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三十一

　　孫屎根說：

　　「娘，咱這隊伍是老百姓的隊伍，有人吊打老百姓，咱不能不管！」

　　就帶了戰士們過去，原來在村西一個佃戶叫宋胡鬧家，村長許布袋帶著幾個村丁，正在樹下吊打他。自從那天縣警備隊小隊長孫毛旦佈置下日本人的任務後，許布袋正在執行這任務：收集一馬車白麵，兩頭豬。這裡是日本人的天下，一到陰曆十五就要來兵取面，哪裡敢不收集？只是村裡人被幾路軍隊刮來刮去，整天都煮槐樹葉，哪裡還有白麵？收集了一上午，才收集到兩口袋，許布袋就有些發急。收集到宋胡鬧家，宋胡鬧是個強脾氣，蹲在門口黑著臉說：

　　「村長，這次隔過這個門吧！俺小妞病了一春天，還吃槐樹葉，你們倒想吃白麵了？要白麵也可以，你們先把我打死吧！」

　　許布袋是個吃軟不吃硬的傢伙，你好好說話，一切可以商量；你犯橫，非治下這橫不可，不然以後這村子還弄不弄了？於是就說：

　　「我還沒厲害，你倒厲害了？你以為這白麵是我吃了，是給日本人的！打死就打死，把這雞巴玩意吊起來！」

　　宋胡鬧撲過來就要拼命，早被許布袋一腳踢翻，幾個村丁便將他吊在樹上打。打了幾鞭，宋胡鬧嚎叫得像豬，漸漸就認熊了。這時又見外邊突然進來幾個兵，認為是來捉他，忙在樹上對許布袋說：

　　「大爺，別讓兵捉我，都怪我年輕不懂事，不會說話。我交白麵，我交白麵。牛圈石槽下面小瓦罐裡，還有半瓦罐麥種哩，我給你去磨磨！」

　　這時孫屎根已經到了跟前，幾個戰士上去就用槍逼住了許布袋和幾個村丁，小馮上去把宋胡鬧解了下來。宋胡鬧這時才知道兵們是來救他，才知道是孫屎根領的八路軍，突然又感到委屈，蹲在地上"嗚嗚"哭了起來。許布袋一看孫屎根的兵敢逼自己，本來想上去搧孫屎根一耳光，但看孫屎根皺著眉頭，手裡提著盒子，盒子的大機頭都張著，也只好瞪了孫屎根一眼，帶著村丁回去了。

　　中午孫屎根和許布袋在一起吃午飯。孫屎根說：

　　「大爺，你給日本人幹事，倒還積極了，為了收白麵，把人都吊了！」

　　許布袋瞪了他一眼：

　　「你說得輕巧，好人誰不會做，你吊人，我也會去解。你解下人拍拍屁股走了，等到十五日本人來收白麵，可是要來找我。我沒有白麵，日本人不吊我？你們八路軍本事大，等到十五那天，你帶人來跟日本人說說，讓他們把白麵免了吧！這裡是日本人的天下，你們回來不也是偷偷摸摸？你有名當了八路軍連長，怎麼不騎馬去縣城逛逛？不是你們也怕日本人？再說，你們知道老百姓苦，你們的隊伍不也給老百姓派糧食？告訴你，上次給你們斂糧食，我也吊打過人！不吊打哪有糧食，家家戶戶吃槐葉！」

　　說到這裡，許布袋不說了，只是用眼睛瞪人。弄得孫屎根也無言以對，便起身給許布袋倒了一杯酒。

　　喝過幾杯酒，許布袋的氣消了。這時許布袋說：

　　「大爺年輕時候，也當過兵！可惜現在五十的人了！」

　　又說：

　　「老了老了，被你們擠在中間！」

　　孫屎根與許布袋在這邊談話，小馮與小得在伙房談話。小得給小馮專門做了一碗炒饃，小馮吃了。小得提出想要小馮一顆手榴彈，說夜裡餵牲口帶著不害怕。小馮感到有些為難，但還是從腰帶上解下一顆，悄悄給了他，說：

　　「可別讓走了火！」

　　小得說：

　　「我根本不玩它，夜裡餵牲口才帶。」

　　就把手榴彈放到床頭的小泥罐裡。

　　到了晚上，孫屎根領著幾個兵歸隊。這天已經是陰曆初十，走到半路，月亮上來了，孫屎根騎在馬上走，幾個戰士仍在議論十五那天日本兵要來收白麵和豬。孫屎根聽著，突然靈機一動，猛地用鞭子打開了馬。馬一跑，幾個戰士也跟著跑。這樣跑了七八裡，戰士們都累壞了，紛紛說：

