雪城(325)_梁曉聲

三二五

　　「十四萬元……」他思考地說，「我豁出幾萬元把我那飯館擴展成二層，三層，佈置得寬寬敞敞的，這條街上的生意還有你做的份兒麼？」

　　她低了頭，不吭聲兒。

　　「不過我不會那麼做的。」他又笑了一下，「我得多多關照你！誰叫我們有過共同的經歷呢？牛羊肉加工廠，我有關係；副食供銷總社，我也有關係。找張紙來，我給你留下人名和電話號碼。你有了這些關係，生意做得才有保障。今後遇到什麼困難，求我！你求我比求別人可靠，我不收你的禮，我會全心全意幫你的忙！」

　　她就一手抱著孩子，一手拉開抽屜，取出一個小本遞給他。

　　5

　　他記下幾個她少不了要麻煩到並且絕對會看在他的份兒上給予她幫助的人的姓名和電話號碼，對她說：「孩子已經睡著了。」就走了。碰到她那個「愣頭青」妹夫，他在他肩上重重地拍了一下。

　　對方滿腹狐疑，不知意味著什麼，托著一摞空盤子，瞠目看著他大搖大擺走了出去。

　　他跨過馬路，走回自己的飯館門前，不禁回首一望，見她亦站在她的飯館門前望著他，懷中仍抱著孩子。

　　他向她揮了揮手，意思是讓她回去。她顯然是誤解了這意思，抱著孩子就要跨過馬路來。

　　「別過來！用不著過來！」他對她喊。苦笑著搖一下頭，走入了自己的飯館。

　　他自己的飯館裡，依舊冷冷清清。

　　是啊，對方的地盤寬綽些，相比之下，自己的地盤太狹窄了。

　　對方那兒乾淨些，相比之下，自己這兒的衛生就差得多了。他在一張靠窗的桌子旁緩緩坐下，心想，如今的人們，不只是要吃得便宜，還希望在一個寬敞些乾淨些的地方吃。

　　他陷入沉思。

　　三個夥計又圍了上來，一人從他的煙盒裡取出一支煙吸。

　　「當家的，你到他們那邊幹什麼去了？」

　　「當家的，動員起你那些關係，掐斷他們的貨源，給他們點兒厲害瞧瞧！」

　　「對，給他們點厲害瞧瞧！就憑你，還擠不垮他們！」

　　忠心耿耿的夥計們慫恿著他。．兩位閑著沒事兒的大師傅也從廚房走了出來。

　　一個說：「當家的，事不宜遲，要下什麼決心就趁早下！」

　　另一個說：「好漢不吃眼前虧。他們的便宜，就占在地盤比咱們大上！」

　　他忽然對三個夥計吼：「你們閑著沒事兒，就不能搞搞衛生嗎？瞧這地板，多少日子沒好好拖了？快成黑的啦！」

　　三個夥計面面相覷，同時退開，默默地就開始搞衛生。

　　他又吸了幾口煙，問兩位大師傅：「常言道，一山不養二虎，對不對？」

　　「對！」

　　「對對！」

　　他遞給他們一人一支煙，恭而敬之地替他們點著，用討教的語氣問：「好男不和女鬥，對不對？」

　　「對是對……不過，該鬥還得鬥。你不鬥，它就不倒嘛！」

　　「現如今講的是男女平等，講的是競爭。競爭就是鬥唄！誰鬥勝了誰英雄，誰鬥敗了誰狗熊！」

　　「那，我甘心情願當狗熊。」他站了起來，「這個飯館我是決定不開下去了！你們大家對得起我嚴曉東，我嚴曉東永世不忘。我也要對得起你們，本月的工資你們照拿！另外，我給你們兩位師傅每人一千元解雇費。你們三位夥計，每人五百。我這地盤，重打鑼鼓另開張，再謀哪方面的生意我還沒想好……當然，高興繼續留下扶持我的，我將感激不盡！」

　　三個夥計都停止了搞衛生，與兩位大師傅目瞪口呆地望著他。

　　在他們大惑不解的注視之下，他羞愧而內疚地垂了頭。

　　突然他大步走了出去。

　　「曉東！」

　　「當家的！」

　　兩位師傅在背後叫他。

　　他卻沒有停止腳步，越走越快。走到街口，他的腳步放慢了。

　　終於，他站住了。他側轉身朝他的小飯館望去——他們在鎖門，在窗上安裝柵板，用竹竿搭取下營業的幌子，他們將那營業幌子扔進了垃圾箱。他們先後離去了……

　　望著他們去遠，他又折了回來，走得很慢，很慢，很慢。

　　他在垃圾箱前站住了。五顏六色的營業幌子，宛如一朵大麗花開放在垃圾箱裡。他掏出打火機，接著，點燃了它。他瞧著它升騰起一片火焰，漸漸化為黑色的灰燼，餘煙嫋嫋。他低垂著頭，一動不動地，呆呆地站在那裡，仿佛在向一個亡友的靈柩志哀。

　　「嚴大哥……」

　　他抬起頭，見「阿慶嫂」站在一旁。

　　「你又何必如此呢？難道你心裡恨我？」

　　「這不關你什麼事。祝你早日賺下一筆大錢，買房子，把你丈夫接來！」他沖她笑笑，呆望著垃圾箱內的黑色灰燼愣了片刻，緩緩舉起右臂，撚指打了個很響的榧子，徹底完成了一樁挺難於完成但終於完成了的工作一般，一臉滿意的神情。他對她深施一禮，揚長而去……

　　他在街上有些盲目地走著，走著。他心情複雜，如同喪失了某種重要的東西，亦感到獲得了某種重要的東西。直至路過公用電話亭，他才想起了自己今天必須辦的一件事。

　　「喂，我是誰？是你二大爺！嚴曉東！告訴我那個姓龔的家住在哪兒！」

　　「大哥，他……他坑你錢了麼？」對方謹慎地問。

　　「少廢話！」

　　「既然沒坑你，你打聽他家的住址幹什麼？大哥你不知道他今天都被宣判了嗎？這種時候你還往他身上貼呀？」

　　「放你媽的屁！告訴我！……」

　　一個多小時後，他出現在一幢漂亮的蘇式住宅小花園般的院子裡。

　　他踏上木板臺階，輕輕敲門，敲了半天，無人應聲。他推了一下，門卻沒關，虛掩著，便走進去。

　　這是一幢房間很多的住宅，所以他看到的封條也很多。蓋著法院和公安局大紅印章的封條，交叉貼在一扇扇房間門上。地毯已經卷起，好幾卷，立在過道牆角，也貼著封條。遍地紙張，地中間有只敞蓋的皮箱，衣物裡裡外外散亂一堆。

　　他大步跨過它，腳下被什麼能夠滾動的東西墊了一下，差點摔倒。站穩後，低頭一瞧，是一顆圖章，他抓起圖章看看，扔到皮箱裡。

　　他發現地上有許多硬幣。不知究竟出於什麼心理，他開始撿。

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