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三十七

　　曹成朝地上啐了一口唾沫：

　　「什麼雞巴群眾，群眾懂個蛋，只要給他們一點好處，他就忘記東南西北嘍。歷來高明的領導，自己享受完，別忘把剩下的零碎給了群眾，叫給群眾辦實事，群眾就歡迎你，不指你脊樑骨。像我，給你們介紹工作，你們不也歡迎我？」

　　我點點頭。不再說話。第二天，我爹讓人捎來一封信，信上說，自我給大王捏腳，已有人給他送豬尾巴；讓我跟大王好好幹。這時的爹，已不同以前我跟他一塊下田踹牛糞的爹。那時他一不高興，包括有時他因為個人原因不高興，就劈頭給我一脖兒梗；現在寫信很客氣，還對我用「您」。我對曹成的話，更加信然，一笑了之。從此腳踏實地給小麻子捏腳。一月下來，我手上也染了腳氣，右手大拇哥、二拇哥、三拇哥及之上的手背部分，都留著黃湯。每當別人問我的差事，我就驕傲地舉一下手。當然，這時我已老成持重。不像當初給曹丞相捏腳，一見人就驕傲地炫耀；現在是別人問及，我才故作不在意地讓人看一下。

　　這時選美已到了如火如荼的地步。曹成忙得腳丫子朝天。忙主要不是忙選美女本身。其實選美很簡單，先將官報、民報、人薦、自薦的照片集中起來，送給小麻子觀看，讓小麻子從照片中初選一批，再進行面試。一開始小麻子沒有在意，說看著照片差不多，就參考找一個算了。曹成不同意這一點，說單看照片上當的多了；別說看照片，就是單看人的背影，也容易上當。在大街上走，看見一個姑娘背影，婷婷玉立，想著一定不錯，可等她轉過身，那個醜陋！單看照片如何不上當？照片上只能看臉蛋，不能看身條，不能看皮膚，不能看性格，不能看脾氣，不能嗅她有無口臭、腋臭及其它方面的臭。一看選美還有這麼多麻煩，小麻子有些灰心喪氣，說：原來以為選美十分好玩，誰知還有這麼多複雜的手續，再好的姑娘，經過這麼多手續，也變得索然無味了。於是讓曹成改革選美制度，簡化選美手續，本著既給爺解決問題，又給爺少添麻煩的原則。曹成答了一聲「zh」，又獻計說：既然大王嫌麻煩，制度可以簡化；制度是人定的，人如果稍有頭腦，就該知道人不該抱著制度不放，人可以改變制度。怎麼改變呢？既然爺怕麻煩，就把麻煩給我算了；辦任何事情總要有麻煩，你有麻煩，我就沒麻煩；我把麻煩攬過來，爺就沒麻煩。照這樣原則，爺可把照片的初選、人的初選工作，都歸我曹成負責；我從中把人篩選到剩下三個，最後再由爺來選定，如何？如爺還嫌麻煩，還可剩到兩個。小麻子這時高興地擺手說：三個吧，三個吧，什麼事不能偏廢，不能太麻煩，但也不能因為怕麻煩，就一點麻煩沒有；一點麻煩沒有，世界也沒意思；你選一個，直接把她放到炕上，再讓我去，不也跟妓院差不多了？人數就定在三個，比較適宜。曹成喊一聲「zh」，這事就定了下來，小麻子搖搖晃晃走了，這邊一切都歸了曹成。曹成接手直接代小麻子初選，所以一個簡單的事情，把曹成忙壞了。當然選美本身還不忙，忙的是每時每刻都有人找曹成說情走門子。提牛頭、提豬頭、提羊頭找廟門送禮者，絡繹不絕。自大王發佈選美命令，大家知道大王要在全民選美，全縣的人都像瘋了似的，家家戶戶，不管家裡姑娘夠不夠格，都爭先恐後報了名；三十五歲的老姑娘有報的，不足十歲的小丫頭也有報的。而且大家覺得大王這樣選美很好，給大家提供了一個均等的機會。一個正在地挖野菜的黃花丫頭，如被大王選上了，立即能平步青雲，成為貴族，撿菜的可以不撿菜，可以住在賓館享榮華富貴，這樣的機會，並不是每天都有的。所以就是大家爭得把腦子打出來，也不算過分。這時小麻子大權旁落，把初選的權力交給了曹成，曹成自然成了延津炙手可熱的人物。這時的曹成，也突然擺起了架子，又拿出過去當丞相的派頭，有時接電話，頭一聲便變成了濃重的鼻音。人家找曹成，他不先說自己是不是曹成，而要反問你是哪裡，找他什麼事等等。大家所送的豬、牛、羊頭，曹成房間裡堆不下，就夜裡往我屋子床底下搬。曹成一時還不好對我擺架子，何況這是他用我的房間擺頭，有時還要求我給他捏腳，所以一邊搬頭，一邊搖頭歎息：

　　「這活，不是人幹的。」

　　我說：

　　「算了老曹，知道你能力大，所以小麻子才信任你，重用你。」

　　曹成不好意思「嘿嘿」笑了，又對我說：

　　「夜裡餓了，順手從床下拿頭吃吧。」

　　我點點頭。後來餓了，果真吃了幾個。因各種頭是各種不同的人家送的，味道不一。有好的，有不好的，有淡的，有鹹的，有辣的，有苦的，有四川風味的，有金華火腿風味的等等。我將這感受告訴曹成，曹正孤燈獨影，對著一桌子一床照片發愁。聽我說了頭的味道，他突然靈機一動，說：

