

　　能借給他錢的人，必須有兩個條件：一、手邊有閒錢；啥叫閒錢？刨去養家糊口，買過這個月的柴米油鹽，手頭還有富餘的錢。二、這人須是李延生的好朋友，肯把錢借給他。李延生先從他家的親戚想起，叔叔、大爺、姑姑、舅舅、大姨、小姨、表哥、表弟、堂哥、堂弟等，這些人，跟李延生的關係都不算遠，這樣的人家，在延津也有十餘家，但扳著指頭數過去，沒有一家是有閒錢的人；換句話，這些親戚也都是窮人，想也白想，於是就不想了；接著想好朋友；說起好朋友，李延生在縣城也有十幾個，但一個賣醬油醋和醬菜的人，平日來往的朋友，也多不是有閒錢的人。悶著頭想了一上午，沒有想出一個人來。

　　想這些人的時候，李延生還必須顧忌一點，因去武漢須瞞著胡小鳳，借給他錢這人還必須嘴嚴。萬般無奈之下，他想跟在門市部賣煙酒的老孟張口，但又考慮到，老孟每月的工資，跟李延生差不多，家裡上有老下有小，手頭不會有閒錢，又想到接著去武漢，還要讓老孟用洛陽醬菜廠來打掩護，同時再借錢就不好意思了，於是把老孟也排除在外。除了這些親戚朋友和老孟，李延生一時就想不起別的人了。悶悶不樂了一上午，中午回家吃飯，從東街走到北街，路過北街的洗澡堂子；看到洗澡堂子，李延生靈光一閃，想到在澡堂裡搓澡的老布，他可以找老布借錢。

　　老布是個光棍，今年五十多歲了。早年，老布也成過家，但沒生下一男半女。三十歲那年，他的老婆跟他的表哥跑了，至今不知去向。老婆跑了以後，也有人給老布介紹過對象，一是老布的表哥給老布留下了婚姻的陰影，表哥，從小一塊兒光屁股長大的人，怎麼能幹這種事呢？他老婆跟他表哥跑的頭兩年，老布經常抖著手對人說；加上新介紹的對象，也多是高不成低不就的人，讓人猶豫，這事也就拖了下來；過了五十歲，據老布說，張羅這事的心，他自個兒首先慢了。老布說：一個人有一個人的好處，一個人吃飽全家不饑，鎖上門，不怕餓死家裡的小板凳。

　　既然一個人吃飽全家不饑，按說老布應該花錢不計較，處處不虧待自己，但老布節儉，錢到他手裡，能不花就不花，能攢起來就攢起來。老布說：別人有錢可以不攢，我這錢得攢，我這錢是兩毛錢兩毛錢搓泥搓出來的，不容易。意指老布在澡堂裡搓澡，搓一個澡兩毛錢。他又說，有兒有女的人，有錢可以不攢，我一個老光棍，就要攢了；別人養兒養女為了防老，我攢錢同樣為了防老，你們說對不對？大家覺得老布說得有道理，李延生也覺得老布說得有道理，同時知道他有錢。

　　李延生與老布成為朋友，是因為李延生去北街澡堂洗澡，每次都找老布搓澡。在澡堂搓澡的師傅有五個，李延生愛找老布，除了老布搓澡下功夫，還因為他喜歡聽老布說話。老布說話，話裡有筋骨，即說事的同時，能把事背後的道理說出來。譬如，老布邊搓澡邊說，世上最可怕的事，是兩人交往，你拿別人當朋友，別人沒拿你當朋友；這時候就容易交淺言深；不遇上事好點，遇上事，就會自取其辱。李延生覺得他說得有道理。譬如，老布邊搓澡邊說：世上最可怕的事，是餓著肚子逛街，容易多買東西。李延生覺得他說得也有道理，因為他在門市部賣醬油醋和醬菜、花椒大料醬豆腐，吃午飯和晚飯之前，來買醬油醋和醬菜、花椒大料醬豆腐的人多；除了該買的東西，還愛買些別的；飯後，櫃檯就清靜了；偶爾進來一個人，買鹽單說買鹽，買醋單說買醋。唯一讓李延生不解的是，老布這麼會說理，老婆咋讓人拐跑了呢？還是表哥。搓澡的次數多了，兩人就成了朋友；現在李延生遇到難處，就想到了老布。

　　吃過午飯，李延生到門市部給老孟打了個招呼，讓他替自己照看賣醬油醋醬菜、花椒大料醬豆腐的櫃檯，信步走向北街，去澡堂洗澡。借錢之前先洗澡，也是想趁著搓澡的工夫說事；這比直截了當上去說借錢，顯得自然一些。到了澡堂門口，李延生突然想起什麼，對身體裡的櫻桃說：

　　「櫻桃，下邊你不能跟了，裡邊是男澡堂。」

　　櫻桃：「既然這樣，我在外邊等你就是了。」

　　便從李延生身體裡跳了出來。櫻桃一出來，李延生身體感到一陣輕鬆。但想到從澡堂出來，櫻桃又會跳進他的身體，他想逃也逃不掉，心裡又一陣煩悶。

　　進到澡堂，像往常一樣，李延生脫去衣服，用繩子捆起來，拉到房梁上吊著，接著跳到大池子裡泡澡；待身子泡透了，泡得通身大汗，滿身通紅，便從大池裡爬出來，來到老布的搓澡床前，讓老布搓澡。

　　搓澡間，兩人先聊了幾句閒話。李延生問，老布，最近生意咋樣？老布說，馬馬虎虎，澡堂子，就是冬天的生意，說話快立夏了，大家在家都能洗洗涮涮，誰還來澡堂子亂花錢呢？老布問，延生，你有一個多月沒來了吧？看身上這泥卷子，跟剛從泥窩裡爬出來一樣。李延生想想，這一個多月只顧憂愁和煩悶了，竟忘了洗澡這事，便說，可不，這一個多月事多，直到今天，身上刺癢得耐不住了，才想起該洗澡了。聊過這些，李延生切入主題：

　　「老布，就縣城而論，咱倆關係咋樣呀？」

　　老布邊搓邊說：「不錯呀，你每回來洗澡，都找我搓澡。」

　　「想給你說點事。」

　　「說。」

　　「你能借我點錢嗎？」

　　老布停住搓澡：「借多少？」

　　「一百多塊吧。」

　　「幹啥用？」

　　李延生不好說去武漢給櫻桃捎話，編道：「二舅媽家翻拆房子，想讓我添補點；二舅媽從小對我不錯，我結婚的時候，還借給過我一百多塊錢，事到如今，我不好推託呀。」

　　老布又開始搓澡：「你昨天說就好了。」

　　「啥意思？」

　　「昨天俺姑父住院，錢被俺姑借走了。」

　　又說，「你是蓋房子，人家是救命，俗話說，救急不救窮，相比較，我只能把錢借給他，無法借給你了。」

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