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五

　　殺豬的老曾驚出一身冷汗：

　　「老裴，剃頭，我話說多了。」

　　楊百順認識老裴那年十三歲。老裴之前，楊百順有個好朋友叫李占奇。楊百順十三歲時，李占奇十四歲，同在鎮上老汪的私塾讀《論語》。別人能成為好朋友是相互處得來，或你在這事上幫過我，我在那事上幫過你；他們倆能成為好朋友，是因為共同喜歡一個人——羅家莊做醋的羅長禮。羅長禮五短身材，是個麻子。羅家做醋是祖傳，羅長禮他爺做醋，羅長禮他爹也做醋。羅家醋坊不大，一天能做兩缸醋。羅長禮他爺他爹拉著這兩缸醋，走村串巷吆喝：「打醋嘍——」

　　「羅家莊的醋來啦——」

　　雖是小本生意，雖是粗吆喝，卻也能養家糊口。但到了羅長禮這裡，卻不喜歡做醋。不喜歡做醋不是跟醋有仇，而是做醋之外，羅長禮喜歡另一件事，誰家死了人，他愛去喊喪。同是一個喊，他喜歡喊喪，不喜歡喊醋。喊喪能耽誤做醋，做醋不能耽誤喊喪。由於心思不在醋上，醋便做得不像醋。別人家的醋是酸的，羅長禮的醋是苦的，像刷鍋水。別人家的醋能撐一個月，羅長禮的醋十天就泛了白毛。沒泛白毛之前是苦的，泛了白毛倒變酸了。羅長禮做醋不上心，喊喪卻上心。羅長劄長個雞脖子，一般雞脖子聲細，羅長禮卻聲粗，且不怵場子；場子越大，他越精神。平日人穿皂布，喪事時人穿白衣。羅長禮仰著脖子一聲長喊：「有客到啦，孝子就位啦——」

　　白花花的孝子伏了一地，開始嚎哭。哭聲中。羅長禮又喊：「請後魯邱的客奠啦——」

　　同時又喊：

　　「張班棗的客往前請啊——」

　　後魯邱的奠客跪叩起仰之間，張班棗的奠客已在後邊排成一排。一批批奠客往前移動，羅長禮調停得紋絲不亂。羅長禮記性好，萬千人中，只要見過你一面，下次就能喊出你的姓名，各個環節不會落下誰。人從死到出殯有七天，七天喊下來，羅長禮嗓子不倒。人們說起羅長禮，不說「賣醋的老羅」，都說「喊喪的老羅」。十裡八鄉，誰家有喪事，皆請羅長禮。誰家有喪事，楊百順和李占奇必追過去看。眾人去弔喪皆為了死者，楊百順和李占奇獨為了羅長劄。但平日哪能天天死人呢？不死人時，羅長禮又去做醋，楊百順和李占奇也感到日子空了。這時聊起羅長禮，也能聊得興致勃勃：「嗓門真大，五裡開外都能聽見。」

　　「上回徐家莊的客不懂規矩，有些亂，老羅急了，麻子都泛了紅點。」

　　「平日個兒不大，一到喊喪，咋就長高了呢？」

　　「上次他到村裡賣醋，想跟他說句話，到了跟前，又沒敢說。」

　　「十裡八鄉咋還不死人呢？」

　　聊到趣處，一個說：

　　「我去茅房撒泡尿。」

　　另一個本來沒尿，為了羅長禮也說：

　　「我跟你去。」

　　楊百順十三歲那年秋天，家裡丟了一隻羊。丟羊之前，先丟了一口豬。楊百順先一天被雨淋著了，打擺子發燒，家裡人去找豬，留他一人看家。打擺子一會兒熱一會兒冷，昏昏沉沉之中，李占奇喘著氣跑過來：「快，死人了！」

　　楊百順腦袋燒得還有些迷糊：

　　「啥？誰死了？」

　　李占奇：

　　「王家莊的老王死了，快去看羅長禮！」

　　一聽「羅長禮」三個字，楊百順迷糊的腦袋登時醒了，正打著的擺子也立馬停了，身上也不發燒了。掀被窩從床上爬起來，兩人三步並作兩步。跑向十五裡外的王家莊。待到了王家莊，發現老王家確實死人了，但喊喪的不是羅長禮，而是牛家莊一個叫牛文海的人。牛文海是個瘸子。當時延津縣以黃河渡口為界，分東延津和西延津。就喊喪者而言，有「東羅西牛」之說。即東邊死了人皆請羅長禮，西邊死了人皆請牛文海。但王家莊位於延津渡口交界處，死人者請喊喪者就有些亂，有請羅長禮的，有請牛文海的。現在老王家請的就是牛文海。這點混亂，倒被李占奇和楊百順忽略了。李占奇：「老王家有病吧？好不容易死個人，咋不請羅長禮，請牛文海呢？」

　　楊百順：

　　「一個破鑼嗓子，站沒站相，坐沒坐相，喪事非讓他弄得七零八落！」

　　一洩勁兒，楊百順又開始打擺子發燒。李占奇還要留下來比較一下牛文海和羅長禮的不同，看牛文海到底能七零八落到哪裡去；楊百順正在發燒，等不得牛文海，哆嗦著身子，又跑回十五裡外的楊家莊。待回到家裡，發現家裡人都回來了，豬也找著了，但在楊百順離開家到王家莊看羅長禮的時候，家裡又丟了一隻羊。早起丟豬是豬的事，下午丟羊可是楊百順的事。楊百順打著的擺子立馬又停了。賣豆腐的老楊一言不發，解下自己的皮帶。楊百順的哥哥楊百業、弟弟楊百利。皆偷偷捂著嘴笑。老楊：「讓你在家看家，你幹啥去了？」

　　楊百順不敢說自己到王家莊看羅長禮了，只好說：「我也找豬去了。」

　　老楊兜頭抽了他一皮帶：

　　「剛才李伯江還跟我說，你跟李占奇跑王家莊看羅長禮去了！」

　　李伯江是李占奇他爹。冤枉就冤枉在，楊百順並沒有看到羅長禮，只看到個牛文海。楊百順不好解釋這個，只好說：「爹，我打擺子發燒哇。」

　　老楊兜頭又是一皮帶：

　　「發燒？發燒能來回跑三十裡？我看你不燒！」

　　又是一皮帶。楊百順頭上已有七八個血疙瘩。楊百順：「爹，我不燒，我去找羊！」

　　老楊把一掛繩子扔到楊百順腳下：

　　「找著羊，把它拴回來；找不著，你也別回來了！」

　　又看楊百業和楊百利：

　　「不是羊的事，說瞎話！」

　　說著說著又急了：

　　「平時我支派你個事，難著呢，咋一聽說羅長禮，你發著燒就跑了？誰是你爹？」

　　又瞪大眼珠看著眾人：

　　「這個家，到底誰說了算？」
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