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三〇

但楊百順在楊百業婚事上出岔子並不是因為他對老楊不滿，或在外邊丟盔棄甲，找個茬口撒氣，或不滿他哥楊百業結婚，要節外生枝，而是因為弟弟楊百利回來了。楊百利在新鄉機務段當了大半年司爐，似換了一個人。首先是他的行頭。過去他是個鄉下孩子，現在成了機務段的司爐。司爐在火車上也就是往爐膛裡添煤，一天一身煤末子，頭不是頭，臉不是臉，但他回鄉參加哥哥的婚禮，也就脫下工服，買了身西裝，打著領帶，戴頂禮帽，一副衣錦還鄉的樣子。其實楊百利在火車上，司爐當得並不如意。不如意不是說活兒有多髒多重，活兒倒也髒也重，一個火車頭拉十幾節車廂，動力全靠楊百利一個人往爐膛裡添煤，自上了火車，到火車進終點站，一刻也沒消停過，一個班上下來，棉襖棉褲全是濕的，還不如在延津鐵冶場看大門，日日坐在日頭底下發呆；這時就覺得上了機務段採買老萬的當。活兒髒活兒重還不是關鍵，問題是一個火車頭上三個人，一個司機，一個副司機，全是楊百利的師傅。正師傅叫老吳，副師傅叫老蘇，兩人說起話來，全不對楊百利的心思。不對心思不是說楊百利愛說話，愛「噴空」，兩個師傅全是悶嘴葫蘆；兩人倒也愛說話，但兩人說的，跟楊百利說的，不是一回事。兩人說起話皆是家長里短，張家的小舅子偷了姐夫家的東西，被抓住打折了腿；李家的公公扒灰了兒媳，沒被兒子發現，被婆婆堵在了被窩裡；或王家趙家為一條小狗，差點出了人命；皆不是楊百利「噴空」所需的內容。這些事都太實，楊百利的「噴空」要虛實結合，轉折處要有想像力。人是在夜遊，但游著遊著，就鑽出一個白鬍子老頭。但鑽出白鬍子老頭的「噴空」，老吳老蘇又不喜歡，覺得是「瞎白話」，他們就喜歡看得見摸得著的發生在身邊的張三李四的實事。但老吳老蘇是師傅，楊百利是徒弟，火車頭上是師傅的天地，他們聊天，徒弟插言他們不管，如轉了話題或話題的方向，他們就急了。一趟火車開下來，或從新鄉到北平，或從新鄉到漢口，或從北平或漢口又回來，路上全是吳、蘇二位師傅在說，楊百利除了往熊熊火光的爐膛裡添煤，嘴一天天閑著。手閑著不會把人憋死，嘴閑著就把人憋死了。好不容易輪班倒休，楊百利便去機務段採買科找老萬，想把憋了幾天的話，在老萬那裡傾吐個乾淨。但老萬是個採買，總往外邊跑，十天有八天不在段裡，楊百利十回有八回找不著他。來時帶了一肚子話，走時還需帶回去。憋著回去，與來時的憋著又有不同，好像越積越滿，肚子馬上就要爆炸了。這時更覺得到機務段當司爐是個錯誤，上了老萬的當。這時想起彈三弦的瞎老賈給他算過命，說他為了一張嘴，天天要跑幾百里，看如今這情形，倒讓瞎老賈給算著了。但楊百利並沒有離開機務段。沒有離開機務段不是留戀在火車頭上當司爐，而是妄想有一天，能從火車頭上下來，到客車車廂去當茶房。茶房提個大茶壺，在車廂裡走來走去，給旅客續水。續完水，掃掃地，也就待著了。而一列火車有十幾節車廂，十幾節車廂裡有一千多個旅客；火車開往北平需一天一夜，開往漢口也需一天一夜；一天一夜中，一千多個旅客中，不愁尋不出個把能「噴」得來的人。但從司爐到茶房，等於換了工種，火車頭和鐵軌歸機務段管，客車歸車務段管，老萬能把他弄到火車頭上，卻不能把他弄到客車上，別的說合的人一時半會兒還未找到，楊百利只好先在火車頭上待著。楊百利覺得當司爐委屈了自己，但在哥哥楊百業的婚禮上，「司爐」二字，卻派上了用場。如果老楊家成親，找的是門當戶對的人家，來的賓客也就是馬家莊趕大車的老馬，鎮上打鐵的老李，劉家莊販驢的老劉等。但現在親家是老秦，老秦這邊來人就不同了。鎮上東家老范來了，馮班棗東家老馮來了，郭裡窪東家老郭來了，城裡綢緞莊「瑞林祥」的掌櫃老金也來了……本來大家可來可不來，但知老秦要借這次結親抖抖晦氣，給缺耳唇的女兒長長臉面，皆推開手頭的事來了。騾子轎車，雪地裡站了一街筒子。楊家沒見過這種陣勢，楊家的朋友也沒見過這種陣勢。趕車販驢者，平日說話嗓門都很大，現在皆縮頭縮腦，無人敢出頭陪娘家來的客人。酒席開始，打鐵的老李，販驢的老劉，皆藏在廚房不敢露面。