　　「隊長，別跑了，你騎著馬！」

　　等到了縣大隊駐地，已是第二天早上。孫屎根馬上去找政委，提出一個建議，說十五那天日本兵要去馬村收糧，他可以帶著自己的中隊去消滅他們。一來那裡是自己的家鄉，地形比較熟，打仗有把握；二來日本兵不防備，可以打他個措手不及；三來縣大隊成立以來，沒敢跟日本正面打過仗。雖然上次和日本有過一次遭遇戰，但被人家打得跑，死了三個人，才換人家一個。這次弄得好，不用死一個，就可以幹掉他們三個。這一仗打好，既可以鼓舞士氣，又可以擴大八路軍的影響；四來日本人武器精良，突然襲擊消滅他們，武器繳過來可以補充大隊。政委聽了他的"四來"，也十分高興，當下就批准了他的計劃。孫屎根得到批准，當即就回到中隊駐地，讓戰士們操練準備。接著又把小馮派了回去，讓他到村裡去偵察情況，陰曆十五接應部隊進村。同時交代他，嘴不要亂說，要注意保守軍事秘密。

　　孫屎根考慮打仗這個計劃，還有三個沒有給政委談出來，一來是他剛到縣大隊，想打一個漂亮仗露露臉；二來這個大隊沒有大隊長，只有一個大隊副，又是病秧子，他想借這一個勝仗，升到大隊長；三來這仗是在家門口，如果打勝了，自己也在家門口顯顯威風。

　　李小武也騎馬挎槍，帶著護兵回來了。

　　七月十三日李家祭祖，李小武趕回來祭祖。中央軍在魏隗府駐了一個團，李小武在那個團當連長。李小武一米七七的個子，像他爹李文武一樣，長得眉清目秀，只是眉毛中間有一條傷疤，是小時候吃飯不小心跌倒，摔破碗紮的。李小武自幼讀書用功，在私塾時，別人捉弄老師，他一個在教室讀書，琅琅出聲。他有一個堂兄叫李小鬧，是已故村長李文鬧的大兒子，自幼調皮，不愛讀書，愛玩弄牲口，常要拉他一起去玩，多次被他拒絕，一個人在家裡練毛筆字。所以他寫得一手漂亮的毛筆字。堂兄李小鬧長到十六歲，知道爺爺是被現任村長許布袋嚇死的，爹爹是被土匪殺死的，便嚷嚷著要去當土匪，等拉起一支隊伍，再打回村報仇。消息傳到許布袋孫毛旦耳朵裡，兩個便佈置人，趁李小鬧一次騎驢到鎮上鬥雞，把李小鬧悶死在大荒窪桑柳趟子裡。消息傳到李家，李家將李小鬧的屍首抬回來，一家人圍著亂哭。惟獨李小武仍在後院不出來，閉門琅琅讀書。這時大家便說李小武半點不懂事，堂兄被人害了，連哭都不來哭。惟有他父親李文武說：

　　「看這孩子樣子，也許是胸有大志！」

　　弄得他的嫂嫂、李小鬧的母親很不滿意，說李文武護著自己的兒子，不顧殺死的侄兒。為此大聲哭道：

　　「小鬧，你爹死了，沒人替你做主！」

　　後來李小武私塾讀完，考學考到了開封一高，在開封一高，他學習也好，次次考試名列前茅。同村在開封一高讀書的，還有孫家兒子孫屎根，許布袋女兒許鍋妮。因為有世仇，李小武孫屎根兩人不說話。李許兩家也有仇，但許鍋妮一個女孩子家，看李小武上進，次次名列前茅，卻暗暗佩服他，見他倒臉帶笑容。李小武見人家是個姑娘家，不必計算在世仇之內，也與許鍋妮說話。一次禮拜天從開封回村，孫屎根有事不回，兩人還悄悄在鐵塔集合，一塊做伴回家。路上有條小河，李小武還將許鍋妮背了過去。只是因為家有世仇，離村子三裡，兩人就分了手。後來日本人打了過來，開封一高要轉移到洛水縣，中央軍來到學校募軍官。李小武與招募軍官的人談了一次，便給家中父親打回來一封信，說明自己的去處，就換軍裝加入了中央軍。臨入軍隊那天，他還看到許鍋妮在一群歡送的同學中看他。後來他也聽說，孫屎根加入了八路軍，他也不說什麼。只是在中央軍努力求上進。兩年以後，就掛上了上尉軍銜，領了一個連，有了勤務兵。平時李小武不回來，李家每年祭幾回祖，只是到了祭祖，他才帶幾個勤務兵回來。回來祭過祖，當天也就回去了。每次回來，很少給家裡帶東西。與家裡人也不多說話，只與父親在一起談談。談談也不說家務，只談些天下形勢。弄得一家人對他不滿意。李小鬧的母親當著李文武的面說：

　　「都說上學好，咱家省吃儉用，供應小武上學，現在上出來了，當了隊伍的連長，家裡沾他什麼光了？不沾他光就不說了，他把咱家的幾輩冤仇給忘了？他爺爺是被誰害的？小鬧他爹是被誰害的？小鬧是被誰悶死的？他手裡有隊伍，怎麼不把孫、許兩家給平了？我看這小武，是指望不上了。以後祭祖，他也別來了！」
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