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十九

　　這樣到了孫家。孫老元孫毛旦一夜沒睡，都在等著，見他們回來，忙將他們引到正房。孫老元急忙問：

　　「怎麼這麼長時間，把我急壞了，怎麼樣布袋，得手了嗎？」

　　這時許布袋已經鎮靜下來，先喝了一瓢水，然後說：

　　「乾爹，這次不順，李老喜光拉肚子，一夜沒睡，沒個下手處。後來好不容易把他擠到磨道裡，誰知又驚起了人，我只好跑了！」

　　孫老元孫毛旦吃了一驚。老馮老得也吃了一驚。孫老元問：

　　「這麼說他沒死？」

　　許布袋說：

　　「沒殺到他，他還活著！等明天晚上吧！」

　　孫老元搖頭歎息：

　　「你呀布袋，錯失良機，錯失良機。你今天沒殺到他，他明天晚上還能在那等著你嗎？」

　　等許布袋、老馮、老得下去歇息，孫老元在屋裡急得來回轉圈，拍著巴掌對孫毛旦說：

　　「我說布袋有些冒失，看冒失不冒失。這麼好的機會，讓他錯過了！唉，也是命該如此，老喜不該死！」

　　孫毛旦說：

　　「當初還不如讓我去！」

　　這樣焦急到天明，突然馬夫老馮又回來了，進屋就叫：

　　「老掌櫃，老掌櫃，我報告你一個喜信！」

　　孫老元說：

　　「這時還有什麼喜信！」

　　老馮說：

　　「我聽街上人說，李老喜死了！」

　　孫老元孫毛旦吃了一驚：

　　「什麼，他死了，不是布袋沒殺著他嗎？」

　　老馮說：

　　「布袋是沒殺著他，但把他擠到磨道裡轉了兩圈，把他給嚇死了！剛才有人見李文鬧李文武急急忙忙去牛市屯奔喪呢！」

　　孫老元一聽這話，"撲通"一聲心放回了肚裡，接著又趴到地上磕了一個響頭：

　　「老天，這就不怪我了，他命該如此，命該如此！」

　　李文鬧、李文武趕去奔喪，一下馬，撲到磨道裡就哭了，"爹呀""爹呀"地叫。女兒巧珍跺著腳哭：

　　「都怪我了，昨天爹說要回去，我沒讓他走；要昨天讓他走了，不就沒這事了！」

　　李老喜夜裡睡覺的地方，是親家老關他舅爺以前住的房子，李老喜來聽戲，老關讓他舅爺先搬到前院。老舅爺聽說在自己房裡殺了人，登時也嚇癱了，說：

　　「如果親家不來聽戲，那不就該殺著我了！」

　　一群人在磨道裡哭罷，夥計把李老喜的屍首抬到了正房。接著張羅給他買棺材。親家老關見到李文鬧李文武，感到很不好意思，紅著臉攤著手說：

　　「親家哥，我請親家來看戲，誰知在咱家出了這事，親家哥，我是沒法說話了！」

　　李文鬧李文武這時倒冷靜，作揖說：

　　「大爺，這不能怪你，還是俺爹的仇人。就是俺爹停屍在你家，給你添了麻煩！」

　　老關見李文鬧李文武這樣通情達理，心中倒十分感動，拍著手說：

　　「親家人都死了，還說什麼麻煩不麻煩！我盡我的能力罷了！」

　　到了正午，老關家夥計拉回來一口柏木大棺材，給李老喜買回來內外幾身新衣。當時換了衣服，兒子女兒看著入了殮，然後老關派馬車拉上棺木，女兒外孫坐在車上抱著棺木，李文鬧李文武騎馬在兩邊護著，由牛市屯起靈回馬村。剛出牛市屯，碰到牛市屯屯長老牛，剛到村外送玻璃脆戲班子回來，見到李老喜靈車，急忙下馬，對李老喜的靈車行了個禮，說：

　　「李村長為人隨和，想不到也有仇人！」

　　李文鬧李文武也急忙下馬，雙雙跪到地上，給牛屯長磕了個頭。

　　李老喜靈車拉回村，李家開始在門上蒙白布，搭靈棚，舉辦喪事。村裡人見又死了一個村長，都有些害怕，說：

　　「咱這村盛不住村長！」

　　但也紛紛來送燒紙。副村長路黑小又趕來當執事，站在門口喊喪。孫殿元被勒死，李老喜又當村長，路黑小擔心自己的副村長當不成，誰知李老喜又讓他當副村長，他對李老喜也有些感激。據說當時為讓不讓他當副村長，李家還有一番爭執。李文鬧說：

　　「路黑小純粹一個見風倒，過去咱當村長，他跟了咱十來年；後來孫家一上臺，他又跟了孫家；現在咱又上臺了，再不能用他，看他還見風倒不倒！」

　　李老喜說：

　　「什麼見風倒，誰不是見風倒？過去光緒當皇帝，咱跟著喊萬歲，現在成了民國，咱不也跟大總統！關鍵是自己有沒有本事上臺，別怪老百姓見風倒！」

　　於是又讓路黑小當了副村長。路黑小當了副村長以後，也盡心敲鑼開會，說理找人烙餅。現在李老喜突然又一死，路黑小心裡也有些害怕，但念著李老喜對自己的情分，也趕過來當執事喊喪。有人來送燒紙，他便喊：

　　「有客奠了！」

　　「奏樂！」

　　「燒張紙！」

　　「送孝布一聲！」

　　喊了一天喪回來，老婆孩子都睡了。路黑小脫光衣服鑽到被窩，老婆突然爬到他跟前。路黑小以為老婆來找快樂，便說：

　　「快睡吧，我喊了一天喪，身子軟癱個球了！」

　　老婆便爬了回去。可路黑小快睡著時，老婆又爬了過來。路黑小有些惱怒，想爬起來打她，這時老婆說：

　　「黑小，我跟你說個事！」

　　路黑小伸回手：

　　「什麼事，你說！」

　　老婆說：

　　「我知道是誰殺了老喜！」

　　路黑小"忽"地一下坐起來，睡意全無。問：

　　「你知道？你一個娘兒們家，怎麼會知道？是誰？你說！」
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