趕大車的老馬，平日派頭挺大，現在嚇得說了瞎話：「家裡那頭馬駒病了，孩子的婚事我也看到了，得趕緊趕回去。」 　　匆匆從巷子繞到村後溜了。這時楊百利就派上了用場。一個「司爐」，在機務段不算什麼，在楊家就算有頭有臉的人了。十六桌酒席中，前八桌是秦家的客坐，雞鴨魚肉齊全；後八桌是楊家的客坐，每人一碗雜和菜。前八桌酒席中，又數第一桌最為要緊，坐著秦曼卿的兩個哥哥，鎮上東家老范，馮班棗東家老馮，郭裡窪東家老郭，城裡綢緞莊「瑞林祥」的掌櫃老金等。眾人皆往後退，楊百利便越過眾人，上去陪了第一桌。楊百利雖然當個司爐不算什麼，但也走南闖北大半年，見過些世面，他又會「噴空」，說話不怵場子，上了第一桌，竟縱橫捭闔起來。也許是在火車頭上憋屈得太久，他把楊百業的婚宴，當成了「噴空」和傾吐的天地。吃著喝著，酒席並不冷場，而且桌子上全是他在說，別人在聽。戴著禮帽穿著西服「噴空」，又跟在延津鐵冶場大門口穿著打鐵的衣裳「噴空」不一樣。「噴」的也不是延津之事，而是從新鄉到北平，從新鄉到漢口，又從北平和漢口回來，旅途上發生的種種趣聞。本來他在火車上只顧往爐膛裡添煤，一天到晚皆是無趣，但楊百利是在「噴空」，無趣就變成了有趣。這天，火車開著開著，軋死一個過道的小媳婦。火車急刹車停住，眼看著從小媳婦身上，飛出一隻紅色的狐狸，轉眼之間，就跑得無影無蹤。這人到底是誰呢？眾人愣在那裡，楊百利說，這人既不是人，也不是狐狸，是當年修鐵路時，需要枕木，從東北伐了一批樹，伐著了一棵仙樹，這仙樹是一女鬼變的。這女鬼便在每年伐樹那一天，出來嚇人。夜裡開火車，車燈能照出五裡遠，火車開著開著，又眼見一個男人騎在車燈的光柱上，嘴裡在喊：「肝和肺我就不要了，把心還給我。」 　　這人卻不是仙，是人，是邯鄲一個打官司屈死的鋦鍋匠，在人間喊不得冤，到火車的燈柱上來喊。 　　秦家來的大戶人家，也知一個機務段司爐的深淺，聽楊百利在那裡「噴空」，皆感到好笑。楊百利的「噴空」，適合牛國興與機務段採買老萬。不適合這些東家。說到火車燈柱上鋦鍋匠要心，眾人皆覺得「噴」得有些張致。所謂「張致」，是句延津話，就是張過了極致，有些大發。眾人沒笑，倒是把城裡綢緞莊掌櫃老金帶來的五歲的孫子給嚇哭了。楊百利本來還要說鋦鍋匠冤死的案由，這案由和一般的冤死又有不同，精彩全在這裡，但看孩子哭了，只好止住。一個酒席下來，楊百利並沒「噴」痛快。但大家覺得已經「噴」得很張致了。但大家是在別人的婚宴上。不看僧面看佛面。聽了也就聽了，偶爾也附和笑兩聲，沒人說什麼，「噴」著吃著，一頓飯也就過去了。大戶人家的掌櫃雖是虛與委蛇，楊百利也覺得自己沒「噴」痛快，但在楊百順看來，楊百利果然不是過去的弟弟，甚至成了大戶人家中的一員，可以與他們平起平坐。與弟弟相比，自己一年來只跟人學個殺豬，天天跟腸子、肚打交道，現在把師傅也得罪了，連殺豬也不得，回到家裡，天天受賣豆腐的老楊的擠對。哥哥結婚，同是弟弟，楊百利上了第一桌陪客，自己不但上不了頭一桌，賣豆腐的老楊，乾脆連酒桌也不讓他上，另外給他分配了一個差事，讓他在楊元慶家的茅房給人墊土，即客人上了茅房，方便完，拴上褲帶走出，他趕緊往茅坑裡填一鍁土，遮住雪上的穢物。這也是楊元慶借瓦房給老楊時，向老楊開出的條件，瓦房可以借給你擺酒席，但要保證廚房不亂，茅房不亂。兩年前哥兒倆一塊上老汪私塾時還平起平坐，兩年後已有天壤之別。何以如此？楊百順追根溯源，又想起當年上「延津新學」的事。如當初自己上了「延津新學」，現在戴禮帽穿西服的就是自己。正因為當初楊百利和老楊在抓鬮時做了手腳，楊百利就走出了楊家莊，一直走到新鄉、北平和漢口，自己如今淪落到投靠無門的地步。其實楊百順也是涉及一點，不及其餘。只想到上「延津新學」一段，倒把「延津新學」解散之後，楊百利掛上了牛國興，又在延津鐵冶場遇到了新鄉機務段的老萬的過程給忽略了。如果當初上「延津新學」的不是楊百利而是楊百順，楊百順不會「噴空」，未必能跟牛國興成為好朋友，接著也未必能遇到老萬，照樣得回楊家莊。但氣惱之中，楊百順把不知道的過程全忽略了，現在計較的是結果。

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