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八

　　但嚴格發現，十幾年中，兩人的關係也有變化。變化不是由嚴格引起的，而是由賈主任引起的。一次週末，嚴格拉著賈主任一家去北戴河看海。晚上兩人在海邊散步，風吹著賈主任的頭髮，賈主任忽然自言自語：「不當官，不知道自己的官小呀。」

　　嚴格不明白他說的是什麼，不敢接話。賈主任又感歎：「看似在豺狼之間，其實在蛆蟲之中。」

　　這話嚴格聽明白了，是說當官不容易。賈主任突然說：「死幾個人，就好了。」

　　嚴格聽後不寒而慄，不知這話指的是誰，為何讓這幾個人死，這幾個死了，為何又「好」了，同樣不敢接話。嚴格像當初預感到賈處長對他重要一樣，現在也預感到，總有一天，賈主任也會拋棄他；兩人交不了一輩子；他和賈主任的關係，不是單靠錢和「性」能維持長久的。總有一天，賈主任說翻臉就翻臉。等他翻臉的時候，嚴格只能讓他翻，毫無還手之力。

　　這一天終於來到了。從去年起，兩人共同遇到一個坎。去年四月底，賈主任到中南海開了一個會，當天晚上，約嚴格吃飯，問嚴格手裡可調動的資金有多少。嚴格想了想，保守地說：「十來個億吧。」

　　賈主任說，中國的金融政策，過了「五一」，可能會做一些調整，建議嚴格把錢投入金融市場，譬如講，某種期貨，某種股票等。賈主任晃著杯中的紅酒：「整天蓋房子，錢掙得多累呀。要想賺大錢，就不能繞彎子，還得讓錢直接生錢。」

　　嚴格當然想賺大錢。但他也不想賺大錢；多少錢才叫大錢？現在蓋一棟房子賺一回錢，他覺得安穩。何況他不懂金融，不知這彎子繞得過來繞不過來。嚴格將這顧慮說了。賈主任：「不懂可以學嘛，過去你不也沒蓋過房子？」

　　嚴格覺得賈主任說得有道理；就是沒道理，嚴格也得聽；因兩人站的位置不同，看到事物的深淺就不一樣；他剛在中南海開完會。於是，嚴格把蓋房子賺的錢，全部投入了期貨和股票市場。一開始果然賺了；但半年之後，開始往裡賠。賠錢不是嚴格不懂金融，繞不過這彎子，而是「十一」之後，國家的金融政策再一次調整了，嚴格讓國家給閃了。

　　繞彎子，誰能繞過國家呢？一開始還想挺著，一年之後，不但投進去的十四個億打了水漂，還欠下銀行四個多億。不但金融做砸了，整個房地產也受到牽涉。本來蓋房子還有錢，如今十幾個工地，材料費和工人的工資，都拖了半年沒付。短短一年多，嚴格就不是過去的嚴格，嚴格從一個富豪，變成了一個債臺高築的窮光蛋。重回房地產收拾殘局不是不可以，問題是收拾殘局也需要錢，嚴格已欠銀行四個多億，利息拖了半年沒付，銀行不起訴他就算好的，哪裡還敢再貸給他錢？

　　嚴格只好再求助賈主任，讓他給銀行打個招呼。但這時賈主任撤了，開始推三擋四，說銀行不歸他管。過去銀行也不歸他管，他也打過招呼；如今攤子爛了，怎麼就不打招呼了？本來是兩個人遇到的坎，現在成了嚴格一個人的。當初不是賈主任讓插足金融，嚴格老老實實蓋房子，也不會出這亂子。但自出這事後，嚴格已經兩個月見不到賈主任了。過去一打電話就接，現在打電話要麼不接，要麼轉到了秘書台。給他的辦公室主任老藺打電話，老藺倒仍溫和和客氣，說馬上轉告賈主任，但接著就沒了下文。

　　嚴格覺出，終於，賈主任要拋棄他了。如是平日拋棄，嚴格沒有怨言，但在生死關頭，嚴格覺得賈主任缺乏道德。不說這亂子由他而生，不說十五年前嚴格幫他救過他母親，單說這十二年來蓋房子，賈主任幫嚴格批過地，但賈主任從嚴格手裡，也沒少獲利。粗略算下來，一個國家幹部，收人這麼多錢，夠掉幾茬腦袋的。但嚴格又不想把關係鬧僵，鬧僵對嚴格也沒好處。但在嚴格與女歌星的照片上了報紙第二天，賈主任的辦公室主任老藺，主動給嚴格電話，說要見嚴格一面。兩人便來了火鍋城。

