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九

　　如講到「有朋自遠方來，不亦樂乎」，徒兒們以為遠道來了朋友，孔子高興，而老汪說高興個啥呀，恰恰是聖人傷了心，如果身邊有朋友，心裡的話都說完了，遠道來個人，不是添堵嗎？恰恰是身邊沒朋友，才把這個遠道來的人當朋友呢；這個遠道來的人，是不是朋友，還兩說著呢；只不過借著這話兒，拐著彎罵人罷了。徒兒們都說孔子不是東西，老汪一個人傷心地流下了眼淚。由於雙方互不懂，學生們的流失和變換非常頻繁。十裡八鄉，各個村莊都有老汪的學生。或叔侄同窗，或兄弟數人，幾年下來，倒顯得老汪桃李滿天下。

　　老汪教學之餘，有一個癖好，每個月兩次，陰曆十五和陰曆三十，中午時分，愛一個人四處亂走。甩開大步，一路走去，見人也不打招呼。有時順著大路，有時在野地裡。野地裡本來沒路，也讓他走出來一條路。夏天走出一頭汗，冬天也走出一頭汗。大家一開始覺得他是亂走，但月月如此，年年如此，也就不是亂走了。十五或三十，偶爾刮大風下大雨不能走了，老汪會被憋得滿頭青筋。東家老范初看他亂走沒在意，幾年下來就有些在意了。一天中午，老範從各村收租子回來，老汪身披褂子正要出門，兩人在門口碰上了。老範從馬上跳下來，想起今天是陰曆十五，老汪又要亂走，便攔住老汪問：「老汪。這一年一年的，到底走個啥呢？」

　　老汪：

　　「東家，沒法給你說，說也說不清。」

　　沒法說老範也就不再問。這年端午節，老范招待老汪吃飯。吃著吃著。舊事重提，又說到走上，老汪喝多了，趴到桌角上哭著說：「總想一個人。半個月積得憋得慌，走走散散，也就好了。」

　　這下老範明白了，問：

　　「活人還是死人？怕不是你爹吧，當年供你上學不容易。」

　　老汪哭著搖頭：

　　「不會是他。是他我也不走了。」

　　老範：

　　「如果是活著的人，想誰，找誰一趟不就完了？」

　　老汪搖頭：

　　「找不得，找不得，當年就是因為個找，我差點丟了命。」

　　老範心裡一驚，不再問了，只是說：

　　「我只是擔心，大中午的，野地裡不乾淨，別碰著無常。」

　　老汪搖頭：

　　「緣溪行，忘路之遠近。」

　　又說：

　　「碰到無常我也不怕，他要讓我走，我就跟他走了。」

　　明顯是喝醉了，老範搖搖頭，不再說話。但老汪走也不是白走，走過的路全記得，還查著步數。如問從鎮上到小鋪多少裡，他答一千八百五十二步；從鎮上到胡家莊多少裡，他答一萬六千三十六步；從鎮上到馮班棗多少裡，他答十二萬四千二十二步……

　　老汪的老婆叫銀瓶。銀瓶不識字，但跟老汪一起張羅著私塾，每天查查學生的人頭，發發筆墨紙硯。老汪嘴笨，銀瓶嘴卻能說。但她說的不是學堂的事，盡是些東鄰西舍的閒話。她在學堂也存不住身，老汪一上講堂，她就出去串門，見到人，嘴像颳風似的，想起什麼說什麼。來鎮上兩個月，鎮上的人被她說了個遍；來鎮上三個月。鎮上一多半人被她得罪了。人勸老汪：「老汪，你是個有學問的人，你老婆那個嘴，你也勸勸她。」

　　老汪一聲歎息：

　　「一個人說正經話，說得不對可以勸他；一個人在胡言亂語，何勸之有？」

　　老汪對銀瓶不管不問，任她說去。平日在家裡，銀瓶說什麼，老汪不聽，也不答。兩人各幹各的，倒也相安無事。銀瓶除了嘴能說，與人共事，還愛占人便宜。占了便宜正好，不佔便宜就覺得吃虧。逛一趟集市，買人幾棵蔥，非拿人兩頭蒜；買人二尺布，非搭兩綹線。夏秋兩季，還愛到地裡拾莊稼。拾莊稼應到收過莊稼的地畝，但她碰到誰家還沒收的莊稼，也順手牽羊捋上兩把，塞到褲襠裡。從學堂出南門離東家老范的地畝最近。所以捋拿老範的莊稼最多。一次老范到後院新蓋的牲口棚看牲口，管家老季跟了過來，在驢馬之間說：「東家，把老汪辭了吧。」

　　老範：

　　「為啥？」

　　老季：

　　「老汪教書，娃兒們都聽不懂。」

　　老範：

　　「不懂才教，懂還教個啥？」

　　老季：

　　「不為老汪。」

　　老範：

　　「為啥？」

　　老季：

　　「為他老婆，愛偷莊稼，是個賊。」

　　老範揮揮手：

　　「娘們家，有啥正性。」

　　又說：

　　「賊就賊吧，我五十頃地，還養不起一個賊？」

　　這話被餵牲口的老宋聽到了。餵牲口的老宋也有一個娃跟著老汪學《論語》，老宋便把這話又學給了老汪。沒想到老汪潸然淚下：「啥叫有朋自遠方來呢？這就叫有朋自遠方來。」
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