　　「我選美有了好辦法。」

　　我問：

　　「什麼辦法？」

　　曹：

　　「許多年沒見過女人，剛開始看照片，個個可愛；折騰一個月，見得多了，到處是照片，這女人也成災了。女人成災倒不要緊，要緊的是我看花了眼，我也選不出來了！」

　　我問：

　　「那怎麼辦？」

　　曹：

　　「所以我聽你說頭的味道，得到啟發。咱們別看照片了，咱們品嘗各家送的牛頭、豬頭、羊頭吧！誰家的味道好，誰家的姑娘就准錯不了！」

　　我也覺得這辦法好玩，就同意曹的辦法，當時就幹上了。但啃了幾個，就啃不動了，酸甜苦辣，也跟看照片一樣嘗膩了。這時曹成拍了一下手，想起仍在鄉下受苦的村裡的階級兄弟。

　　「把他們召來，不就行了？」

　　我也拍手稱快。第二天，一幫衣衫襤褸、蓬頭垢面的狗男女，就到賓館去嘗頭。弄得全村男女老少，都稱頌曹成大德。連豬蛋都說：

　　「老曹，這是錯過了年頭，如果仍是三國時，非擁戴你重新成為丞相不可。」

　　說完，趕緊跟大家一起，一人抱一個頭用力品嘗。如此嘗了十天，初選基本揭曉。先選出三百家，再準備從中選出三十家，最後選出三家。由於是全村人嘗頭肉，全村人一時在延津皆成了炙手可熱的人物，成了一幫臨時貴族。除了公眾頭肉，各人又收下許多個體頭肉。這時大家免不了有些假公濟私，都拼命想把送自己頭肉人家的姑娘給推上去。於是，個體頭肉與公眾頭肉混淆不清，這讓曹成都有些心煩了。不能這樣，遍地黃花，挑選只能一個。原想讓你們來嘗頭肉，誰知你們還假公濟私，這就有些辜負洒家的信任了。這時曹成有些生氣，對大家持不信任態度，將選出的三百家頭肉，束之高閣，不再讓大家從三百份中繼續選三十個，而把大家統統轟到了鄉下：

　　「滾吧，滾吧，帶上你們各自的私頭私肉滾吧！」

　　待大家灰溜溜地滾走，他把六指留下，送六指到高閣上，讓六指一個人守著三百份頭肉品嘗，十中選一，從中品出三十份。曹成這次很明確，不信任別人，連我都不信任（他懷疑我及我爹我小叔我孬舅諸人串通一氣，沆瀣一氣，推薦了不少我們親戚家的姑娘），只信任六指一個。為什麼信六指？曹成說，通過這些天與六指接觸，發現六指是個好同志。上次慈禧柿餅臉太后到延津來，六指先是感動，後是尷尬；但最後竟從舒服如現在的賓館自行逃了出來，不與太后同流合污，這就不簡單，反映出六指榮辱不驚、視富貴如糞土、出污泥而不染、甘願過貧窮日子、食無求飽、居無求安、先天下之憂而憂、後天下之樂而樂的高尚品質。六指當時如喪家之犬逃回村裡，也曾賭咒發誓說：再不和貴族來往，甘願當自己的剃頭匠；雖是毫末技藝，卻是頂上功夫；活兒低賤，技藝無窮，不是也頗值得一個人自豪地活在世上嗎？誰說只有從事政治才是世界上最偉大的事情？那是政治家自己那麼定的，我們何必跟著上當？剃頭怎麼了？割腳怎麼了？時傳祥一輩子掏糞，不也得到了國家主席的接見？說了這麼一大堆活思想，六指心裡平靜許多。從此挑起剃頭擔子，不自卑，不驕傲，不再如癡如狂地回想與太后相處的日子。當然，照曹成的觀點，六指品質固然高尚，但這種看法又顯得幼稚和有些偏廢了。因為與不與貴族交往，並不是你個人所能決定的事。你可以不與貴族交往，但你總得接受貴族的領導嗎？你剃頭挑子雖然可以和貴族的山裡紅平等，但你總不能忘了大方向吧？中華民國時，你不能再給人留大辮吧？所以，不與貴族結交是相對的，與貴族結交是絕對的，這是不以人的意志為轉移的。你種的田，是貴族劃分的；你掙的錢花的錢，是貴族製造的；你生活在哪個制度，你趕上哪個領導人，就像你的生身父母自個不能選擇一樣，並不是你自己所能決定的。所以清高是相對的，不清高是絕對的；出世是相對的，入世是絕對的。再清高的僧侶、太師，碰到丞相到寺院視察，不也高興萬分，跪拜在地上嗎？不也準備好墨寶，想請丞相給題個辭落個款嗎？六指自與柿餅臉太后分手之後，原是準備獨善其身、苦其心志、勞其筋骨、做一個清高之士的。小麻子用炮轟走柿餅臉太后、入主延津以後，對這改天換地，六指視而不見，漠然處之。所以他雖是小麻子鄉親，但並沒有像曹成、我一樣沾上些光。上次瞎鹿舉辦音樂會，也請六指去站樁助威，六指斷然拒絕。後來曹成成為「選美辦公室」主任、進入賓館之後，賓館理髮員休假，曹成便請六指去補缺；六指捧著自己可以照出月亮的稀糊糊碗，一開始也是君子固窮，寧死不去與貴族結交；曹成看他可憐樣子，便用上邊一番大道理勸他。這時六指眼中「撲嗒」「撲嗒」滴下淚，順著臉頰往下流。終於，開了戒，去了。但說：

　　「我只掙剃頭該掙的那份錢，並不希望得到貴族的施捨。」
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