　　雖然老藺平日對嚴格很溫和；嚴格對他也很客氣；但在內心，嚴格對老藺看法並不好。這個膠東人，不苟言笑，心裡做事。心裡做事的人易猶豫，老藺從想到做，卻很堅決。譬如講，對錢。嚴格給賈主任送錢並不經過老藺，那只是嚴格和賈主任兩個人的事；老藺也佯裝不知，但會開口向嚴格借錢。雖然嚴格和賈主任是老朋友，老藺只是賈主任一個部下；但老藺整日待在賈主任身邊，蘿蔔不大，長在梗上；正所謂一言興邦，一言喪邦；嚴格又不敢得罪他。借過三回，哪裡還等他再開口，也開始主動給他送。

　　雖然給賈主任送的是大頭，給老藺送的是小頭；同樣是送，一個是主動給，一個其實是要，嚴格的感覺就不一樣；如賈主任是佛，等著人來燒香；老藺就是狗，是狼，動不動就咬人一口。賈主任收了錢，還說聲「謝謝」，還說「下不為例」；老藺收了錢，連聲「謝」都沒有，覺得是理所應當；而且吃過這口，還想著下一口。賈主任六十的人了，快退了，就說是受賄，這受賄也可以理解；老藺不到四十歲，日子還長著呢，就開始主動去撈，何時是個頭呢？嚴格不知老藺這代人成為賈主任之後，社會又會怎麼樣。

　　這天老藺給嚴格打電話，要見嚴格。這見也許牽涉到生意，嚴格不能不來。飯桌上，老藺一直沒說什麼，只是低頭涮肉。嚴格弄不清他的來意，也不好打問。一直等老藺頭上臉上出了汗，兩盤肉落了肚，放下筷子，抽煙休息；嚴格才試探著問：「這兩天忙嗎？」

　　老藺沒理這茬，從包裡掏出一張報紙，攤在桌上。這張報紙，就是昨天登有嚴格和女明星照片的那張報紙。老藺打了個飽嗝，用筷子點那照片：「你可真行，聽說昨天，將好好的生活，又複排一遍。」

　　見是說這事，嚴格松了一口氣；搖頭歎息說：「沒騙過我老婆，又惹出新的麻煩。」

　　將老婆離家出走，四處找不著她的情況說了。老藺笑著聽完，突然斂了臉色：「複製的，為了騙你老婆；原版的，你要幹嘛？你給這拍照的多少錢？賈主任看了，很不高興。」

　　嚴格見老藺說這話，知道事情瞞不過老藺。事情的第一層沒有瞞過，事情的第二層也沒有瞞過。原來，嚴格複排生活是為了矇騙瞿莉；也不純粹是為了矇騙瞿莉，是怕把瞿莉這個炸藥包點著，引爆另一個炸藥包；但原版的照片，卻不是被記者偷拍的，而是嚴格有意安排的。安排人拍這照片不為別的，只為賈主任一個人。嚴格生意上到了生死關頭，賈主任見死不救，嚴格對賈主任產生了怨恨；怨恨並不重要，還是希望賈主任回頭。於是鋌而走險，想警告他一下。

　　那個女歌星，三年前就與嚴格傍著；她能出名，全是嚴格用錢砸出來的。去年春天，嚴格帶她與賈主任一起吃飯。一頓飯吃下來，賈主任吃得紅光滿面。飯桌上說起事情，賈主任打著比方，樁樁件件，一二三點，都說得比往常透徹和深入，女歌星聽得頻頻點頭；嚴格便知道賈主任對這女歌星有意。在權勢和金錢面前，「性」算不了什麼；暗地裡，嚴格便把這女歌星，有意向賈主任推了一把。後來女歌星和賈主任也有了一腿。但兩人時間不長，賈主任先放了手。畢竟是宦海沉浮的人，知道事情須適可而止。但時間雖短，不等於沒事。

　　現在嚴格兩個月見不著賈主任，便將女歌星騙出家門，雇了一個人，偷偷拍了一張照片。本想悄悄把照片寄給賈主任，給他提個醒；沒想到拍照的叛變了，把它賣給了報紙。說起來，這人叛變也不是沖著嚴格；拍照之前，他並不知道被拍的人是誰，後來見是女歌星，一個厭食症在吃烤白薯，覺得賣給報紙，賺的錢更多，便賣給了報紙；讓嚴格也措手不及；接著又引出瞿莉一場事。但禍伏福焉，沒想到賈主任見了報紙，讓老藺約了嚴格。嚴格聽老藺說賈主任很生氣，心裡不但不怵，反倒有些慶倖，這照片就沒白拍。響鼓不用重槌。老藺攤牌了，嚴格也不好再遮著掩著，對老藺解釋說：「見報，真不是有意的。」
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