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六二

　　已經把一件事說成了另一件事。但過去姜虎在時，賣饅頭之餘，就去販蔥；與老布老賴一起，跑到太原，販回雞腿蔥，在延津集市上賣。家裡這三間饅頭鋪，就是一邊靠夫妻倆賣饅頭，一邊靠薑虎販蔥翻蓋的。吳香香當時也就是賭氣一說，過後一想，真不如自己在家賣饅頭，讓吳摩西到山西販蔥。一是讓他出門長長見識，榆木疙瘩一樣的腦袋，也開開竅，免得在家裡不務正業；二是出門販蔥，家裡也多一份進項。出門販蔥要風餐露宿，比守在家賣饅頭辛苦；但販蔥是長趟生意，比在家賣饅頭利大。早一天把本錢攢齊，就能早一天開飯鋪。便去找老布老賴商量，讓他們再出門販蔥時，帶上吳摩西。老布老賴看在死去的薑虎面上，倒也答應了；吳香香回來告訴吳摩西，吳摩西卻不喜歡販蔥。不喜歡販蔥不是怕出門辛苦，而是出門在外，又得與人支應；同時正在紮的教堂，剛由一層紮到二層，正是較勁的時候，出門怕耽誤工夫；耽誤工夫不是怕耽誤時間，而是胸中有好多搭建教堂的想法，怕出門販蔥，回頭再找不回來。吳香香見他猶豫，知他惦著教堂，馬上火了：「你只想著教堂，咋不想想我的飯鋪？」

　　又說：

　　「你不去販蔥也行，我馬上去把教堂給燒了。」

　　站起身，就去柴草房。吳摩西忙站起攔住她：「啥也別說了，我去販蔥。」

　　這年陰曆九月初十，老布老賴要去太原販蔥，吳摩西便放下手裡正紮著的教堂，趕上毛驢車，跟著老布老賴去了太原。出門販蔥說起來也算正事，只是這販蔥是老詹的教堂引起的，後面又連著吳香香要開的飯鋪；前因這麼不搭後果，讓吳摩西哭笑不得。

　　吳摩西過去與老布老賴不熟。上了路才知道，老布老賴像蔣家莊染坊的內蒙人老塔一樣，也像縣政府的屬員一樣，有些欺生。一路上，兩人只顧自個兒說話，不答理吳摩西。這一點吳摩西倒能想通，雖然姜虎和吳摩西都是吳香香的丈夫，但他們與姜虎是朋友，與吳摩西不是朋友；不與吳摩西說話，吳摩西倒圖個清閒。在飯鋪打尖，他們總是支使吳摩西端茶倒水，他們坐著不動。夜裡住店，雖是秋天，屋外風也寒，兩人總睡在炕裡頭，讓吳摩西睡在門口。半夜給驢添草，也總讓吳摩西起身，他們倆躺著不動。他們倆自個兒說起話來也拌嘴，待到支使吳摩西，兩個人馬上變得異口同聲。吳摩西過去磨過豆腐、殺過豬、染過布、挑過水、種過菜、揉過面蒸過饅頭，但說到販蔥，畢竟是初來乍到，嚴格說起來，人家就是自己的師傅，一路上擺些師傅的款兒，吳摩西倒也能夠容忍。三人趕著三輛毛驢車，走了兩天兩夜，出了河南界；第三天傍晚，來到山西沁源縣城。山西沁源縣城，就是三年前薑虎在飯鋪跟人爭鬥，被山東人捅死的地方。三人找店住下，喂上牲口，又沿街去找飯鋪。這時老布說：「可不敢再找薑虎被捅死那個飯鋪了，每次從那兒路過，我都後怕。」

　　老賴：

　　「說話三年了。有時候想起來，薑虎真仗義。」

　　又瞥吳摩西一眼，感歎一聲：

　　「舊的不去，新的不來呀。」

　　吳摩西知他們在誇薑虎好，言下之意，就是新來的吳摩西差了。但這種鹹一句淡一句的話吳摩西聽多了。不好與他們爭執，也就假裝沒聽見；加上對沁源縣不熟，只顧張著眼睛看街兩旁的買賣鋪子。正走間，突然有人從背後喊住他們：「那誰，說你們仨呢！」

　　三人扭頭，見身後路旁，停著一輛馬車，馬車前站著兩個人；聽他們說話，山東口音；馬車上像山一樣，堆著一車大蔥。但車轅裡並不見馬。兩個山東人一個胖，一個瘦。那個瘦子：「看你們的模樣，也是去太原販蔥的吧？」

　　吳摩西沒敢說話；突然被人喝住，老布有些不高興：「咱們井水不犯河水，販蔥不販蔥，礙著你們啥？」

　　那個山東胖子笑了：

　　「掌櫃的誤會了。俺們是山東曹縣人，也是去太原販蔥；回來路過此地，一個夥計病了，大口大口吐血；讓這兒的醫生看了，醫生看咱是外地人，藥價使勁兒往上抬；咱人生地不熟，不能把夥計的性命丟在這，只能伸脖子讓他宰；在這兒待了三天，夥計還不見好。盤纏也花光了，還拉了一屁股藥賬；也是沒有辦法，想把這車蔥躉出去，給夥計看病。這蔥在太原。每斤三分六，躉給你們，每斤給俺四分。你們也少跑路，俺們也救了急。」

　　三人聽了，覺得這倒是樁合算的買賣。老布老賴常走太原，知道這蔥價不假；從沁源到太原，還要走兩天兩夜，來回就是四天四夜；在沁源能買到太原蔥，等於省下四天四夜的路程；每斤蔥雖比太原貴四厘，但省去四天四夜的路程不說，等於還省去三個人三條驢四天四夜的嚼穀，折合起來還是合算。但老賴有些懷疑：「蔥別是假的呀，不是太原蔥，說成太原蔥。」

　　那個山東胖子：

　　「可以嘗蔥。」

　　老布又懷疑：

　　「那你們的馬呢？」

　　那個山東瘦子：

　　「在店裡喂著呢，不敢賣馬；無馬拉車，就回不去了。」

　　老賴便上去翻蔥。先看蔥的粗細，又從蔥堆底下抽出一根，放到嘴裡嚼。嚼完倒對老布點頭：「蔥吧，倒是太原蔥。」

　　又問山東人：

　　「一共有多少斤呢？」

　　那個山東胖子：

　　「不多不少，一共六千斤。」

　　老布這時給老賴使了一個眼色，對山東人說：「不買。」

　　老賴會意，又拉吳摩西；三人轉身就走。那個山東胖子倒不強賣：「不買就不買，你再走兩天兩夜。拉的還是這蔥。」
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